Игорь хорошо помнил удар, пришедшийся на сторону, где он сидел. Резкий, оборвавшийся звук…

Раньше Игорь не помнил, что происходило дальше, очнулся он уже в больнице. Его не интересовало, как ему удалось выжить.

Теперь же он видел это. Будто смотрел кино…

…Словно игрушку, его швырнуло через салок. Головой и плечом он выбил окно. И еще он налетел на сестру, ее тело послужило для него амортизатором, смягчило удар о дверь, предохранило от переломов и внутренних повреждений.

Спасло ему жизнь…

Оставляя за собой облака синего дыма и черные следы на асфальте, огромный трейлер толкал перед собой помятую «девятку», из задней двери которой торчала окровавленная, раскачивающаяся голова. Колеса легковушки подогнулись и, не выдержав сопротивления, отскочили в стороны. Корпус ее заскользил по асфальту, высекая фонтаны искр. Всё это сопровождалось душераздирающим скрежетом металла, пронзительным визгом шин и резкими гудками тормозивших сзади машин.

Трейлер замер на месте.

За секунду до этого перестала кувыркаться «Нива».

«Девятка» без колес, с помятой, изорванной, изуродованной нижней частью и безвольно повисшей головой на двери представляла собой жуткое зрелище.

Водитель трейлера открыл дверь и увидел, как под кабиной пронеслась черная «восьмерка».

– Ублюдки!!!

А Игорь, как посторонний зритель, а не как лежащий в разбитой машине человек, еще раз увидел лицо юнца в ней. Знакомое лицо… Сейчас немного испуганное, совсем немного.

И он узнал его!!!

Бритая голова помешала сделать это раньше, потому что Игорь всегда видел этого человека с аккуратной прической, а не с голым черепом.

И им был Андрей Ковалев!

Последний поворот, и они выехали на прямой участок, ведущий к Лесному тоннелю.

От изумления Андрей приоткрыл рот и совсем забыл об управлении машиной. Не веря своим глазам, Ольга смотрела вперед.

В никуда.

Прямо за Лесным тоннелем мир исчезал в сероватом трепещущем мареве. Трава на склонах пологих холмов, сами холмы, деревья тоннеля и чистое голубое небо обрывались в этом мареве, упирались в него, бесследно пропадая. Это трепещущее, переливающееся серое полотно тянулось вправо и влево, а также куда-то вверх, где сливалось с синевой неба.

– Ой-ой-ой! – произнес Андрей, слегка опомнившись и остановив машину метрах в пятидесяти от тоннеля. – Только не спрашивай меня, что это!

Ольга улыбнулась. Мило и просто, будто увидела купол цирка посреди степи. Да, ему здесь не место, но циркачи ведь особенные люди! Эта улыбка и очаровала Андрея, и привела в чувство.

– Итак, в Черноград, думаю, мы не попадем!

– Это какая-то завеса? Или тот мир больше не существует?

– О, здесь многое можно напридумывать! – ответил Андрей. – Думаю, нас отгородили от внешнего мира. Он, возможно, и не предполагает, что мы исчезли.

– А если всё-таки исчез он?

– Ой, даже не знаю, что ответить. А что ты думаешь, Игорь?

…Он узнал его!!!

Узнал своего друга, вернее, человека, столько лет прикидывавшегося другом и делавшим это очень умело.

Ни кто иной, как Андрей Ковалев виноват во всем случившемся. Он – причина катастрофы!

– Игорь, ты меня слышишь? Проснись – и изумись!

Андрей обернулся и хотел было растолкать уснувшего друга, но тот сам открыл глаза.

– Посмотри, что впереди… – начал было Андрей, но слова застряли у него в горле, когда его взгляд встретился со взглядом друга.

В глазах того пылал какой-то неистовый огонь, они были полны жгучей ненависти. Андрей никогда не видел такого переполненного злобой взгляда, и тем более не ожидал увидеть ее в глазах Игоря.

И еще он понял, что вся ненависть Игоря обращена к нему.

– Ты чего? – только и успел спросить он, прежде чем Игорь набросился на него.

Он обхватил шею Андрея левой рукой и, прижав того к спинке сиденья, стал душить. Правая же рука потянулась к пистолету, но Андрей чисто инстинктивно успел перехватить ее.

Ольга вскрикнула от неожиданности и испуга, полными ужаса и непонимания глазами глядя на перекошенное от злобы лицо Игоря.

– С ума… сошел?! – прохрипел Андрей, левой рукой пытаясь оторвать руку Игоря от своей шеи.

– Ты во всём виноват!!! – яростно шептал тот. – Ты был в «восьмерке»!!! Из-за тебя они погибли!!!

– Кто?! В какой «восьмерке»?! – не понимал Андрей, чувствуя, как всё сильнее становится зажим его обезумевшего друга, что всё меньше воздуха поступает в легкие…

Обезумевшего?!

Всё началось по новой! На этот раз Игорю вбили в голову ненависть и… – Андрей понял, что за «восьмерку» имел в виду его друг, – то, будто Андрей виноват в смерти его семьи. Как доказать ему обратное, когда он всеми силами хочет задушить тебя или дотянуться до пистолета. Слова здесь бессильны, к тому же в легких слишком мало воздуха, чтобы произнести их. Остается действовать!

Андрей мог первым схватить пистолет, но что потом? Выстрелить в своего друга, пусть обезумевшего? Но ведь ненависть эта пройдет, и рассудок вернется к нему, а Андрей никак не хотел, чтобы это произошло в последние секунды жизни Игоря.

Всё это промелькнуло в голове Андрея за несколько мгновений, и он нашел выход. Нога его вдавила педаль газа в пол, и «вольво» рванулся вперед, словно выпущенная из лука стрела. Когда он влетел в полумрак тоннеля, на спидометре уже было 80 км/ч.

Андрей ударил по тормозам.

Он и Ольга были пристегнуты, и ремни безопасности удержали их, а вот Игоря бросило вперед, и он оказался в проеме между передними сиденьями. Андрей высвободился из-под захвата и выскочил из машины, Ольга сделала то же самое.

С перекошенным лицом Игорь протиснулся между сиденьями и выбрался из автомобиля. Андрей достал пистолет, но пока не поднимал его:

– А теперь расскажи мне всё, что ты думаешь!

– Я расскажу! И твой пистолет меня не напугает! Ты был в той «восьмерке», из-за которой произошла катастрофа. Тогда ты был не таким: голова обрита, в ушах – серьги, на руках – браслеты…

– Ты даешь описание того подонка…

– Нет, это ты!!! Ты!!! – голос Игоря срывался на крик. – Я тебя не узнал тогда. Только сегодня понял…

– Когда спал в машине?

– Я не спал, я вспоминал. Я видел всю катастрофу, от начала и до конца. Я понял, почему остался жить. Хочешь узнать?

Андрей кивнул, отступая назад, так как Игорь сделал порывистый шаг в его сторону. Их разделяло пять шагов.