- И почему? - чуть улыбнулась Светка, он с недоумением поднял плечи:

- Офигело потому что. А ты чего такая невесёлая? Гнетёт несовершенство вселенной и приближающийся чемпионат мира?

- Всё-то ты знаешь, - усмехнулась она. - Он, родимый, он всех гнетёт. Тебе Юля рассказала?

- Ага, она тоже на ушах стоит, - кивнул он, - говорит, что ты её главная конкурентка.

- Если бы, - закатила глаза Светка. - Юля в прекрасной форме и программа у неё до последнего шага отточена, а я... - она поморщилась и махнула рукой, Максим заглянул в её лицо:

- А ты?

- А у меня есть один элемент, - она печально вздохнула, дёрнула щекой, нервно улыбнулась на одну сторону, - мама говорит, что после чемпионата его назовут моим именем, будет в истории гимнастики «элемент Чечиной».

- Так это же круто, - улыбнулся парень, - в чем проблема?

- Проблема в том, что он у меня не получается, - неохотно ответила Света. - Точнее, получается, но не всегда. Я там бросаю обруч очень высоко и далеко, потом быстро делаю ещё несколько фишек и ловлю его в другом конце ковра и в очень... неустойчивом положении. И в самом углу. И если я его не ловлю, то он стопудово улетает за ковёр, а это полный крах, без вариантов. - Она тяжко вздохнула и нервно улыбнулась. - Раньше я ловила его удачно где-то семь из десяти, сейчас пятьдесят на пятьдесят, и чем ближе чемпионат, тем хуже. Мама в панике, я... тоже начинаю бояться. Мы уже думаем над тем, чтобы вообще убрать этот элемент.

- А почему так? - нахмурился Максим. - Делала-делала и перестала? Так не бывает, должна быть причина. Падала в процессе?

- Да нет, не в том дело, - потёрла лоб Света. - Там просто надо всё делать очень точно и чётко по времени. Надо бросить обруч и потом больше на него не смотреть аж до самого угла, это круче трёхочкового броска в баскетболе, тут нужна уверенность и... чтобы руки не дрожали. А у меня дрожат.

- И чего боятся твои руки? - уже серьёзно спросил Максим, Светка нервно улыбнулась, пытаясь скрыть смущение:

- Провала. Боятся всех подвести и не поехать в Рио, а я туда очень хочу.

- Да расслабься, - фыркнул Макс, - подумаешь, проблема! Если пролетишь, я на тебе женюсь и оформлю тебя в свою олимпийскую группу поддержки, это будет даже круче — всё время в Рио будет твоё, никаких тренировок, сплошные пляжи и шоппинг! - он вдруг нахмурился и почесал затылок. - А сколько тебе лет, кстати, жениться уже можно?

- Семнадцать, скоро будет, - хихикнула Светка, пожала плечами. - А на счёт можно или нет я не знаю, я как-то этим вопросом не интересовалась, у меня трояк по праву.

- У меня тоже, - отмахнулся он и перестал кривляться. - А если серьёзно, ты слишком заморачиваешься по этому поводу, с таким настроем у тебя и элементарные вещи не будут получаться, без разницы уберёшь ты этот финт из программы или нет. Надо менять не технику, а психологию.

- С ней у меня тоже проблемы, - скривилась Света. - Все девочки едут на чемпионат как на праздник, а я — как на каторгу.

- А что тебе мешает сделать из него праздник? Ты едешь туда не только побеждать, но и просто покрасоваться, у вас спорт такой, девчачий — стразики, бантики, вся фигня. - Светка рассмеялась, он чуть смутился и толкнул её локтем, - эй, я серьёзно! Тебе же надо перестать циклиться на победе, вот и расслабляйся, купи себе платье, в котором поедешь, причёску выбери.

- Причёска стандартизирована, - сквозь смех качнула головой Света, поправляя узел на макушке, заколотый длинный шпилькой.

- Для выступлений, - фыркнул парень, - но ты же не обязана ходить так постоянно.

Он шкодно улыбнулся и выдернул шпильку из её волос, узел упал на плечо и развернулся волной до пояса, заставив его округлить глаза:

- Ого! Нафига тебе эта штука, так лучше!

- Ну зачем... - поморщилась Света, забирая у него шпильку и пытаясь собрать волосы. Не получалось — было мало места, она немного помучилась и сдалась, хмуро и обвиняюще посмотрела на Макса и сложила руки на груди. Он наполовину виновато, наполовину довольно давил лыбу, хохотнул:

- Ходи так.

- Это неудобно, - показала язык девушка, - они за всё цепляются, путаются и разлетаются во все стороны. - Она сняла длинную волосинку с его рукава и показала, - и линяют. Будешь ходить весь в волосах, кто-нибудь заметит и начнёт задавать вопросы.

- А, ну да, - издевательски закатил глаза парень, - конспирация пострадает! Ты, кстати, могла бы хоть здороваться в интернате, что ли. Не убьют же тебя за это.

- Ты не понимаешь, о чём говоришь, - покачала головой Света, - моя мама мигом просечёт, что тут что-то не так. Мы вместе не учимся и не тренируемся, так что мы не можем быть знакомы. Даже если я скажу, что ты Юлин брат и она нас знакомила, мама всё равно заметит, что... - она замялась, отвела взгляд, - что не всё так просто.

- И насколько же всё непросто? - усмехнулся он, она огрызнулась:

- Настолько, что она посадит меня на поводок. У неё пунктик по поводу парней, даже если мы просто болтаем о жизни без всяких намёков, она озвереет, я её знаю. - Света чуть улыбнулась и дернула за шнурок на его капюшоне. - Поверь, если бы она увидела, как близко мы сейчас стоим, с ней бы истерика случилась. Она бы отказалась от половины своих учебных часов, лишь бы иметь возможность ездить со мной и контролировать, или начала бы мне брать такси каждый день... Ты бы слышал, что она мне за Олега устроила, это был конец света.

Максим от этого имени слегка поморщился и поспешил перевести разговор на более глобальную тему:

- А с чего такая паника вообще? Ты не ребёнок, неужели ты не можешь ей объяснить, что мир не рухнет, если у тебя появится парень?

- О, я пыталась! - закатила глаза Света. - Она невозможный человек, ей нереально что-то доказать, тем более, заставить её изменить своё мнение. Мы с ней столько раз уже спорили, ругались, обижались, не разговаривали — без толку! Она начинает читать мне проповеди о своём видении мира, других точек зрения она не признаёт, а в конце переходит к крупнокалиберным аргументам, начинает плакать «я на тебя жизнь положила, чтобы сделать тебя чемпионкой, а ты, неблагодарная» и так далее. И как-то до неё донести, что чемпионство и парни с подружками друг другу не мешают, нереально. Как в стену с разбегу, я просто говорю и понимаю, что она заранее несогласна и плевать хотела на моё мнение.

- Офигеть, - в лёгком шоке выдохнул парень, - и что ты, так и живёшь?

- Я иногда шифруюсь, - невесело усмехнулась она, - но по большей части, да, я так и живу. Все девочки идут на концерт на площади, я иду на тренировку; все идут в парк с подружками, я иду в театр с мамой; у всех на чемпионате группа поддержки человек двадцать, среди которых братья-сёстры, друзья-подруги, родственники и парень, а у меня... как обычно.

Она нервно сжимала пальцы на лямке его рюкзака и смотрела в пол, Максим впечатлённо вздохнул и чуть улыбнулся, дёрнул её за кончик волос: