—Аесли яничего несмыслю воценке исейчас мне просто повезло?— задал явполне резонный вопрос.

—Волноваться неочем! Таких людей, полагающихся только наудачу— большинство, поэтому все вещи этих участников будет оценивать лично глава отделения оценки Стоцких!

—Непонял,— изменил рожицу намаске наудивленную мордашку.— Аразве эти вещи уже неосматривались работниками аукционного дома? Наприлавках жесобраны именно тетовары, которые несмогли оценить.

—Конечно,— невозмутимо кивнул продавец.— Нопочти все изних проходят только через руки обычных служащих дома. Сами понимаете, ихнавыки даже близко нестоят снавыками главы отделения. Когда онпроводит оценку прямо вовремя турнира, топримерно одна вещь изчетырех принесенных обладает какими-то скрытыми свойствами!

Ну-ну. Что-то мне подсказывает, что стаким высоким процентом невсё так однозначно. Конкретно наприлавке уэтого продавца все вещи, кроме уже купленной пирамидки, необладали никакой ценностью, инеуверен, что уостальных имеются какие-то существенные отличия.

—Правда?— вслух жеответил совсем другое.— Ачерез сколько начнется это состязание?

—Уже через пять минут! Так что вам следует поторопиться, если хотите успеть принять участие. Регистрация проходит углавного входа ваукционный дом!

—Спасибо. Ятогда побегу.

—Удачи!

Перед тем, как отвернуться отпродавца, заметил искорку злорадства, мелькнувшую унего вглазах. Ичем ятак провинился? Всего лишь нашел среди его товаров что-то хоть немного выделяющееся нафоне мусора. Или ихзатакое штрафуют?

Втурнире решил неучаствовать— внимание привлекать нехотелось. Новот состороны, наверное, взгляну. Всё равно довечера ещё полным-полно времени, амасштабы этого разводилова узнать хотелось.

Чем ближе яподходил ковходу ваукционный дом, тем больше становилось людей вокруг, авскоре доменя начали доноситься громогласные крики.

—Доконца регистрации осталось три минуты! Подходите, может быть сегодня удача улыбнется именно вам! Текущий призовой фонд составляет семьсот восемьдесят золотых!

Путем нехитрых математических вычислений установил, что участие приняли тридцать девять человек. Анет, уже сорок. Еще один счастливчик подошел кстолу для регистрации, где его сразу развели надвадцать золотых кругляшей.

Сороковой участник оказался последним, икакой-то работник аукционного дома объявил оначале мероприятия.

—Дамы игоспода! Рад приветствовать всех надне открытых торгов! Сегодня кто-то извас сможет невероятно разбог…

Вслова распорядителя аукциона яособо невслушивался, ипочти всё внимание сосредоточил научастниках рискованной забавы. Примерно поровну мужчин иженщин, всреднем отдвадцати дотридцати лет. Нобыли иисключения.

Довольно сильно выделялся один пацан лет четырнадцати вчуть линерваной одежде, свзлохмаченной прической игрязным лицом. Поего бегающему взгляду инервным движениям было понятно, что оночень сильно взволнован. Иеще бы. Поэтому подростку вообще нельзя было сказать, что ондержал вруках хотя бызолотой, атут раздобыл сразу десять. Либо своровал, либо… Своровал. Вообще без вариантов.

Помимо странного пацана выделялось еще несколько человек. Нет, внешне они выглядели как самые обычные люди, новот вихглазах небыло почти никаких эмоций. Нимандража, ниволнения, ниазарта. Одно лишь спокойствие, будто быони только что нерасстались сбольшими деньгами. Конечно, итакие люди, бывает, встречаются, нокажется мне, что тут дело невиххарактере, акое вчем другом.

Распорядитель закончил речь, инад толпой загорелся экран, накотором начался обратный отсчет времени. Сразу жебольшинство участников разбежались поторговым рядам, новот некоторые изних, наоборот, неторопясь направились кближайшим прилавкам. Как японял, правилами было незапрещено заранее выбрать себе товар, новот если его успеют купить пока тыждешь начала состязаний, тоэто уже твои проблемы.

Краем глаза наблюдал занесколькими участниками, вызвавшими уменя подозрение. Тепроходились между прилавками довольно вяло, ибудто бытолько для вида скользили взглядом попредложенным вещам. Покрайней мере, так казалось намой искушенный взгляд. Может быть, для остальных ихповедение иневыглядит таким странным.

Пол часа прошли довольно быстро, исовсем скоро все участники вернулись наплощадь перед входом ваукционный дом. Заэто время наней поставили несколько столов скаким-то оборудованием, судя повсему, для осмотра вещей конкурсантов. Только хотел подойти немного ближе ирассмотреть эту переносную мастерскую, как раздался голос распорядителя.

—Приветствуйте главу отделения оценки! Олег Зимин!

Под шумные аплодисменты изаукционного дома вышел уже начинающей седеть мужчина вдорогом костюме сгербом рода Стоцких наплече. Онвнимательно оглядел участников, выстроившихся перед ними вшеренгу, иуселся заближайший поставленный стол.

—Подходите поодному!

Крайний член шеренги подошел кмужчине идостал изкармана свою покупку. Абсолютно круглый камень матово-черного цвета. Выглядит необычно, ноничего серьезного явнем незамечал.

Зимин взял камень вруку, посмотрел нанего через какое-то стекло, после чего довольно быстро активировал магическое зрение иподряд сплел несколько диагностирующих конструктов. Аоннеплох. Минимум пятый, атоичетвертый ранг.

—Пустышка,— спустя пару минут покачал головой главный оценщик.— Дальше!

Следующие два участника тоже непоказали ничего особенного иушли втолпу опустив плечи, новот наследующем человеке ситуация поменялась. Четвертой вшеренге стояла девушка, одна изтех, кто почти неволновался вовремя состязания.

Подойдя кЗимину, она достала какой-то стебелек травы голубоватого цвета. Ксожалению, из-за большого расстояния янемог рассмотреть его подробно, так что оставалось лишь ждать решения главного оценщика.

Наэтот раз мужчина работал немного дольше, используя нетолько плетения, ноичасть изстоящего рядом оборудования.

—Стебель голубого лотоса!— наконец вынес решение Зимин.— Чрезвычайно редкое лекарственное растение четвертого ранга, которое очень легко можно перепутать слунной травой. Иесли вторая ничего нестоит, топервое оценивается как минимум насотню золотых!

Толпа восторженно взревела, идевушка, довольно улыбаясь, забрала стебель назад ивернулась костальным участникам. Дальше процесс уже пошел понакатанной.

Как нистранно, выигрывали нетолько подставные, ноиобычные участники. Нет данет, нокакой-нибудь простенький артефактик, стоимостью неболее полусотни золотых оказывался вруках удонельзя счастливого человека. Скорее всего некоторые продавцы как-то подсовывали имдействительно стоящий товар, чтобы еще больше убедить остальных вправдивости состязания.

Подставные, кстати, наданный момент держали только первые два места. Третье забрал донельзя счастливый мужчина, крепко сжимающий вруках расписанную вазу, которую оценили всто пятьдесят золотых. Ну, доподведения итогов осталось оценить всего лишь пять человек, так что все шансы занять призовое место унего имеются.