– В кого? – растерянно спросил отец.

– Мммм… Не думаю, что я в праве ответить на данный вопрос, тем более последние два месяца я очень редко его видела, чтобы ненароком не допустить ошибку. Но могу сказать точно, что этот брак не был бы вами одобрен. Ведь будь это иначе, Лолируд раскрыл бы имя девушки.

– Хорошо, тогда я напишу ему письмо.

– Я не смогу передать его.

– Но ты ведь знаешь где Лолируд.

– Да, и тем ни менее не смогу этого сделать…

– Тогда передай ему, что послезавтра я буду ждать его на пристани, на нашем месте. Это ты сможешь сделать?

– Смогу, только не могу дать гарантию, что он придет. Но знаете, есть один день, когда вы точно сможете встретиться. Это будет на пристани… через неделю. Если я, конечно, доживу до этого дня.

Отец, поджав губы, кивнул и оценивающе взглянул на меня, словно видит впервые. В его глазах промелькнуло, что-то такое, что ни разу не встречалось мне и не поддавалось определению. Если бы он так смотрел на сына, то я бы сказала, что он гордится им, или радуется его достижениям. Но на меня так мистер Шонт ни разу в жизни не смотрел, да и с чего это станет так делать?!

–«Она не побоится сказать правду в лицо, даже если ценой станет ее жизнь. Ты, Джеймс, не видишь столько же, сколько я, но, тем не менее, она даже больше похожа на тебя, чем Лолируд. Цени это, возможно, это станет единственной связующей нитью вас с сыном». Так сказала твоя мама несколько лет назад. И если бы не ее слова, я никогда не разрешил бы тебе учиться вместе с Лолирудом. Я ведь считаю, что женщине не нужны все эти знания. Но моя жена была более чем умна и дальновидна, так что нужно было быть полным глупцом, чтобы не прислушаться к ее словам.

Мистер Шонт поднялся со своего места и прошел к книжному шкафу, а затем достал книгу в коричневом кожаном переплете. Открыв книгу, перелистал несколько страниц, вглядываясь в пожелтевшую бумагу.

– Твоя мама сказала, чтобы я отдал тебе этот блокнот в день твоего совершеннолетия, – протянул он мне книгу, – Но как ты и сама понимаешь, ты в этот день будешь уже далеко от нас, так что это самый удобный случай, чтобы отдать его тебе. Знаешь, я не буду строить иллюзий и говорить что ты мне дорога. Нет. Я любил твою маму и Лолируда, а вот ты зачастую только мешаешь нашей нормальной жизни. Так что я рад твоему отъезду, и надеюсь больше никогда тебя не увижу. – вкрадчиво сказал мистер Шонт и вернулся на свое место.

– Вы правы, – качнула головой в знак согласия, и чуть поморщившись от боли, поднялась со своего места.

Благодарить за блокнот я не стала, ведь это не его подарок, а мамин. Отец лишь передал его мне. Да, не забыл, вспомнил и отдал, но при этом дал понять, что не любит меня ни как ребенка любимой женщины, ни тем более как дочь. Все же неприятный он человек, хоть и приходится моим отцом, но от правды не убежишь.

Цепляясь за поручень, спустилась на второй этаж, где меня ожидали встревоженные бледные лица Лиры и Лим. Миссис Кривэн, оказывается, ждала меня в комнате. Дина сидела за столом и читала книгу, и когда я вошла она сразу же направилась ко мне, но увидев, что со мной все в порядке остановилась в нескольких шагах.

– Почему ты сразу не сказала о местонахождении своего брата, если с самого начала знала, где он? – спросила она, как только за нами закрылась дверь.

– Потому что я понятия не имела где он… – развела руками в ответ и легла на кровать.

Всё тело ныло, и как бы я не повернулась, казалось, что в кожу вонзают иголки. Но показывать, как мне больно не стала, только не сейчас.

– Не лги мне! – рассердилась Дина. – С такими увечьями ты точно не могла отыскать брата и тем более поговорить с ним. От тебя ни на шаг не отходили!

– А вы умеете держать секреты миссис Кривэн? – прищурившись, спросила у женщины, на что получила утвердительный ответ, – И я тоже! Простите, но если вы считаете, что у меня не было возможности повидаться с братом, то это только ваши предположения. Вы ведь сразу определили кто я, так неужели вы думаете, меня остановят какие-то стены?

Девушки нахмурились, они явно не понимали, о чем я говорю, а вот Дина выглядела потрясенной. В глазах женщины отразилось изумление.

– Оставьте нас наедине! – жестко сказала женщина и неотрывно стала следить за мной. – Неужели девочка солнечного острова проснулась в тебе? И как? Нравится? – её слова были мягкими и тем не менее что-то странное затаилось в них, отчего по коже побежал холод.

– Нет, – солгала Дине, – от этого больше проблем, чем пользы.

– Тем ни менее ты еще не достигла совершеннолетия, чтобы получить эту книгу…– она кивнула на сжатый в моих ладонях блокнот.

– Формально – да, но вот незадача… как бы вам объяснить… Меня признали только через три месяца после моего рождения.

– Неужели… – тихо ахнула она и посмотрела на меня совсем по-другому, словно я не просто ученица, а друг, к которому пришли с просьбой. – Я никогда не думала, что мне дадут шанс все исправить…

Она прикрыла ладонью губы, и для меня было совсем неожиданностью, когда одинокая слеза скользнула по её бледному лицу. Похоже, реальность происходящего настолько поразила Дину, что она просто не смогла сдержать своих эмоций. Глубоко вдохнув и успокоившись, миссис Кривэн поведала мне свою тайну.

– Я уже много лет стараюсь отправлять в королевство Тауши девушек. Обучаю их, рассказываю правду и даю надежду на новую жизнь, полную восхитительных и полных счастья моментов. А когда приходит время отправляться, в благодарность за свои услуги прошу найти отца Лиры. Я хочу, чтобы он знал, что у него есть дочь. Да, для него это будет новостью… Но все девушки, каждый год присылают мне один и тот же ответ – они не могли его найти, из-за его занятости. За эти годы он перебрался из материнского гнезда в горный край. Там и остается по сегодняшний день. Туда никого не пускают, так как из-за гор лезут опасные твари.

– А почта?

– Только если передать через доверенное лицо. Но кому довериться в данном вопросе? Откуда его должна знать девушка из Империи. Из-за этого может возникнуть масса вопросов и последствия могут оказаться не очень приятными ни для девушек, ни для него.

– Хорошо, но даже если я найду его, то не смогу ничего сделать. В том состоянии мы не материальны.

– Ты права, но ты не могла этого сделать без данной книги…

***

На следующий день ровно в полдень миссис Кривэн открыла дверь моей комнаты и вновь попросила девушек оставить нас вдвоем. На этот раз наш разговор сводился только к незнакомым мне именам и датам, а так же к конверту в плотной голубой бумаге. Движение женщины были резкими и нервными, но при этом она быстро и четко нарисовала карту материка королевства Тауши и указала на вязь гор находящуюся вверху рисунка.

– Вы прибудете сюда, – она пунктирной линией начертила наш маршрут на корабле, и затем спустилась в противоположную сторону от местоположения отца Лиры. – Затем твоих сил хватит, чтобы достигнуть противоположной стороны за ночь. Но даже если не найдешь с первого раза, то можешь запомнить конечную цель и следующий раз начать с неё.