ними проще наладить. Главное не нервничать, не проявлять агрессию, не относиться неуважительно…

Парень хотел продолжить, но девушка его перебила:

– Да-да, я все поняла! Слушаться призраков и дышать потише. Все ясно, капитан! – саркастично закончила она, и уголки губ юноши поползли вверх, но он сдержался и снова решил строить из себя серьезного.

– В целом, ты поняла принцип, это хорошо. Я рад, что ты быстро улавливаешь суть и соображаешь.

– Конечно! А ты думал, я глупая что ли?

– Ну разве что немного изначально, когда ты выплыла из озера и начала втирать мне какую-то ерунду, я подумал, дурная что ли…– юноша покрутил у виска, словно в подтверждение своих слов, за что получил толчок в бок от Оливы и чуть не свалился с ветки, потеряв равновесие.

– Эй! – воскликнул недовольный Вилли и попытался ущипнуть Оливу в ответ, но девушка увернулась и уже вскочила на ноги, помчавшись к домику.

– Ну так же нечестно! – кинул ей вслед раздосадованный юноша.

Глава 10. Ночь в Дубовой роще

Вышли они из своего домика около одиннадцати часов вечера. Вилли решил не будить заснувшего брата после долгих разговоров и посиделок у небольшого теплого камня.

Как объяснил парень, дуб не терпит огня внутри себя, потому землевики перенесли сюда небольшие камушки из долины Золотых Солнц и Серебристых Лун. Эти камни оказались непростыми, они за много лет сильно нагрелись, и теперь отдавали тепло и легкий свет, находясь в домах внутри этих огромных дубов-городов. Вилли также отметил, что многие жители других поселений в домах используют эти камни, чтобы обогревать свои жилища и готовить еду. Землевики не доверяют огню в принципе, потому и пытаются найти ему альтернативу. Так им и служат камни сон-лунники, они согревают и освещают дом.

Девушка вспомнила, что уже видели в доме Вилли необычные камни в коридорах и большом зале на подсвечниках-лунах. Они хоть и были в доме Пальчевских, семья также пользовалась огнем. Вилли объяснил и это. Дело в том, что в их доме было наложено заклинание на огонь. Он был зациклен в одном и том же состоянии и не мог из него выбраться ни за что на свете. Таким образом им не мог воспользоваться ни один огневик для своих целей.

– Если совсем просто, то огонь в нашем доме заколдован и является ненастоящим, фальшивым, – закончил свой рассказ Вилли, пока они спускались с верхнего этажа в той самой корзине, в которой поднимались наверх. – Даже мой камин лишь инсталляция настоящего. Он хоть и греет, но не обладает силой, присущей настоящему огню.

– Как у вас все запутанно и сложно. Неужели нельзя просто пользоваться обычным огнем? Чем это опасно? – воскликнула не видящая проблемы девушка.

– Видишь, в чем дело… – юноша замялся, видимо размышлял, как проще и понятнее объяснить.

– Огневики, как и другие маги, черпают силы из своей стихии. Ею же они и управляют, – Олива изогнула бровь в недоумении, и парень продолжил. – Ты улови суть: чем больше стихии вокруг, тем больше твоя сила. То есть чем больше ты призываешь своей силы из природы, тем сильнее и способнее становишься. Потому маги должны тренироваться и поддерживать свой баланс сил, а лучше вообще прогрессировать и совершенствоваться. Но не все умеют контролировать свою магию, им ее обрезают духи. Потому далеко не каждый может стать полноценным магом, владеющим и умеющим всем, что ему дано.

– Как все сложно! – еще раз произнесла Олива то, что поняла уже давно: этот мир полон загадок, тайн и сложностей. Вот на Земле все проще: нет магии, и все.

Они спустились вниз и вышли из корзины. Ребята быстро добрались до выхода из дуба и, открыв волшебную дверь, моментально вернули свой прежний рост. Олива аж в ладоши хлопнула от удовольствия. Магия настолько ей нравилась, что с каждой секундой она все больше мечтала быть причастной к происходящему.

На улице уже было довольно темно. Лишь изредка попадались маленькие жучки-светлячки, освещавшие им путь своими крохотными брюшками. Окружающий их лес спал.

– Не думаю, что у вас все проще. Везде есть свои трудности. Но они же закаляют нас и делают сильнее. Не стоит их страшиться, – философски изрек Пальчевский. Олива фыркнула и сдула прядь выбившихся волос с глаз, а потом показала квакушку занудствующему Вилии, на что парень покачал головой.

– Ты бы лучше сосредоточилась на предстоящем испытании. Оно у тебя будет первым в жизни. Так что я пожелаю тебе удачи и буду переживать за тебя, как никто другой, – сжал кулаки Вилли и сделал жест, мол я уже поддерживаю тебя, ощущай мою поддержку.

– Ага-ага. Был уже болельщик один, да уснул в комнате. Ты сам будешь занят поисками своего амулета. Так что лучше думай о нем, полезнее будет. Я справлюсь сама, – она похлопала парня по плечу.

Ребята шли по узкой тропинке к Дубовой роще, все дальше уходя в ее чащу. Олива уже не могла идти – слишком сильно кололо ноги. Вилли предупредил девушку еще вечером, что в рощу лучше идти без обуви, дабы прочувствовать силу этого места и прямую связь с землей. Девушка уже чертыхалась, что послушалась парня. Лучше бы на месте сняла любимые кроссовки! Юноша же шел абсолютно спокойно, словно ходил так каждый день.

Со стороны рощи доносилась тихая, но звучная мелодия, напоминавшая ирландские мотивы. Кто-то смеялся и танцевал под музыку. Это походило на небольшой лесной праздник. Вскоре ребята добрались до поляны, на которой виднелась толпа народа, сидящая полукругом возле светящихся камней сон-лунников и танцующих подле них. Некоторые из магов, увидев Вилли сразу же подскочили к нему, начали его приветствовать, что-то спрашивать, хлопать его по плечу. Вилли стало неловко от избытка внимания, оттого он вежливо попросил их оставить его, и знакомые парня решили отстать. Юноша не любил быть в центре внимания. Вилли подвел Оливу к полукругу и предложил присесть. Фонарики, которые были развешаны на деревьях, окружающих поляну, светились мягким желтым светом, дополняя эту уютную обстановку. Веселье не умолкало. Слышался чей-то монотонный говор, эмоциональные возгласы и смешки. Музыканты играли, не забывая подбадривать собравшихся объявлениями о новой песне. Четко звучали барабаны, завывала волынка и звучно отзывалась гитара, протяжно вторила им всем скрипка. Мелодии получались легкими и мажорными, как раз для летнего ночного праздника.

– Что мы здесь делаем? Кто все эти люди? – шепотом произнесла Олива, обращаясь к Вилли.

– Это гости рощи, они приехали на обряд. Некоторые из них примут участие в испытании. Остальные просто зрители и поддержка, – ответил ей