— Я уважаю ваше рвение и жажду справедливости. Но поверьте, вы не там ищете. Сами же подумайте, Ивонна, погиб парень вроде как при ограблении, а вы вцепились в меня. И я не могу понять почему. Может, Гончаров вами просто успешно манипулирует?

А ведь он дело говорит — сама об этом думала. Но с Верещагиным тоже не все так просто, хотя я даже не удивлюсь, если к смерти Романова он отношения не имеет. Вот только меня уже не остановить.

— Мною манипулировать не так-то легко.

— Не могу не согласиться. Но мне кажется, что вы от безделья и отсутствия личной жизни бросаетесь из угла в угол.

— О, да вы психолог! — улыбнулась я. — Сколько я вам должна за такой дельный вывод?

— Для друзей все бесплатно.

— Обязательно подумаю над этим.

Я поднялась, заверив Верещагина, что выход найду сама. И уже на улице чертыхнулась, поняв, что манипулятор как раз он отличный. Бьет вроде как помощью, перед этим узнавая болевые точки. Думаю, сейчас он зацепился за мои слова о разводе и сделал, конечно, неправильный вывод. Но попытку ударить я оценила.

Позвонив Мажору, я описала, как выглядит секретарша, вплоть до деталей одежды, и поехала домой. Все-таки туда тянет, когда знаешь, что кто-то ждет.

На лестничной площадке я покосилась на дверь Эда, но решила, что пару часов роли не сыграют. Открыв дверь, прислушалась к тишине и принюхалась. Боже, у меня в квартире пахнет едой.

Леша лежал на диване, пялясь в телевизор, а я не выдержала:

— К нам заходил Ботаник?

— В смысле?

— Или ты похитил шеф-повара?

— Между прочим, — сказал Леша, поднимаясь, — я сам все приготовил. И нет, — предупредил он мой вопрос, — никуда не выходил, все с доставкой на дом.

— А готовил как?

— Интернет мне в помощь.

Ой, не мужчина, а золото.

Зря я, конечно, так быстро похвалила Лешу. Запахи были лучше вкуса. А сейчас не было фартука на голое тело, так что я просто проглотила что-то пересоленное непонятного вида и потянулась за водой.

— Отстой? — спросил Леша.

— Еще какой, — не стала лгать, зная, что он не обидится. — Влюбился, что ли?

— Давно и бесповоротно. В одну сумасшедшую рыжую адвокатшу, наверное, в тот момент, когда поймал ее на лестнице нашего казенного дома.

Я улыбнулась, чуть опять не прослезившись. Но тут же подумала о другом. В общем, нам обоим великими кулинарами не стать. Нас от изжоги спасет только доставка. Ну, или пельмени с яичницей. Открыв холодильник, я посмотрела на изобилие заказанных продуктов и решила, что пора звонить Ботанику. Но человеку я и так медовый месяц сорвала, поэтому усугублять не стоит.

— Тогда, может?.. — начал Леша, но я его прервала:

— Минуту.

Схватив в последнее время часто используемый фартук, я скрылась в комнате. Быстро стянула одежду и нашла в шкафу чулки. Мой ответ за утро! Наверное, пора мне обновить гардеробчик в магазине для взрослых, если уж у нас начались ролевые игры. Господи, и это после стольких лет? Мы и так были не особо нормальными, а сейчас вообще чокнулись. То вместе, то порознь. То женимся, то разводимся. Ну ладно, фиктивно последнее. Ой, чего мы только вместе не делали. А сейчас я впервые буду строить из себя сексуальную кухарку.

Я натянула чулки, оставив на себе нижнее белье, правда, без верхней части, а потом уже фартук. Когда я вышла из комнаты, Леша даже завис, а если бы стоял, то вообще бы упал замертво. Под его взглядом прошла к плите — ну хоть что-то съедобное я приготовить смогу.

И минут пять я пыталась готовить, пока не выдержал Леша:

— Я, кажется, буду есть сырой фарш.

— Воздержись, — ответила я.

— Не, ну воздержание на мне плохо сказывается.

А на мне еще хуже. В итоге фарш пришлось есть не сырой, а пережаренный. Даже почти сожженный до угольков с одной стороны. Но было все равно вкусно, учитывая, что калорий мы потратили будь здоров и чуть не сожгли фартук.

Но потом я привычно включила адвоката и спросила:

— Как вы, Алексей Владимирович, можете оправдать свое пребывание в моей квартире?

— В свое оправдание, — принял Леша игру, но при этом не забывал поглаживать мое бедро, — я могу сказать, что находился в состоянии дикого сексуального возбуждения.

— То есть еще не зайдя сюда, вы на чердаке поймали возбуждение, которое привело вас именно в мою квартиру? Мой диван определенно обладает магнитным свойством.

— Ивонна, в следственном комитете тебе бы не было равных. Ты умеешь обаять, разозлить и разговорить. Но я без дела не валялся, так что прошу оправдать и помиловать.

— И чем же вы занимались?

— Дай ноутбук, покажу.

Ладно, я погорячилась, сравнив Лешу с котом. Пусть готовить он не умеет даже с онлайн-уроками на ютубе от Гордона Рамзи, но в плане расследований он полезен, даже если не выходит из дома.

Леша вставил флэшку, на экране появилось видео, и я даже открыла рот от удивления. А потом возмутилась:

— Ты ездил в ресторан?

— Зачем? Зашел к Эду, он взломал их облачное хранилище и нашел запись.

— Это тот день, когда я там была и в моем багажнике оказался труп администратора, — догадалась я.

Леша кивнул, а я уставилась в экран. Некоторые моменты перематывала назад, пока не откинулась на спинку дивана и не сказала:

— Мне надо туда съездить.

— Тебе милая старушка соседка тоже рассказала про какого-то Пашу или Сашу? — спросил Леша, опустив вопрос, съездила ли я все-таки в дом Нестеренко. То, что один раз он меня остановил… Ну, все равно же прекрасно понимал, что я сделаю по-своему.

— Считай, дело трупа в багажнике мы раскрыли, теперь можно сосредоточиться на Романове.

— Не торопись с выводами, пока это только догадки, — остановил меня Леша. — Хотя директора ресторана зовут Павел Валентинович, но он как неуловимый мститель. Я таки не смог с ним поговорить. То в командировке он, то телефон вне зоны.

— Мне администратор обещала позвонить, когда он появится, — вспомнила я. — Но вот с этим, — кивнула на лицо на экране ноутбука, — я бы поговорила.

Леша, кажется, собирался что-то сказать про цепь и подвал, но потом, видимо, решил, что в многоквартирном доме это не вариант. Почесав переносицу, в итоге предложил:

— Может, Ваню с собой возьмешь?

— Ты переживаешь, что я тоже в чьем-нибудь багажнике окажусь?

— Ивонна, это не смешно!

— Так никто и не смеется, — удивилась я и потянулась за телефоном.

Ботаник мне тут не поможет. В таких разговорах обычно Леша производит впечатление, так что надо поискать кого-то похожей комплекции и с суровостью на хмуром челе.