Во время революции партия была одной из многих самодеятельных политических организаций. Гитлер сам печатал свои воззвания на машинке, обсуждал важнейшие политические вопросы на собраниях сотни членов партии, выступал перед мюнхенскими бюргерами, чтобы собрать сотню-другую марок на партийную работу.

Гитлер был не единственным военным в партии — в нее вступил капитан Эрнст Рем, обладавший гораздо более широкими связями среди офицерства, чем ефрейтор Гитлер. Рем создал первый взвод штурмовиков — боевиков партии. В условиях демобилизации армии и политизации масс отряды стали быстро расти. Большие услуги организации и лично Гитлеру оказывал летчик Герман Геринг, имевший связи в коммерческих кругах.

В 1920 г. партия была переименована в Национал-социалистскую рабочую партию Германии (НСДАП). В 1921 г. Гитлер стал ее председателем. Программа партии, принятая 1 апреля 1920 г., предусматривала не только националистические лозунги: возрождение величия Германии, многочисленные привилегии для немцев и преследование еврейского капитала, но и ряд социальных антикапиталистических мер: борьбу с «нетрудовыми доходами», национализацию трестов, ликвидацию земельных спекуляций, смертную казнь для ростовщиков, передачу крупных универмагов в общественную собственность. Эта часть программы долго была препятствием к установлению союза между нацистами и крупным национальным капиталом.

В 1921 г. Гитлер первый раз сел в тюрьму — за избиение баварского федералиста он отсидел месяц. Идеи автономии, самостоятельности Баварии были популярны в это время, но для Гитлера Бавария была лишь трамплином к захвату власти во всей Германии.

Партия развивалась в острой конкуренции с другими националистическими организациями, также претендовавшими на общенациональное лидерство. Летом 1921 г. Дрекслер замыслил объединение с нюрнбергской «социалистической партией» Ю. Штрейхера. В ней место Гитлера было бы куда как более скромным. Решение готовилось за его спиной, и, узнав о предстоящем альянсе, Гитлер пошел на раскол партии (уже в 1922 г. Гитлер объединился со Штрейхером, но на своих условиях). Исключив из руководства основателя Дрекслера (в 1923 г. он ушел из партии), Гитлер стал вождем, фюрером НСДАП, а партия превратилась в инструмент его воли.

Сила Гитлера была не только в его ораторском искусстве и организационных способностях, но и в умении доставать деньги. Дела партии пошли в гору, когда он стал единоличным хозяином организации — теперь военные давали тысячи марок на «своего» политического лидера. Одновременно Гитлер отправился по стопам лидера рабочего движения предыдущего века Ф. Лассаля, вращаясь в аристократических салонах. Экстравагантность и национализм были в моде, и приносили некоторый доход. Партия даже смогла приобрести небольшую газету «Фелькише беобахтер» и раскрутить ее в одно из известных южногерманских изданий.

Но роль салонного витии не устраивала Гитлера. 8 ноября 1923 г., когда финансовый кризис, внешнеполитические уступки германского правительства в пользу Франции и конвульсии умирающей революции привели к очередному обострению социально-политической обстановки в стране, нацисты предприняли первую попытку захватить власть. Гитлер был вдохновлен недавним захватом власти Муссолини и надеялся на свой «поход на Берлин», забывая, что у Муссолини была общенациональная организация, и он был известным политиком общенационального итальянского масштаба, в то время как Гитлер не укрепился еще даже в Баварии.

Гитлер решил воспользоваться противоречиями между руководством Веймарской республики и баварскими сепаратистами, которые располагали властью в Мюнхене. Однако ненависть к центральному правительству демократов и политическая неопытность подсказала ему обреченный на неудачу вариант поведения — вовлечь в выступление недовольные правительством баварские власти, чтобы развернуть движение за абсолютную централизацию страны. Это означало соединить несоединимое. 8 ноября комиссар Баварии Карр должен был выступать в одной из гигантских мюнхенских пивных перед многотысячным собранием бюргеров. В разгар этого выступления в зал ворвался Гитлер со своими штурмовиками, выстрелил в воздух и возгласил: «Началась национальная революция!»

Блефуя, Гитлер стал убеждать плененных им баварских руководителей войти в новое национальное правительство, базой которого станет Мюнхен, пойти на Берлин, а затем — уже во главе с новой немецкой армией — против ненавистных французов. Сценарий новой национальной войны после поражения в мировой войне напоминал картины Великой французской или Российской революций. Усталые немцы явно были не готовы к подобным подвигам. Прожженные мюнхенские политики прекрасно это понимали. Но Гитлер так зажигательно рассказывал им, что Мюнхен уже захвачен его бойцами, что создано новое правительство, в которое им остается только вступить… Сначала присутствующая в зале публика, а затем и политические лидеры заявили о своей готовности присоединиться к Гитлеру. Но как только собравшиеся разошлись, чтобы наутро собраться под национальные знамена, баварские вожди разбежались. С Гитлером остался только отставной генерал Людендорф, имевший высокий авторитет среди националистов и военных как один из командующих в мировой войне. На вес его имени Гитлер очень рассчитывал.

Утром войска окружили штурмовиков Рема, занявших государственные здания. Армия не поддержала националистическое выступление, что стало для Гитлера поводом для разочарования. Это грозило его эмоциональной натуре тяжкой депрессией. Но он еще предпринял попытку увлечь армию и полицию за собой. Трехтысячная колонна нацистов во главе с Гитлером и Людендорфом двинулась к центру Мюнхена. Здесь, у здания министерства обороны, полиция преградила путь повстанцам и, после непродолжительной перепалки, началась перестрелка. Нацисты были рассеяны, дюжина их осталась лежать на мостовой. Через два дня Гитлер был арестован. Так закончились события, известные как «пивной путч».

Гитлеру предстоял суд. Он превратил судебный процесс в своеобразный бенефис, моментально сделавшись политиком общенационального масштаба. «Я хотел стать искоренителем марксизма»[137]. Это заявление Гитлера запомнилось правящим кругам страны. На другое обратили меньше внимания: «Того, кто рожден был диктатором, того не отбросить назад, он не даст отбросить себя, он пробьется вперед!»[138] Сам же Гитлер после своей первой попытки захватить власть тоже многому научился: «Мы признали, что недостаточно свергнуть старое государство, необходимо предварительно подготовить создание государства нового, которое могло бы взять власть…»[139] Теперь этим будет определяться стратегия Гитлера. Тоталитарный режим будет формироваться в недрах существовавшей в Германии Веймарской республики — сначала в виде тоталитарной организации.

Гитлеру были обеспечены симпатии националистически настроенных судей. Он получил пять лет заключения в крепости, но отсидел только девять месяцев, выйдя по амнистии.