— Есть, но нужно время и полный резерв. Свой я почти исчерпала, а с учётом, что Источник в Ринвере практически угас, восстанавливать мне его несколько дней, в лучшем случае.

— Н-да, засада, — почёсывая подбородок, подытожил Ирвин.

Киар, расхаживая по комнате, рассуждал вслух:

— Итого: у нас три новости: ­хорошая, плохая и очень плохая. Хорошая — мы нашли дневник Аннеты. Плохая — мы не знаем как его прочитать. И очень плохая — нас заметили.

— Что?! — завопил Ирвин, чуть не сорвав голос.

Тяжело вздохнув, Киар поведал напарнику обо всех наших злоключениях.

— Это провал... — обхватив голову руками, прошептал напарник.

— Не факт, — задумавшись, я начала размышлять вслух. — Меня Селеста не видела, а Киара приняла за своего погибшего сына. Поддельный дневник лежит на своём месте, и ничего ценного не пропало. Нас никак не могут заподозрить, а если и могут, пусть сначала докажут. Будем делать вид, что ничего не произошло.

— Ничего не произошло... — бормотал напарник, обдумывая мои слова. Кажется, ему почти удалось убедить себя в этом.

— Но эта вылазка того стоила, да Лив? — его бархатный голос обволакивал, отчего по коже пробежали мурашки. Мне кажется, или он имеет ввиду совсем другое? Я покраснела, вспомнив наш неудавшийся поцелуй.

— Н-наверное... — неуверенно отозвалась я.

— Сомневаешься? — изогнув бровь, спросил он. — Или жалеешь?

— О чём это вы? — вовремя перебил Ирвин.

Я облегчённо выдохнула, потому как не знала, что ответить Киару.

— Да так... — обронил парень, а затем устало потёр лицо, — трудный день.

Признаться честно, я струхнула. Мне нравился Киар, и, судя по всему, это взаимно, но... я оказалась не готова к отношениям. А ещё это расследование... Нельзя мешать личную жизнь и работу. Поэтому при первой возможности я ушла, ответив отказом на предложение Киара проводить меня. Внутри, как чернильное пятно, расползалось сомнение. А правильно ли я поступаю?

Глава 17. Плоть и кровь

Следующие несколько дней выдались напряжёнными. Было неясно, осталась ли наша вылазка незамеченной или нет. На первый взгляд, всё шло своим чередом: размеренно и тихо. Но каждый раз, проходя мимо стражи, я невольно напрягалась. Ирвин переживал больше всех: постоянно вздрагивал от любого громкого звука и нервно озирался, стоило нам показаться на улице. Пришлось выделить ему свою фирменную успокаивающую настойку. Иначе с таким поведением только слепой не догадается, что мы что-то скрываем.

С Киаром мы не виделись, но короткие весточки от него приходили каждый вечер. Я не хотела давать ему ложную надежду, поэтому попросила напарника отвечать на записки. Дневник всегда был при мне, но, к сожалению, я так и не смогла снять с него чары. Стараясь сохранять спокойствие, я продумывала все возможные варианты. И не только я, Ирвин тоже активно участвовал.

— А если дневник могла открыть только сама Аннета? — задумчиво спросил напарник, покачиваясь на стуле. Это было десятое предположение за последний час.

— В таком случае он бы исчез после её смерти. Нет владельца — нет предмета, — я перелистнула очередную страницу в поисках подсказок, но безрезультатно. — Здесь что-то другое.

— По-моему, вскрыть сейф проще, чем понять вашу магию, — махнув рукой, напарник зевнул и вновь погрузился в раздумья.

— Потому что в качестве комбинаций люди обычно используют значимые для них даты, а это легко узнать, — машинально ответила я, не отрываясь от дневника.

— Вот именно! — встав со стула, он принялся расхаживать взад-вперёд. — Неважно, маг или человек, все люди мыслят одинаково.

— Что ты имеешь в виду?

— Ответ не в сложных заклинаниях, а в том, что для неё было важно и ценно, — щёлкнув пальцами, умозаключил напарник. Его лицо гордо сияло, как начищенная монета.

— Эм, Ирвин, как бы тебе сказать... Даже если ты прав, ситуация понятней не стала. Она была травницей и магианной, причём довольно сильной, раз ей удалось... — я запнулась, — создать амулет Аэтернум.

Любовь толкает людей на многое. К человеку, к себе, к власти или деньгам, к знаниям — не важно. В случае с Аннетой и Уильямом, они любили, но скрывали свои отношения. Почему? Банально, но, возможно, его семья не одобрила этот выбор. Поэтому они пошли на такой отчаянный шаг и связали себя нерушимыми узами заклятия. Амулет может быть тем самым ключом к разгадке.

Напарник скрестил руки на груди и смотрел на меня с крайне довольным видом.

— Поблагодаришь потом, — небрежно обронил он, вернувшись к монотонному покачиванию на стуле.

Мне не терпелось поскорее проверить мою догадку, но сейчас только середина дня, и Киар ещё работает в порту, придётся ждать до вечера. От одной мысли, что я снова останусь с ним наедине, у меня по спине пробежали мурашки.

— Ирвин, ты со мной? — спросила я скорее для галочки, зная, что напарник всегда меня поддержит.

— Зачем, по-моему, вы и вдвоем неплохо справитесь, тем более у меня планы, — ответил он, разглядывая свои ногти, будто ничего интересней в этом мире нет.

— Какие? — удивлённо спросила я, оглянувшись через плечо.

— Хочу проведать Милли, заодно узнаю, не происходило ли в доме чего-нибудь странного. Надоело сидеть и трястись от страха, — спокойно сообщил напарник. Уж не переборщил ли он с настойкой? Да нет, вроде бы в остальном такой же, как и всегда.

— Ты меня поражаешь. Две замечательные мысли за последние десять минут, — я расплылась в улыбке. Ирвин сильно изменился с нашей первой встречи, от застенчивого паренька не осталось и следа.

— А я тебе ещё и третью скажу: признайся наконец Киару в своих чувствах.

— Дурак! — я запульнула в него первой попавшейся книгой, но промахнулась, подхватив её в последний момент с помощью магии.

***

Я снова стояла на пороге. Сердце бешено колотилось. Не знаю только от чего больше: от предстоящей встречи или возможной разгадки странного дневника. Ладони предательски взмокли, собравшись, я постучала, но в номере было слишком тихо. И вот когда я уже хотела развернуться и уйти, сзади послышался голос Киара:

— Привет.

Не дождавшись ответа, он открыл дверь ключом и зашёл.

— Так и будешь стоять? — донеслось из комнаты.

Я зашла, повесила пальто и сумку на вешалку. Комната была небольшой, почти как ученические спальни в Академии. Скромная