«Так, — подумал Кудрин, — сначала отправлюсь в кафе, а затем на квартиру Волка», благо эти два адреса находились близко друг от друга.

Примерно через полчаса он уже входил в небольшое кафе, расположенное на первом этаже девятиэтажного дома. Это было небольшое помещение со стоящими в два ряда столами, по бокам которых стояли небольшого размера стульчики. Мрачная серая краска стен не способствовала хорошему настроению и вызывала чувство некоторого дискомфорта, а в воздухе висел запах пива и сигаретного дыма.

Кудрин подошел к немолодому официанту с сединой на голове и спросил:

— Не подскажете, как найти Степана Ильича?

— Да вон в конце зала дверь его кабинета, — ответил он и показал рукой на нее.

Женя постучал в дверь и вошел в небольшой кабинет. За столом сидел полный человек средних лет, с длинными, как у зайца, ушами и что-то писал.

— Я к вам, Степан Ильич, от майора Николаева из отделения милиции, — проговорил Женя, показывая ему свое удостоверение личности.

— Кудрин Евгений Сергеевич, — прочитал вслух Первушин. — Да, я хорошо помню товарища Николаева.

— Мне нужна ваша помощь в одном вопросе, — сказал Кудрин.

— Конечно, чем могу — помогу, — ответил он, — в свое время Павел Иванович со своими сотрудниками очень помог нам в поиске грабителей, можете на меня рассчитывать!

— Тут вот какая история, — начал рассказывать Кудрин, — примерно шесть лет тому назад у входа в ваше кафе была драка, в результате которой погиб молодой человек. Преступника тогда задержали, арестовали и посадили в тюрьму. Однако, когда я просматривал это дело в архиве, в нем обнаружилось много нестыковок и непонятностей. Дело это тогда вел Маврин, — продолжал Женя, — который в то время работал инспектором уголовного розыска. Сейчас он уже в милиции давно не работает. Знаете ли вы что-то об этом происшествии?

— Ну, что я могу сказать, — ответил Первушин, — я, конечно, помню тот печальный случай, но в тот вечер меня в кафе не было, а вот Николай Барков тогда обслуживал посетителей нашего кафе. Он единственный официант, который работает у нас с тех времен.

— А где сейчас он? — спросил Кудрин.

— В зале, где же ему еще быть, — ответил Степан Ильич и, встав из-за стола, медленной грузной походкой вошел в зал. Через несколько минут он уже входил в кабинет с официантом, с которым Женя встретился при входе в кафе.

— Коля, это Кудрин Евгений Сергеевич из милиции, — сказал Первушин, — ты давай по-честному расскажи про драку у кафе, которая была лет шесть назад. Тогда нам сказали, что в результате ее погиб молодой парень.

Барков уставился глазами на директора кафе и часто заморгал своими пушистыми ресницами.

— Да, говори правду, сам Николаев об этом просил, — тихо сказал Первушин, — а того Маврина давно уже нет в милиции.

— Давно дело было, — медленно проговорил Барков, — я помню, что тогда вечером у входа в кафе завязалась драка. Сынок одного ответственного работника районного исполкома, который часто пьянствовал и приставал к молодым девушкам, задрался с молодым парнем. Потом схватил с земли камень и ударил им парня по голове. Тот упал на землю, из головы брызнула кровь, а тот подонок со своими подручными сбежал.

— А вы все это непосредственно видели? — спросил Кудрин.

— Да, — ответил официант, — я как раз в тот момент вышел из кафе на улицу перекурить.

— А как фамилия того «сынка»? — еще раз спросил Кудрин.

Барков снова замолчал и посмотрел на директора кафе.

— Ну, что замолчал, говори, кто это был, — нетерпеливо проговорил Первушин.

— Димка Нефедов это был, сынок самого Нефедова из исполкома, — нехотя ответил Барков, — нахалом он был, каких свет не видел: пьянствовал, учинял драки, приставал к девушкам. Одним словом, море ему было по колено, знал, что если что, то отец отмажет.

— А что потом было? — продолжал расспрашивать Кудрин.

— А потом кто-то вызвал милицию и скорую помощь, — ответил Барков, — врачи осмотрели потерпевшего и увезли, а Мавр, приехавший с каким-то мужиком, приказал мне молчать и держать язык за зубами, зашел в кабинет директора и долго разговаривал с кем-то по телефону. Потом он вышел на улицу и увидел лежащего на лавочке пьяного мужчину. Затем растолкал его и отвел в милицейскую машину. А на следующий день, — продолжал он, — приехал следователь и допросил меня, но я тогда ему ничего не сказал, как просил Маврин.

— А почему вы назвали того оперативника Мавр? — поинтересовался Женя.

— Да его за глаза так все звали, — ответил официант, — уж очень боялись его в нашем микрорайоне, и даже ходили слухи, что Мавр кого-то даже посадил ни за что ни про что.

— Да и я тоже помню этого ухаря, — проговорил Первушин, — он и мне тоже угрожал в свое время.

— Напишите, пожалуйста, объяснение о тех событиях, — сказал Кудрин.

— Нет, — коротко произнес Барков, — писать и подписывать ничего не буду, береженого бог бережет.

— Ну и на этом спасибо, — проговорил Кудрин. — А что, Нефедов и сейчас работает в исполкоме?

— В исполкоме он точно не работает, а где сейчас службу правит, мне неизвестно, — ответил Первушин.

Кудрин поблагодарил их и направился к выходу из кафе.

Выйдя на улицу, Женя прямиком направился по адресу, где проживал Борис Иванович Волк. Благо, что этот дом находился в шаговой доступности, и уже минут через двадцать он уже названивал в квартиру на четвертом этаже блочного пятиэтажного дома. Дверь никто не открывал, а вот из соседней квартиры дверь открылась, и на пороге показалась пожилая женщина, плечи которой были укрыты теплым пуховым платком.

Кудрин предъявил ей свое удостоверение личности и спросил, не знает ли она, где сейчас ее сосед.

— Да как не знаю, в больнице он, совсем плохой стал после того, как вернулся из тюрьмы, — ответила она.

— А в какой он лежит больнице? — спросил Женя.

— Да здесь рядом, в онкологической, рак у него нашли, — грустно проговорила соседка. — Жалко мужика, один он остался после смерти матери. Я никогда не верила, что Борька может убить человека, — продолжала она, — он всегда такой тихий был, муху не обидит. Ну пил он, конечно, особенно после получки, попадал иногда в медвытрезвитель, но чтобы убить человека — это не про него. Не верю!

Поблагодарив ее за информацию, Женя вышел из подъезда и направился в онкологический центр, башня которого виднелась из-за стоящего рядом продовольственного магазина.

В регистратуре он, предъявив свое удостоверение личности, попросил найти номер палаты, где лежит Борис Иванович Волк. Медсестра кому-то позвонила, а потом сказала, что ему нужно пройти к лечащему врачу в кабинет номер двадцать. Когда он зашел туда, то увидел сидящую за столом женщину средних лет с вьющимися светлыми волосами. Женя представился ей и повторил свой вопрос.