Полина, видно, думала о том же самом, потому что неожиданно произнесла:

– Кирилл, а тебе Илонку совсем не жаль?

Кирилл замер, придержав гамак ногой. Потом снова оттолкнулся и закачался дальше.

– Жалко, конечно. Но, откровенно говоря, она такую судьбу сама заслужила. Вечно за деньгами гналась, меня попрекала, что у меня их нет в достаточном ей количестве. Вот и допрыгалась. Пожалуй, я даже рад! А то маячила у меня в мыслях, пока живая была. Позвонить ей или не позвонить? Позвонишь, отошьет или вовсе трубку не возьмет, что тоже обидно. А теперь нет ее, ну и мыслей тоже никаких нет.

– Значит, ты доволен, что ее не стало?

– Ну, доволен или недоволен, а на душе однозначно легче стало. Конечно, надо узнать, кто ее прикончил. Но, по большому счету, я этому человеку даже благодарен.

– А может, это ты ее сам и того?..

Кирилл поперхнулся черешней. И аппетит у него сразу пропал.

– Ты думай, что говоришь! Ну Полинка! Даже ягод расхотелось. На, держи!

Полина радостно вцепилась в тарелку и быстро разделила оставшиеся ягоды между всеми поровну. Кирилл не обращал внимания, он думал.

– А ведь ты права, сейчас полиция начнет искать виноватого, и им вполне могу оказаться я! Алиби у меня на прошлую ночь нет. Спать мне снова не хотелось, душно показалось в комнате, так я гулять ушел. И гулял!

– А где?

– В том числе и на берегу озера был. О ужас! Ребята, стоит полиции об этом узнать, как они меня тут же обвинят в ее убийстве. И плевать им всем, что я ее не убивал!

Он и впрямь был в ужасе. Видимо, мысль о том, что его могут счесть виновным, посетила голову Кирилла только что. И это отчасти указывало на его невиновность.

И все равно что-то мешало Саше окончательно поверить в то, что Кирилл тут ни при чем.

– Никто тебя не арестует, – попыталась успокоить она его. – Но мне интересно другое: как Илона появилась у нас в поселке?

– Как-как! Антуана прикатила шантажировать, вот как!

– А до этого? В первый раз?

– Меня приехала проведать. Она сама так сказала. Соскучилась, вот и приехала.

– Ты сам себе противоречишь. Ты только что говорил, что Илона на твои звонки даже не отвечала. Или отвечала, но исключительно для того, чтобы послать тебя в дальнее пешее. И вдруг прикатила сама, по собственной воле, исключительно для того, чтобы взглянуть на тебя? Не странно ли?

– Илонка сплошь состояла из капризов. Вполне в ее духе по телефону отвергать, а потом взять и самой прикатить.

Но даже Кирилл говорил это с сомнением. А уж его друзья и вовсе дружно выразили недоумение:

– Илона тебя прилюдно открытым текстом послала, назвав нищим.

– Ты ей звонил, а она тебя в «черный список» внесла.

– А потом отменила.

Саша насторожилась.

– Когда это случилось?

– Накануне ее приезда. За день до него. И я чувствовал, что такое может быть, потому что она сама мне позвонила и мы с ней проболтали около часа.

– О чем?

– Обо всем! О жизни, о даче, о наших соседях!

– Она интересовалась нашими соседями?

– Ну… да. Я обещал, что если она приедет, то я со всеми ее познакомлю.

– Со всеми – это с дядей Толей, с Антуаном? Да? А тебе не показалось, что именно Антуан и был ее конечной целью?

– Вообще-то ее куда больше эти Кокуевы интересовали, которые в результате вовсе и не Кокуевы оказались.

Вот это была новость!

– Что же ты молчал! – воскликнула Саша.

– А разве это важно?

Нет, Кирилл был безнадежен! И как его на работе держали, такого тупицу!

– И что она у тебя про них расспрашивала?

– Да не помню я уже всех подробностей. Спрашивала, как давно они живут у нас в поселке? Чем занимались раньше? Навещает ли их кто-нибудь? Я по мере сил старался, отвечал. Но она смеялась и говорила, что я ничегошеньки не знаю. А вот если бы она сама приехала, то мигом бы разобралась, что у этих Кокуевых творится в жизни.

Саша слушала и не знала, ругаться ей или радоваться. Какой же все-таки недалекий недотепа этот Кирилл! Не понял, что Илона прикатила вовсе не к нему в гости. У нее была своя цель. И этой целью были Кокуевы! Но к ним было не пробиться, Кокуевы вели жизнь крайне уединенную, никого у себя не принимали и к себе не приглашали. Вот Илона и выбрала своей очередной целью их ближайших соседей – Антуана с компанией. Напросилась к ним на ночевку, а среди ночи полезла к Кокуевым через забор.

– Только Вероника, она же Нина, была на страже, мигом изловила проходимку, избила ее, намяла ей бока там же, на капустной грядке, и парик еще в качестве трофея сорвала!

– Все это так. Но даже если Илона и интересовалась Кокуевыми и что-то про них знала, шантажировать Кокуевых она не могла. К тому времени Кокуевы были уже мертвы.

– Возможно, она этого еще не знала? Возможно, приехала, пошла к Кокуевым, наткнулась на опечатанную калитку, смутилась и пошла к Антуану, чтобы выяснить, что произошло? Он ей объяснил, что Кокуевы убиты, и Илона отправилась к своему сообщнику за новыми указаниями. А тот ее и убил. Тогда Антуан и его друзья ни при чем!

– А зачем убил-то? Ну, сообщник этот?

– Понял, что Илона ему больше ничем помочь не в силах. И чтобы не оставлять в живых свидетельницу своего интереса к Кокуевым, он ее уничтожил.

Полина покачала головой:

– Он убил или не он, но одно ясно: сюда, в поселок, Илона прикатила по чьей-то указке. Вот этого человека и нужно нам искать!

– А как? – растерялся Кирилл. – Где его искать?

– Ты же у Илоны в друзьях?

– Она меня всюду вернула.

– Вот ты и пошарь среди ее друзей. Может, кого-нибудь новенького заметишь.

– Как же! – тоскливо произнес Кирилл. – Думаешь, я этого не сделал? Первым делом кинулся смотреть, что у нее там с личной жизнью творится. Только там у нее столько друзей и подписчиков, что легче из лабиринта выбраться, чем среди них теперь нужного нам найти.

– А подруги? Ты кого-нибудь из них знаешь?

– Допустим, пару дурех крашеных я с ней видел.

– Имена их помнишь? Найти сможешь?

– Да. Но эти кретинки ничего сложнее новой прически сообразить не смогут. Никто из них не мог надоумить Илону на что-то мудрее покупки очередного айфона.

– Во-первых, напрасно ты так про девушек и их прически. А во-вторых, они могут знать того типа, который крутился возле Илоны и надоумил ее свалиться к Кокуевым в гости.

– Ладно, я поспрашиваю.

Кирилл принялся тыкать пальцем в смартфон и сосредоточенно сопеть, изображая безумную занятость. Девушки ушли в дом. А Валериан пригласил Сашу немного прогуляться.