Роман поинтересовался очень вежливо:

— А что такое нормальные в твоем исполнении?

Гулько посмотрел на него свысока, смерил взглядом с головыдо ног и обратно, будто решал, удостоить ответом или пусть остается в дремучемневежестве.

— Нормальные, — изрек он снисходительно, —это нормальные. Европейцы со своим либертэ и всякими эгалитэ вообще свихнулись,это по сексменьшинствам особенно заметно.

— Не сворачивай, — напомнил Роман, — меня вотлесбиянки интересуют. И вуайеристкам я кое-что показывал… У нас одна живетчерез улицу, каждый вечер усаживается возле окна с биноклем… Да, так чем нендравятся европейцы именно в баймах?

— Подписками, — сказал Гулько снисходительно. —Равная подписка для всех, вне зависимости от пола, возраста, цвета кожи иполовой ориентации.

Роман изумился:

— Ты против?

Гулько отмахнулся:

— Я сказал, мне ближе азиатская модель. Никакойподписки, зато в байме, как и в реальном мире, одни добывают все тяжким трудом,а другие могут пройти фуксом. Как и в реале: одни на «шестерках» и «девятках»,другие на «мерсах», а кто-то вообще пешком и на метро.

— Транзакции, — напомнил Скопа задумчиво. —Да, это неплохой путь. Но еще надо подсчитать, что лучше. Вот байма с самойбольшой аудиторией, ВоВ, вся по подписке!..

Гулько фыркнул:

— Что не мешает и там ловким ребятам зарабатывать,продавая за реал крутые доспехи и эпические мечи!.. Так лучше уж это взять вруки администрации, чем будут наживаться сами баймеры. Словом, никакойподписки, а эпика, героика и легендарика — только из рук особо уполномоченныхНПСов.

Роман сказал задумчиво:

— А что, если кто-то из игроков продаст свой доспехдругому игроку, будешь банить?

— Если за реал, — уточнил Гулько. — За реалмогут покупать только у администрации.

— Завопят, что нечестно наживаемся… — сказал Романзадумчиво.

— Ответ один: зато нет подписки! Игра бесплатная. Можноничего не покупать, а только выбивать куски, повышать свой левел харвестера икрафтера, а потом самому все собрать! Только и того, что будет несколькотруднее. Но для настоящего баймера это не трудности! Зато для людей, занятыхреалом, будет возможность зайти на час-другой, поиграть, не отставая от тех,кто играет по пять-семь часов.

Едва мы показались на входе, Тимур замахал руками, объясняязнаками, что занял для нас три стола и не пускает туда чужих. А чужие все, ктоне мы, это и есть модель современного общества.

Мы расселись, Тимур заказал на всех, потому что Роман иГулько продолжали спор, а Скопа жаловался мне:

— Надо убрать эту дурь, когда на конях заезжают впомещения. Добро бы в конюшни, а то в гостиницы, банки, ювелирные магазины! Даи в церковь верхом, нехорошо.

Гулько хмыкнул:

— Это пошло из Эверквеста. Там тоже верховые въезжаютпрямо в банки и вообще везде.

Скопа возразил:

— В Вангарде уже не въезжали. А его делала командаэверквестовцев.

— А как там? — поинтересовался Роман. —Запрет?

— Нет, — сказал Гулько, — просто в момент,когда пересекаешь черту дверей, оказываешься на своих двоих. Вот и все.

Они обратили взоры на меня, я подумал, покачал головой:

— Не знаю, не знаю… А где же воспитательный момент?Если бы коня отбирали насовсем… чтобы потом снова покупать или, хуже того,добывать по долгому и утомительному квесту. Давайте сделаем так: кто въезжаетна коне в помещение, тому штраф и потеря экспы. Не так, чтобы делевел, ноощутимо. Так быстрее запомнят правила приличия.

Гулько оживился.

— А что, — сказал он заинтересованно, — еслитогда и вообще правила этикета ввести? Ну, где можно?.. Например, заходишь впомещение, но шляпу не снял — р-р-раз и потеря очков! Не много, как говоритшеф, но чтоб заметно. А так как приходится заходить то в магазины, то вварехауз, то к крафтерам, то потеря особо тупым будет особо заметна.

Скопа буркнул:

— Ну да, особенно у хаев. Там каждая сотая процентадается кровью. Если введем такое, я свяжусь с Институтом благородных девиц ипопрошу спонсорской помощи. Или гранты.

— А что, — спросил Роман недоверчиво, — такойинститут существует?

Скопа пожал плечами:

— Когда Смольный брали — существовал еще. Но теперь жеэпоха Реставрации? Наверное, существует. Куда еще разбогатевшим бандитампосылать дочек? Все аристократы — бывшие бандиты, пираты, разбойники. И деньгиу них есть, есть…

Ножи и вилки застучали по тарелкам бодро, едва подалигорячее, несколько минут все жевали молча, утоляя первый голод, потом Гулькосообщил несколько смущенно:

— Я вообще-то играю соло… Времени мало, прихожу начас-другой, некогда искать группу…

Я слушал, кивал. И другие слушали, кивали, но кто отводитглаза, кто смотрит прямо перед собой, стараясь, однако, не встречаться взглядомс Гулько.

Мы все, если честно, играем соло. В группы легко и простосбиваются мальчишки. Они и на улице легко знакомятся, находят с ходу общиеинтересы и уже к вечеру неразлейвода. В онлайне так же легко сходятся,расходятся, находят не просто новые группы, но и друзей «навеки». Но возрастнойсостав играющих стремительно взрослеет. Нет, старшее поколение не приходит ивряд ли придет в онлайн, но взрослеют сами играющие. Кто начал играть в десятьлет, сейчас тому уже двадцать.

В первые онлайновые вообще играли одни подростки. Сейчасэтим подросткам по двадцать пять — тридцать лет. Многим играющим уже за сорок.И возрастная планка будет все подниматься, так как играющие, увы, стареют. Ноиграть не бросают. Однако меняются не только вкусы, но и способность кадаптации.

Новые тенденции в мирах все еще усваивают, хотя некоторые иначинают ворчать на усложненность, однако, как и в реале, все труднее находятсебе группы. И когда кто-то, подобно Гулько, начинает многословно объяснять,что играет соло потому, что приходит в игру на час-другой и не хочет полчасатратить на поиск подходящей группы, он говорит правду только частично.

Увы, возрастные особенности диктуют миру соло. Это надоучитывать. Потому что взрослых будет все больше. Хотя, конечно, куда прощеготовить рейдовых боссов, а также квестовых мобов для разных групп: смол,миддл, биг и лэдж.

К десерту первым перешел Тимур, он везде самый быстрый, и,доедая пирожное, сказал недовольно:

— Проработка мира, самые большие карты… А знаете, из-зачего я не стал баймить в Вангарде?

— Били много, — предположил Гулько.