— Трубы горят, — пояснила я. — Спасу нет.

Прокользнула мимо него, пока не вздумал остановить, и вошла внутрь. Там — пока никого. На втором ярусе столики, между ними скользят официантки. Здесь, внизу, большая танцевальная зона, сцена с парой шестов, длинный бар, к которому я и направилась.

— Кофе, — попросила я у бармена. — Сладкий, пожалуйста.

И только когда начали прибывать первые посетители, начала понимать, насколько я здесь неуместна без грамма косметики на лице и в старом пуховике. Плевать, на это тоже плевать.

Вечером Дашка расцвела. Причина проста — Насти не было, а бабушка была и котята тоже. Я ни разу ещё не видел её настолько мирной. При виде меня, конечно, сразу колючки выпускала, как ёжик испуганный, поэтому я старался особо не отсвечивать, весь вечер проторчал в офисе. Я не обижался, обижаться после всего сделанного было бы глупо.

На следующий день бабушка планировала уезжать. Она и так пробыла у меня дольше, чем умела, дольше, чем когда либо выдерживала. Её ждала деревушка родная, небольшой тёплый домик, две оставшиеся в живых подружки, куча гераней в горшках на подоконниках, и муж похороненный на местном кладбище. Там же лежал мой отец. Там же моя дочь. Моя первая дочь. Хоронить её на каком то чужом кладбище казалось кощунством, как она там одна будет лежать? Умом понимал, а по факту все равно не смог ни на элитном кладбище похоронить, ни Насте позволить увезти в свой городок далёкий. Пусть возле бабушки будет, та к ней ходит каждые выходные.

Утром, когда я едва проснулся и принял душ, даже позавтракать не успел спуститься, ко мне в комнату постучали. Замок мне, кстати, врезали — ночных визитов я больше не хотел. Порой они приносят больше последствий, чем удовольствия. Иду открывать, поневоле думаю, кто? Явно случилось что-то, прислуга мой распорядок дня знала и понапрасну беспокоить бы не стала, комнаты убирались в удобное для меня время.

Значит с Дашкой что-то случилось, екнуло тревожно сердце и к двери едва не полетел. Распахнул. Взгляд перевёл вниз. А это она сама и есть, Дашка, собственной персоной. И запомнила ведь, где моя комната, хотя не приходила раньше ни разу.

— Да? — осторожно спросил я.

Тут надо сказать, что Даша была при полном параде. Именно в таком виде я её от матери и забрал. Сапожки с котятами, тёплые штанишки, куртка, варежки на веревочках болтаются, шапка со смешным помпоном. За спиной — рюкзачок игрушка.

— Вы не отдаёте меня моей маме, потому что она чужая вам, — удивительно серьёзным тоном сказала моя дочь. — Тогда отдайте бабушке. Она же не чужая. Она родила вашего папу, а папа родил вас. Бабушка сказала, что вам вместо мамки была. Я хорошая, я не буду обижать её, честно. А чтобы вы не скучали, я вам Мурзика оставлю. И песика тоже, бабушка сказала, от собак одни хлопоты. Я, конечно, не хочу его оставлять, но…

И сбилась, стушевалась, боевой задор пропал. Я первый раз слышал от неё столько слов разом. И я не знал, как ей ответить, чтобы не сделать больно снова.

— Нет, — малыш, мягко ответил я. — Так нельзя. Во-первых, бабушка старенькая очень, ей будет тяжело. Во-вторых, ты моя дочь. Я пропустил почти шесть лет твоей жизни, я не хочу так больше.

Она не стала плакать. Рассердилась. Ногой топнула. Рюкзачок со злости свой в стену бросила, что наверное, хорошо — психолог говорила, что ей нужно давать выход эмоциям.

— Не буду тут жить все равно! — запальчиво крикнула Даша. — Убегу, через забор перелезу и маму свою найду, мне бабушка поможет! Моя мама бабушке понравится, не то что ваша Настя!

