— Тихо, на берегу не наблюдаю никого. А как у вас?

Молодец. Не стал паниковать и вызвать их, отвлекая от боя. Вместо этого изготовился к отражению возможной атаки и, не в силах чем-либо помочь, терпеливо ожидал результата.

— Отбили нападение якутов. Настю похитили. Разводи пары, и держи самолёт в готовности. Следи за обстановкой. Если вдруг появится кто-то, стреляй без разговоров.

— Принял.

— Коготь, контроль, и пройди чуть дальше, глянь, не подстрелил ли я там кого-нибудь, — приказал я склоняясь над раненым, подстреленным из хауды.

Срезал с него его же пояс и связал руки, не обращая внимания на его стенания, одновременно с этим не выпуская из поля рения телохранителя. Потом перерезал завязки на штанах приспустил их до колен, весьма действенная мера, если нет времени или нечем вязать ноги. Наконец приложил «Лекаря» к его подбородку. Тот встрепенулся, и вперил в меня ошалелый взгляд.

— Порядок, Лютый, ты подстрелил одного из них, — доложил вернувшийся Коготь.

— Понял, — коротко ответил я и посмотрел на пришедшего в себя пленника.

С языками у меня проблем нет, так как якутский изучил ещё в другом мире, когда бывал в этих краях. Он конечно малость отличается от местного варианта, но не настолько, чтобы я не мог общаться. Одна, проблема, в глазах якута ненависть и напрочь отсутствует желание говорить.

Я потянул из внутреннего кармана несессер с иглами. Это куда эффективней экспресс-допроса, ну и быстрее, чего уж там. Уж больно упёртым выглядит клиент, сразу не поплывёт. Конечно, с каждой секундой расстояние между мной и Настей неуклонно растёт. Однако, бросаться слепо в погоню, я посчитал неправильным.

Глава 12

Пока я возился с иглами, Коготь подобрал одну из винтовок нападавших и передёрнул рычаг Генри. Винчестер под винтовочный патрон. Вот как они сумели добиться столь высокой скорострельности. Американские оружейники начали производить их сравнительно недавно, но военных эта новинка не заинтересовала, они предпочли Спрингфилд с болтовым затвором и всё тем же общепринятым трубчатым магазином[4]. Зато на гражданском рынке оружие пользовалось спросом.

— Почему вы на нас напали? — вогнав в пленника последнюю иглу, спросил я.

К какому роду принадлежали нападавшие мне не интересно, от слова совсем. Я тут жить не собирался, как и мстить. Моё дело только убедиться в том, что алмазная трубка в наличии, а теперь ещё и вызволить Настю. А в том, что она пленница у меня теперь никаких сомнений, как и в том, что к этому приложил руку одарённый.

— Шаман велел, — глядя в какую-то ведомую лишь ему одному точку, бесцветным голосом ответил тот.

— А ему зачем нападать на нас?

— Он хотел девушку.

— Что он обещал вам за это дать?

— Сказал, что мы возьмём богатую добычу.

— Сколько вас было?

— Шестнадцать.

Я посмотрел на подошедшего Топора.

— Там одиннадцать, — правильно поняв мой взгляд, ответил тот.

И я уложил пятерых, итого шестнадцать. Получается, что все в наличии, и сюрпризов ожидать не приходится. Это если воины ещё какого-нибудь рода не решили поживиться за наш счёт. Исключать такую возможность нельзя, хотя вероятность этого крайне мала.

— Куда шаман понёс девушку? — продолжил я допрос.

— К себе домой, — бесцветным голосом ответил пленник.

— В стойбище?

— Нет.

— Где живёт Шаман?

— В священном месте.

— Оно далеко?

— На другом острове.

— А ваше стойбище?

— На другом острове.

— Ваше стойбище на одном острове с шаманом?

— Да.

— Его священное место далеко от стойбища.

— Далеко.

— Как вы добрались на этот остров?

— На лодках.

— Вы не боитесь бурной воды?

— Шаман знает, когда вода тихая…

Я продолжил допрос, задавая простые вопросы и получая конкретные ответы. Бросаться в погоню за одарённым на дурачка, это нужно сильно заболеть головой. Мы не знаем о нём ничего, и я не стал бы шутить с умудрившимся походя умыкнуть Настю. Она, между прочим, вполне себе стоит целого взвода, и это без дураков.

Выведать получилось достаточно много. Тут главное уметь правильно вести допрос, а у меня в этом достаточно большая практика. К примеру, я теперь знаю, что к шаману лучше не приближаться ближе чем на полсотни шагов. А лучше остановиться эдак за шестьдесят, чтобы он не дотянулся до меня своими боевыми плетениями.

Выяснил отчего воины рода Арчин поголовно вооружены винчестерами под винтовочный патрон. Мало того, у многих появились различные амулеты. В ладанках на шеях у половины из них мы обнаружили стандартные трёхкаратные топазовые «Панцири», «Кольчуги», «Коконы» и «Лекари».

А всё благодаря американскому купцу, явившемуся на их остров торговать и имевшего неосторожность поссориться с шаманом. Ну нельзя себя вести по хамски с человеком которого не знаешь. Янки похоже решил, что перед ним обычный служитель культа, раздувающий от важности щёки, и требующий к себе особого отношения. Но, к сожалению для владельца дирижабля на этот раз перед ним оказался одарённый, к тому же привыкший к почитанию и безоговорочному повиновению.

В результате возникшей ссоры, Чагыл без затей расправился со всей командой, после чего отобрал себе понравившиеся товары и позволил роду Арчин забрать остальное. А помимо оружия, там имелся целый перечень промышленных товаров, которые в этих краях обходились охотникам очень дорого. Нашлось и топливо для особо ценимых местными примусов, как и сами эти чудо приборы. Да много чего там нашлось…

Наконец я посчитал, что выведал достаточно, и без лишних разговоров вогнал пленнику нож в сердце. Вот никакого желания разводить сантименты с тем, кто собирался меня убить. К гадалке не ходить, с нами поступили бы не лучше, так что ну их к ляду эти душевные метания.

А потом начался забег по тайге. Благодаря «Облегчителям» и хорошей физической форме, темп мы выдерживали достаточно высокий. Сказали своё веское слово регулярные занятия по физической подготовке. Даже на «Носороге» бойцы занимались не только силовыми упражнениями, гимнастикой и единоборствами, но и бегом. Тут всего-то изготовить беговую дорожку, что при местном уровне развития промышленности не составило труда. Во время стоянок всё же предпочитали топтать землицу, причём всё чаще по пересечённой местности.

Впрочем, отправься мы в погоню за одарённым и ничего-то у нас не получилось бы. Это тайга, и тут мало иметь хорошую физическую форму, куда важнее обладать соответствующей сноровкой, каковую в других лесах не приобрести. Так что,