— Нет! — был дан мне бодрый ответ, — Но раз у него слава основателя школы для магов, то он должен быть самым старшим среди присутствующих!

— Это гребаные эльфы, тупица. По ним почти невозможно понять возраст.

— Может, просто подслушать их разговоры? — здраво предположил бывший кот.

— А ты уверен, что они, когда придут, не начнут обкладываться заклинаниями? — не менее здраво предположил я, — Или вообще заметят нас заранее?

— Ненавижу действовать таким макаром! — сплюнул от огорчения Крюгер, а затем, подумав с минуту, робко обратился ко мне, — Магнус… сферы с тобой?

— Крюгер, ты ох…л? — спокойно предположил я, леденея внутри от ярости. Сферы антимагии были со мной, я их таскал всегда, приделав три плотных мешочка к своему ремню на штанах сзади, но тратить то, ради чего я пролил море крови и пота на какого-то дикаря…

— Каждая сфера — сорок секунд, идиот! — забурчал, пряча глаза, кид, — Думаешь, Суматоха даст тебе три попытки? Даст полторы минуты?

— Я тебе сейчас в жопу все три засуну, — пообещал я, начиная подползать к говнюку под жизнерадостный ржач Волди, — Ты запарил уже своими гениальными идеями! Сначала мы приперлись в Касдам! Затем приперлись в Маракат, понюхать… ааа, нет, сначала мы ограбили сраный банк! Везде поймали одно большое «нихера»! Теперь, после того как я, рискуя собственной жизнью, вытащил тебя из-под кидов, ты упёр меня, больного, в паршивые горы и говоришь: «Магнус, а достань-ка из широких штанин то, ради чего ты надрывался по моим интересам несколько месяцев! А то мне очень надо!». Сейчас ты это у меня и получишь! На время! Засуну, а потом выдавлю!

— Не мне, а нам! — стратегически сваливал от меня лысый тип, — Пойми, мне нужно встроиться в местный социум! А как в него строишься, когда он полностью, наглухо извращен?! Он состоит из одних эльфов! Касдамцев! Чего вы от меня ждёте, чуда?!

— Чего-то получше, чем «иди туда и убей там всех, только не пачкай ничего!», — ворчал я, лениво преследуя бегающего от меня кругами партнера, — Или «иди туда и захвати мне живого мага!». У тебя голова такая большая и лысая для чего?!

Разминка и стимуляция не дали ничего, кроме вопля таки пойманной мной добычи. Затравленно сверкая глазами на то, как я достаю первый шар, кид не выдержал и заорал:

— Да я собираюсь стать им! Вольтом! Превратиться! Как был Михаилом Басхом!! Третьим! Понятно, идиот?!

— Это я и так понял, — проворчал я, продолжая выковыривать шар, — Иначе зачем бы ты так тревожился о состоянии этого самого Вольта?

— Ну нет у меня других идей!! — видимо, вообразив себе металлическую прохладу далеко не маленького по сравнению с подвергающимся угрозе отверстием, взвыл Крюгер, — Я не умею с шашкой наголо! У меня есть мозг! Я им пользуюсь для составления планов!

— Ладно, — вздохнул я, обрабатывая возникшую в голове идею, — Не можем по-умному, сделаем как обычно, тупой грубой силой. Волди!

— А? — слегка разочарованно среагировал эльф, явно желавший увидеть пенетрацию лысого шаром размером с половину кулака.

— Вы же с Эскиольдой владеете магией в этих телах?

— Конечно!

— …и насколько хорошо?

(спустя 6 с небольшим часов)

Не успело еще отзвучать эхо от эльфо-кошачьего вопля «N’aam sark Achiol, grita lipis palacidum!», как я начал озираться в поисках штанов, отбросив прочь дохлых сусликов. Или не сусликов, понятия не имею, что это были за твари! Если бы не остаточное действие от заклинания, благодаря которому шесть эльфов спали мертвым сном в десятке шагов от меня, то орал бы сейчас как резаный, проклиная всех и вся, а в первую очередь — свою больную фантазию, которая и привела нашу махинацию к сокрушительному успеху в поимке неуловимого Вольта.

В паре десятков метров с подвывом ржали две бессовестные морды.

— Кончайте ржать, дебилы! — не выдержал я, натягивая штаны, — Ищите вашего придурка!

— Кто бы говорил! — еле выдавил из себя катающийся по камням Крюгер.

Блин, заслуженно же. Но всё равно дико стыдно.

План был чертовски хорош, не сколько потому, что придумал его я, а по своей изысканной простоте. Мы имеем (в хорошем смысле) Волди, который, как оказалось, ого-го какой маг. Телом и энергетикой, естественно. Разумеется, он помнил несколько хайкортских заклинаний (да и я подсказывал), так что разучить/вспомнить одно из несложных медицинских, позволяющих усыпить пациента в больнице, было лишь делом часа, может, двух. Дальше оставалось лишь узреть с высоты бредущих по горе эльфов (ноль проблем для того, у кого абсолютное зрение), а затем, пользуясь форой чуть ли не в час, подготовить засаду на их подходе, состоящую из лежащего в ямке эльфа-усыплятора и… голого гнома с двумя дохлыми, мать его, сусликами в руках. В качестве отвлекающего фактора, потому что найти нечто более удивительное и, одновременно с этим, безобидное, чем белокожий голый гном на горе Касдамского архипелага с двумя дохлыми сусликами в руках — попросту невозможно!

Разумеется, когда эти коричневые повстанцы увидели внезапно появившегося перед ними (и слегка пританцовывающего) меня, то кроме обычного в подобных случаях фалломорфирования сами начали издавать довольно громкие звуки, неплохо замаскировавшие вопль-фразу Волди.

— На-хе… на-хе… ха-ха-ха! На-хе-ха?! На-хе-ха ты зверей брал?! — наконец-то выдавил из себя уржавшийся Аволдиус.

— Дурак, — снисходительно ответил я ему, кивая на спящих без задних ног эльфов, — Они мягкие и довольно тяжелые. Если бы меня атаковали, то метнул бы. Отличные нелетальные снаряды.

— А за-хе… за-хе.. за-чем… ой не могу! За-чем танце-вал?! — выдавил из себя кот, все же падая на колени.

— Мы, вообще-то, на скале, — пожал я плечами, окончательно успокаиваясь, — готовился отпрыгнуть с неровной поверхности. Ты их ружья видел?

Карамультуки у эльфов были жуткие. Непонятно огромного калибра здоровые ружьищща, которые, по идее, должны были при выстреле ломать своих стрелков только так отдачей. Но при этом потёртые и потасканные, а значит, интенсивно использовавшиеся. Рассмотреть барахло не получилось, так как пришедший в себя Крюгер тут же начал нас поторапливать с переносом эльфов в ту же пещеру, куда те и собирались. Чем раньше он станет Вольтом, он говорил, тем больше шансов не сорвать эльфам текущую операцию (не зря же они здесь ползают), и тем лучше будет для него. Так что, господа драконы и киды, берите шмотки и… валите к такой-то матери. То есть домой. С новостями. Конечно, после того как убедитесь, что трансформа прошла нормально.

— Трансформа? — удивленно поднял я брови.

— Да, увидите, — поморщился лысый, разглядывая Вольта, выглядящего как не самый худой из эльфов Касдама. Жилистый, слегка пузатый и откровенно седой старик спал нервно, жевал губы и вообще, казалось, слышит, о чем мы балакаем. Остальные вели себя поспокойнее. Крюгер, еще раз обозрев натюрморт из эльфятины, попросил Волди усыплять целевыми заклинаниями тех, кто зашебуршится раньше времени.