— Честно говоря, я немного боюсь, — признаюсь Лизе, глядя на аттракцион.

Если, будучи ребёнком, любые качели вызывали у меня веселье и радость, то сейчас я задумываюсь в первую очередь о том, насколько они безопасны для нас.

— Не волнуйся, мам, я с тобой.

Дочь вкладывает свою маленькую ладошку в мою руку и тянет меня к аттракционам. Американские горки, комната смеха и даже страха, батуты и лабиринты. Кошелек стремительно пустеет, но сегодня я стараюсь не думать о финансах. Я подумаю о них завтра, когда встречусь с Динкой, и она в очередной раз поможет мне выбрать квартиру.

— Мам, я хочу на лошадке покататься, — тянет меня в сторону Лиза.

Я слышу вибрацию телефона в своей сумочке и останавливаюсь.

— Подожди одну минутку.

Лиза послушно кивает. Она знает, когда стоит вести себя хорошо, а когда можно немного пошалить.

Расстегиваю молнию, беру в руки свой не новый смартфон и ненадолго перестаю дышать.

Это Тимур.

* * *

Первым делом я оглядываюсь по сторонам и, убедившись в том, что Багримова нет поблизости, снимаю трубку. Кончики пальцев покалывает от волнения, потому что я заранее знаю, что этот звонок не сулит мне ничего хорошего.

— Здравствуйте, Тимур Каримович. У вас что-то строчное? — спрашиваю деловым тоном.

У меня первый законный выходной. Имею я право на отдых?

— Яна, где вы сейчас? — отвечает вопросом на вопрос Тимур.

— В п-парке…

— Я подъеду? — Багримов скорее не спрашивает, а утверждает. — Мне нужно с вами поговорить.

— О чем?

Сердце в груди клокочет словно ненормальное, ведь если он приедет, то увидит Лизу. А я… не готова к этому морально. Судорожно соображаю, что предпринять — вернуться домой и там подождать? Или остаться здесь?

— В каком парке находитесь? — не слышит мои вопросы Багримов.

Первым моим порывом является сбросить вызов и отключить телефон. Спокойно уехать домой, не испортив выходной с дочерью. Затем передать её матери и спокойно спуститься во двор, чтобы поговорить с ним тет-а-тет. Но нехорошее чувство гложет меня изнутри. Вдруг что-то произошло с Артюшей? Что, если ему нужна моя помощь, и разговор Багримова касается жизни и смерти малыша? И я сдаюсь. В очередной раз перед ним сдаюсь.

— Мы в парке на ВДНХ, — отвечаю тихим голосом.

— Я нахожусь рядом. Буду через десять минут, — произносит Багримов холодным тоном и кладёт трубку.

Кровь мгновенно закипает в венах и разгоняется по телу с невероятной скоростью. С минуты на минуту Тимур встретится с Лизой. Я сотни раз представляла себе эту встречу в прошлом. Ещё тогда, когда мне казалось, что он меня помнит. Я мечтала, что, увидев меня и Лизу, отец моего ребёнка оттает. Предложит совместные прогулки с дочерью, полюбит её так же сильно и бесконечно, как и я.

Но нынешний Багримов пугает меня. Кажется, что я не признаюсь ему даже под дулом пистолета о том, что он — отец моей дочери. К счастью, Тимур не помнит меня и нашу ночь, а значит ни за что не догадается, что Лизу я родила именно от него.

Мне нечего бояться, но тогда почему я так сильно волнуюсь? Почему у меня трясутся поджилки, а из легких будто выкачали воздух — ни вдохнуть, ни выдохнуть я не могу?

— Мам, ну мам… я хочу на батуты!

Тряхнув головой, выныриваю из собственных размышлений. Ничего страшного не случится, если Тимур увидит Лизу. Может, у него дел ко мне на пять минут…

— Мама, — дочь тянет меня куда-то в сторону.

— Пойдем на батуты, милая, — треплю её по волосам. — Пойдем.

Тимур. Несколькими часами ранее

— Тимур Каримович, няни приедут с минуты на минуту.

Лера переступает порог моей квартиры и оглядывается по сторонам.

— Проходи, — киваю ей. — Поможешь протестировать.

Лера довольно улыбается, снимает с себя чёрные туфли-лодочки и проходит за мной на кухню. Она работает на меня двадцать четыре часа в сутки. Один звонок, и Лера справляется с любым моим приказом, как и сейчас. Думаю, что красивая одинокая девушка вполне могла найти себе занятие поинтереснее на субботний вечер, но она приехала к своему боссу. Таких сотрудниц надо чаще поощрять.

Моё сегодняшнее утро началось в семь утра с громкого истошного плача младенца. Артур был голоден, и я тут же предложил ему бутылку с молоком, но не тут-то было. Он наотрез отказался пить. Внезапно я понял, что из меня никудышней отец получается, справиться с собственным сыном оказалось сложнее, чем я себе думал. Захотелось поставить памятник Яне.

— Тимур Каримович, я могу заварить вам кофе, — предлагает Лера.

Она подходит ко мне ближе, перехватывает чашку, будто нарочно касается моей кожи своими пальцами и открыто улыбается.

— Позволите?

— Сделай двойной эспрессо, — устало отвечаю ей и сажусь за барную стойку.

Мне кое-как удалось накормить Артура с ложки. Это было мучительно сложно, и все мои вещи были перепачканы липким молоком, поэтому, как только сын уснул, я принял душ и стал звонить Лере с требованиями подыскать замену Яне. Я готов платить все деньги мира, только бы кто-то из них сумел справиться с Артуром так же хорошо, как и она.

Кто-то звонит в домофон, и Лера вызывается открыть. Первая кандидатка проходит короткое собеседование со мной, после чего поднимается на второй этаж в детскую комнату и переходит к практическим занятиям. Она меняет Артуру подгузник, берёт бутылку с молоком и пытается его накормить, но сын непреклонен. Я даже завидую его упорству.

В руках первой кандидатки младенец разрывается сильнее, чем в моих, и я выгоняю её к чёртовой матери. Злюсь, срываюсь на несчастную Леру и думаю о том, что выпишу ей крупную премию за этот месяц. Следующая кандидатка тоже не может найти подход к Артуру. Хотя старается, это видно. И я задумываюсь о том, что что-то здесь не так.

— Сейчас ещё третья подойдет, — успокаивает меня Лера, как только захлопывает дверь за кандидаткой номер два. — Может, я попробую?

Вручаю Лере сына. Насколько я знаю, помощница никогда не была замужем и детей у неё нет, но она ведет себя с Артуром вполне мило и пытается найти общий язык. Наверное, у женщин это в крови.

— Тимур Каримович, что это за молоко у вас в холодильнике?

— Это няня, которая по совместительству является кормилицей Артура, оставила на выходные.

— До этого она кормила его грудью? — удивленно спрашивает Лера.

— Вроде бы, да.

— Не хочу показаться слишком заумной, но мне кажется, что ребёнок просто не хочет есть из бутылочки. Ему нужна грудь. У моей сестры была похожая ситуация с племянником. Ни на минуту его нельзя было оставить без матери. У вас правда другой случай…