— Ой, — краснея, соврала Лариса, — ему, к сожалению, пришлось срочно улететь. Дела у вас, мужчин, всегда так некстати.

— Да, — поддержал ее Шведов. — Вот и моя жена вечно бранится, что я ей мало уделяю внимания, да, дорогая? — Он обернулся, разыскивая глазами жену, которой давно простыл след.

— Вы скромничаете. — Лариса изо всех сил изображала светскую даму. — Одного взгляда такого мужчины, как вы, достаточно, чтобы почувствовать себя любимой.

Растекаясь в лести, она излучала бесконечную признательность великому Шведову за оказанное им внимание и восхищение его мужским обаянием.

«Такими женщинами не разбрасываются, — мелькнуло в голове у старого ловеласа, — тем более краля не из нашей тусовки. Ни тебе сплетен, ни косых взглядов мужей».

— Пойдемте, я вас угощу специальным коктейлем, — решил он прощупать красавицу.

Нежно взяв Ларису под руку, он подвел ее к стойке бара.

— Ваш фирменный коктейль? — спросил юркий бармен, подкинув вверх бутылку с ромом.

Шведов кивнул.

Ром с ананасовым ликером заискрился в оригинальном бокале от Сваровски.

— Вкусно? — дождавшись, пока дама сделает внушительный глоток, поинтересовался кавалер.

— Крепко! — отозвалась Лариса.

— Я пристрастился к этому напитку на Багамах.

— Багамы! — Поперхнувшись, Лариса потеряла дар речи. — Простите, что-то я забыла географию, это где?

— Неподалеку от Кубы. Роскошный курорт — вечное лето!

— А моя приятельница была на Канарах. Ах, я тоже о них мечтаю!

— Мечты таких хорошеньких женщин должны обязательно сбываться! Вы со мной согласны?

— Да! Еще как!

— У вас есть и другие мечты?

— Конечно, — явно кокетничая, подтвердила раскрасневшаяся соблазнительница.

Она чувствовала, что нравится Шведову. Сегодня Лариса выглядела особенно хорошо. На ней был лучший из всех ее нарядов — вечернее платье, узкое и длинное, которое прямо накануне вечеринки пришлось подгонять. Располневший бюст не вмещался в глубокий вырез. Облегающее, черного цвета, оно подчеркивало тонкую талию, крутые бедра и высокую, соблазнительную грудь. Подвыпивший Шведов утонул в декольте глазами.

— Итак, хочу услышать еще одно ваше желание.

— Поехать на Канары с тем, кого я буду…

— Куда это вы собрались? — вмешалась в их беседу внезапно появившаяся жена Шведова.

— Спасибо за приятный вечер, но мне пора, — неожиданно сообщила Лариса подруге. Разборка между мужем и женой, которую она могла вызвать своей неосторожностью, была ей вовсе ни к чему.

— Дать вам машину? — предложил хозяин вечеринки.

— Спасибо, я возьму такси, — вежливо отказалась Лариса.

Шведов пожал плечами.

— Что еще за глупости? — возмутилась ее новая подруга. — Пусть Вася подкинет гостью!

— Конечно, дорогая! Сейчас распоряжусь!

— И проводи даму!

Тон, которому Шведов беспрекословно подчинялся, поразил Ларису.

Они вышли в холл. Два безликих охранника следовали по пятам.

— Так что? Едем на Канары? Там я дослушаю, что вы будете делать с тем, кто вас туда пригласит.

— Я… я… — Лариса подыскивала слова.

— Может, для начала на дачу махнем, а? — вдруг без всяких церемоний предложил кавалер.

— Спасибо. Мне было так приятно с вами познакомиться. — Не отвечая на приглашение, Лариса старалась соблюсти приличия.

— Я тебе позвоню. — Перейдя на интимное «ты», Шведов галантно прикоснулся губами к мягким пальчикам дамы.

Все приличия полетели к черту.

— Я буду так ждать, — пылко прошептала Лариса, косясь на дюжих молодцов, не отходившись от Шведова ни на шаг. — Только их с собой брать не надо, пожалуйста, я их боюсь!

— Помилуй, крошка! Или я не джентльмен!

Перед журналистами путешествие на Канары с «крошкой», лучшей подругой жены, замять удалось. Известная строптивым характером жена Шведова, закрывавшая обычно глаза на мужские шалости, в этом случае не простила приятельнице коварства и не захотела делиться с ней мужем. Выторговав солидный куш, подала на развод. «Они один другого стоят!» — сплетничала про изменников покинутая женщина.

Но Ларисе было все равно, что болтают люди. Теперь перед ней откроются совсем другие двери, а точнее, врата в рай! Об этом она поведала своему неудачнику-мужу. Жизнь с ним, как она считала, была растрачена напрасно. И не задумываясь разрушила семью, забрав Максима, из-за которого считавший себя отцом Скобцев поначалу ни в какую не соглашался на развод. Чтобы добиться своего, мадам Скобцевой пришлось огорчить мужа известием: Максим вовсе не его сын. Рассвирепевший отец стал настаивать на генетической экспертизе, но и после результатов от Максима не отступался. Мальчик его любил и уважал, однако находился в такой растерянности и замешательстве, что позже, на суде, дал согласие жить с новым мужем матери. Хотя, чувствуя полное безразличие к себе в новой семье, частенько стал сбегать от матери назад, в дом, который считал с детства родным. Бывший муж Ларисы тяжело переживал расставание с женой и сыном, хотя к этому все шло давно. Последнее время разрыв между супругами стал нарастать стремительно. Ссоры, взаимные обвинения и скандалы из-за денег приводили Скобцева в неистовство. К тому же некогда процветающий бизнес катился под гору. И, как многие в подобной ситуации, он стал частенько прикладываться к бутылке.

Мадам была бы безразлична судьба бывшего мужа, если бы не его близкие отношения с сыном. А потому выскочившее само собой, как бы невзначай признание Максиму о Заломове было своеобразным ходом расчетливой мамаши. Увидев на экране измученного директора лицея, спасшего детишек от бандитов, она воскликнула:

— Боже! Какой герой! — А потом, после паузы всплеснув руками: — Не может быть! Смотри, сынок, я тебе никогда не говорила, а теперь признаюсь — вот твой настоящий отец!

— Это же наш директор, Заломов Кирилл Петрович! Что ты такое говоришь, мама? Я же тебе о нем столько рассказывал!

— Господи! Я не брала в голову.

Лариса действительно не связывала имя знаменитого директора с тем юношей, которому когда-то написала предательское письмо в армию.

Максим в шоке бросился к той, кто его понимал лучше, чем мать, кто давал ему приют и ласку, к подружке Кате, которая в отличие от него поверила в историю с отцом сразу. Ведь она не однажды пересказывала жизненную трагедию любимого учителя.

Женская интуиция и опыт подсказывали ей, что это вполне возможно. Тем более Максим очень похож на отца. Как она сразу не обратила на это внимания!

— Давай ему позвоним и все расскажем, — предложила девушка.