– Не нужно, – аккуратно надавила на плечи Кристин, – сохрани силы, они тебе еще понадобятся.

– Я хотела обнять, – прошептала, все-таки опустившись обратно на подушку.

– Я тоже, – глаза заполонили слезы, когда я наклонилась, аккуратно обняв подругу. Вдохнула запах чистого белья с примесью таблеток, – тебе нужно отдыхать, хорошо?

– Хорошо, – она кивнула, прикрыв глаза.

– Хорошо, – так же кивнула и поднялась с кровати.

По комнате пронёсся скрип, за которым последовали мои шаги. Кристин нужен отдых, но пока она истязала себя плохими мыслями, ее тело не могла оправиться после аварии. Ей было необходимо думать о хорошем.

Остановилась в дверях, развернувшись к койке:

– Дилан внес тебя на руках в больницу. Таким напуганным я его еще никогда не видела.

Ни один мускул на лице Кристин не дрогнул, она лежала с закрытыми глазами. Но я чувствовала, что Кристин слышит меня.

– Он волнуется за тебя, – прошептала и вышла в коридор.

14:28

Атмосфера в комнате накалялась. Ладони привычно потели, и я вытирала их о ткань джинс. Терла бедра, не заметив, насколько напряглись мои мышцы, пока мы общались на такую тему.

– Опасно рассказывать кому-то о плане, ведь Птица может все пронюхать. Он может быть кем угодно, потому необходимо молчать. Кроме нас троих, о плане никто не должен знать, – заявил Дилан и вперил в меня предупреждающий взгляд.

Развела руками, недовольно спросив:

– Ты думаешь, что я побегу кричать об этом на каждом углу?

Дилан молча кивнул. Я, с неожиданной для себя горячностью, встала с кровати, грозно посмотрев на О’Коннелла, но не успела ничего сказать.

– Нет, – начал Люк, встав между нами, – Дилан боится, что ты расскажешь все мисс Пекус.

Выгнула от удивления бровь. Глаза метались от Дилана к Люку. Они серьезно думают, что я провалю единственный план, который у нас есть, только потому, что меня гложет совесть? Даже если с мамой Кристин нас и связывают теплые отношения, я не стану рисковать. Останавливаю взгляд на Люке, негодующе раскрыв рот:

– Не говори, что ты думаешь так же.

– Не думаю, – вкрадчиво ответил он и шагнул ко мне, – но ты сейчас уязвима и можешь, сама того не желая, сболтнуть лишнего.

Люк остановился напротив, но не решился коснуться меня.

После той ночи, наши отношения изменились. Люк соврал. Он не доверился мне, когда это было необходимо, а наши отношения не должны строиться на лжи. Как бы меня не злило поведение Люка, он был хорошим другом. Не выдал Дилана, приехал помочь, сознался мне в итоге. И я больше не злилась. То была минутная вспышка гнева или страха. Страха за дальнейшую судьбу Люка и его отца, да даже Дилана. Все они находились в опасности.

– Я никому не скажу, – заверила я, – главное скажите, что это получится. Что весь этот бред с исчезновением сработает и никого из вас не посадят за похищение.

– Алекс, – позвал Люк. Тяжелые руки опустились на мои плечи, притянув ближе, и я уткнулась носом в его грудь. Он осторожно погладил меня по спине, еле слышно бормоча, – просто скажи, что не хочешь носить мне свитера и сладости.

– Люк! – взорвалась, толкнув парня в грудь, но он не отпустил, лишь сильнее прижав к себе. Его грудь затряслась, но не от напряжения, как моя, а от смеха. Я промычала, – это не смешно.

– Я знаю, прости…

Качнула головой, прикрыв глаза. В голове всплыл образ разбитой Кристин, в луже крови. Мое лицо скорчилось, и голос неожиданно сломался. По комнате пронесся первый всхлип. Судорожно вдохнула ртом воздух.

– Прости, Алекс. У нас все получится. Иначе и быть не может, только контролируй себя и не плачь, – шептали рядом, наглаживая мою спину. Его голос действовал успокаивающе. С каждой минутой тело расслаблялось, и я спокойно задышала, наслаждаясь теплыми объятиями.

Рядом раздался едкий голос Дилана:

– Может, и меня так успокоите?

12:05

Прошло два дня. Долгих сорок восемь часов. До нашего побега оставалось примерно столько же, и это изматывало меня.

Я шла по школьному коридору, опустив голову, и боковым зрением наблюдала за поведением людей. Их взгляды. Он пробирали до костей. Возникало такое ощущение, что каждый ученик знал, в чем я замешана. В чем мы замешаны. Все словно играли в игру, правила которой я не знала. Я бегала мышкой из угла в угол, загнанная котом в темный угол.

Проглотила сухость во рту, когда над головой прозвенел звонок на урок. Зайдя в наполненный школьниками класс, я извинилась за опоздание и прошла к своей парте. По пути заметила Еву и сидящего рядом темноволосого парня. Интересно, он сел рядом с девушкой, потому что в первый учебный день принес Еве воды с успокоительным? Он чувствовал ответственность? Не знаю, но в любом случае сейчас его голова была занята другим. Марк смотрел на меня с интересом, но все-таки опустил взгляд. Он уже подходил несколько раз, чтобы узнать о самочувствии Кристин, но я ничего дельного не сказала.

Сосредоточилась на Еве, что расположилась сбоку от моей парты, внимательно следя за мной. Я опустилась на стул, быстрыми движениями достав нужные тетради, но спину стало жечь, словно ее буравило несколько десятков взглядов.

– Алекс, – мягкий голос позвал меня.

Облизала губы, мельком обернувшись к Еве:

– Привет, – поздоровалась, тут же отвернувшись, чтобы уделить внимание преподавателю, но Ева продолжила шептаться.

– Ты не посчитаешь меня странной, если я тебе кое-что расскажу?

– Нет, но это может подождать? – ответила, не отводя взгляда от доски, на которой уже вырисовывали корни какого-то растения.

– Я недавно была на месте, где нашли Джона. И я кое-что видела.

Замерла с тетрадкой в руках. Воздух словно вышибли из легких, когда я повернулась на стуле к девушке, внимательно посмотрев на нее.

– Что… – прохрипела, откашлявшись, – что ты видела?

– Ева Сандерс, вас вызывает директор! – громкий голос миссис Уитмор заставил меня вздрогнуть, от чего тетрадь выпала на пол.

Я тут же потянулась за тетрадью и, из-за нависающих на лицо волос, как из-за шторки, наблюдала, как Ева складывала учебники в рюкзак. Постоянно оглядываясь, Ева вышла из кабинета, оставив меня в безмолвной панике.

16:57

– И потом она как будто растворилась, понимаешь? Я везде ее искала, но Ева сквозь землю провалилась.

Ходила из угла в угол, измеряя шагами комнату. Меня распирало от эмоций и я вываливала этот шквал на Люка.

– Она не знает, с кем еще может поделиться своими чувствами, Алекс. Поэтому и ходит к Джону, он ведь нигде не похоронен, а лес единственное место, где он точно был. Если бы где-то там опять лежало его тело, то Ева сообщила бы это давно. И не тебе, а сразу шерифу.