Я головой покачал — надо бы моей бабушке быть аккуратнее в высказываниях. Дашка убежала громко цокая сапожками, я поднял с пола её рюкзак. Не удержался, открыл. В нем — игрушки. Фотографии. Я знаю, что нельзя так грубо совать нос в чужую жизнь, но я медленно просматриваю каждую.

Беременная Ольга, такой я её разве только во сне видел. Настя беременная лучилась счастьем, она никогда так счастлива не была, как в те месяцы. В глазах Ольги уже знакомая мне настороженность. Под глазами — тени. Её лицо выглядит усталым. На животе мужская рука, и я вдруг чувствую ненужную, ничем не обоснованную ревность. Но Ольга не прижимается к своему мужу. Словно пытается отстраниться, именно поэтому мужа с фото удалось вырезать почти без потерь. Рука вот только осталась….

Фотографии, на которых Дашка совсем малышка. Пухленькая, здоровая, счастливая. И Ольги глаза радостью лучатся. Им хорошо вместе. А мне на эти фотографии и горько смотреть, и сладко. Нужно будет потом попросить у Даши разрешения и сделать копии фотографий. Потом, это тогда, когда она перестанет меня ненавидеть…

Рюкзак я отнёс к ребёнку в комнату. За завтраком — гнетущее молчание. Дашка решилось было в знак протеста снова голодовать, но с бабушкой такой номер не прокатит.

— Ишь, чего удумала, — фыркнула она. — Ложку взяла и кушай. В нашем детстве таких разносолов не было, жрали че давали и рады были. Ешь давай.

Дашка посмотрела на меня обиженно. Ей не хотелось, чьлбы я видел её капитуляцию, но и бабушку обижать не хотелось. Ложку все же взяла и поела.

— Ещё приедешь? — спросил я у бабушки, когда она уже собралась уезжать.

— Сам, — махнула она рукой. — Стара я слишком для таких забав. Устаю. И ерундой не страдай, разве можно ребёнка от мамки отрывать? Какая ни есть, Дашка её любит, а не пигалицу твою. Насильно мил не будешь.

Я смиренно выслушал все её упрёки. Дашка провожал бабушку, обнимала, глаза на мокром месте, но не ревёт. Реветь потом будет, как на окошко свое залезет.

— Ну, будет, — мягко пожурила её бабушка. — Чего по мне слезу лить? Вот помру и будешь плакать, а пока рано, рано…

Настя ещё не вернулась. Я сделал себе заметку — узнать, что за работа у неё там такая, и куда она все же ездит. Даша была с няней, я в офисе уже, когда мне позвонили. Детектив вылетел сразу же, как я ему сказал, и у него явно уже новости есть.

— Здравствуйте, — поздоровался он и сразу к делу перешёл. — Чудные дела творятся тут, Демид.

— Да? — заинтересовался я.

— Ольга не в роддоме отнюдь. Она брата вашей жены ищет. Я пока не знаю, зачем он ей нужен. Похоже собралась посетить злачное, совсем не для одинокой дамы предназначенное, место.

— И что думаешь?

— Думаю огребет проблем по самое не хочу.

Я задумался. Зачем ей Михаил нужен? Я сам его несколько лет не видел, и видеть не планировал — он не самый приятный человек, алчный, до денег падкий. Я ему сразу дал понять, что на моё богатство он может и не смотреть, и дружбы между нами не вышло. Но Настя любила его, и винить я её не мог — единственный, оставшийся в живых родственник.

— Что делать? — спросил мужчина.

— Присматривай. А я…я скоро буду, сейчас секретарь организует перелет.

Народ начал собираться активно. Пуховик я в гардероб не сдала, просто расстегнула, и сейчас жарко. Сижу, пью кофе. Заведение сомнительное, а кофе — вкусный, и я растягиваю удовольствие по максимуму, вторая чашка мне уже просто не по карману будет. За моей спиной кто-то громко, визгливо рассмеялся. Я поняла, ещё немного и бармену просто не до меня будет, его завалит работой. Подозвала его к себе.