– Лавка госпожи Дреколь. Вперед, девочки!

Лавка торговала теми товарами, которые не пригодились знатным дамам. Так бывает – сшили платье, а денег его выкупить – нет. Выкупили платье, а потом деньги понадобились.

Куда с ним деваться?

А вот в такую лавку. Полной цены не дадут, но материал-работу окупишь. А для бизнеса это важно, чтобы оборот средств был побыстрее.

Так что девушки зашли внутрь и принялись распоряжаться.

Командовала Анна-Лиза. Тут было ее поле битвы, она выбирала, она гоняла швей, и она же расплачивалась за платья. По два – каждой девушке. Селии – светло-коричневый шелк и темно-зеленый бархат, а к ним кремовую шаль с вышивкой в виде осенних листьев.

Линде – алый бархат и кремовый муслин.

Себе – бледно-голубой шелк и нежно-розовый муслин.

Что нашлось.

Аксессуары они подберут в других лавках.

Куда доставить?

В дом Аркенов. А по ярмарке в таком виде ходить – в неприятности влезть. Наверняка.

Лавка, вторая…

– Дэвушкы, добрый дэнь!

Девушки едва не застонали хором.

Орки!!!

Ну что вас сюда занесло, а? Так день удачно начался!

Юра с утра был на подъеме. Энергия кипела и бурлила в крови, как шампанское.

Рональд! Придет! И они идут за одеждой!

А уж как подать себя в самом выгодном свете, Юра знал.

И к руке Рональда он вчера прикоснулся словно ненароком, там такие мышцы…

Просто выглядит он изнеженным в своих одеждах – роскошных! Ими и в двадцать первом веке не побрезговали бы, но хватит ли денег?

Юра и это озвучил, а Рональд махнул рукой и сказал – разберемся!

О-о-о!

И вот! Сегодня!!!

Юра заранее оделся, накрасился, критически осмотрел свое белье… да! Где в этом мире найдешь приличные стринги? Да еще чтобы со стразами? Хотя… может, у Рональда спросить?

О да! Да! Да!!!

Словно в ответ на его идею, в дверь постучали, и на пороге появился Рональд. Очаровательный, как и вчера, в нежно-зеленой рубашке, малахитового цвета брюках и камзоле, а его бант в волосах – такой пышный, белый, и кружевное жабо, и кружева на сапогах из тончайшей белой кожи…

Прелесть какая!

– Рональд, вы сегодня очаровательны!

Рон махнул рукой:

– Юра, доброе утро. У меня к вам просьба.

– Да? Для вас – все, что угодно!

– Юра, вы не могли бы составить мне компанию? Я должен сегодня зайти к родителям – и не обойдусь без дружеской поддержки.

Рональд хочет познакомить его с родителями?! Вот так? Сразу?!

– Вряд ли я им понравлюсь, – осторожно высказался Юра.

– Им никогда не нравились ни я, ни мои увлечения, ни мои друзья, – жестко приговорил Рональд. – Поверьте, любой, кто осмелится косо поглядеть в вашу сторону, сильно пожалеет.

Юра едва не задохнулся от волнения. И осторожно коснулся локтя Рональда:

– Конечно, я помогу. Для вас, Рональд, – любой каприз.

– Спасибо.

Рональд похлопал Юрия по руке, даже не подозревая, какую бурю эмоций вызвал в душе парня.

Свой! Точно свой!!!

Ярмарка ошеломила Юрия, и Рональд ловко подхватил его под руку.

А как его еще? За ручку водить?

Потеряется еще, пришелец из неведомого далёка, ищи его потом по всем закоулкам. Но Юрий это воспринял иначе.

Знак близости…

Но Рональд – такой милый, все строго в рамках, такой осторожный… может, он тоже боится, что ему откажут?

А если попробовать прощупать почву?

– Рональд, вы в ссоре с родителями?

Рональд вздохнул. А почему не поделиться частью информации? Не всей, понятно.

– Когда мне было немногим меньше, чем вам, меня сильно подставил родной брат. Я оказался в компрометирующей ситуации. И отец выгнал меня из дома.

– Э… ситуации?

– Об этом все знают. В моей постели одновременно оказались две женщины, которых я туда не приглашал.

Женщины? Он все-таки натурал? О судьба, ты бываешь жестока!!! Или?!

– А вы приглашали кого-то другого?

Рональд фыркнул:

– Будете смеяться, Юра, в ту ночь я ждал друга. Потому и дверь была не заперта.

Да, в ту ночь юный Рональд действительно ждал друга. Младшего сына конюха. И – фи, господа! Что у вас за мысли такие полезли! Ладно еще – у Юры, который тут же воспрял духом! А Рональд всего лишь собирался с приятелем на ночную рыбалку. И ждал друга с одеждой. Не в графском же платье, роскошном и дорогом, раков ловить?

Петер всего лишь должен был принести ему старые штаны и рубаху. Не в своих же покоях их держать, где постоянно убирают и могут найти что угодно! Потом еще отношения выяснять придется, мать ругаться начнет, а то и отец выдерет.

И почему родители так не одобряли дружбу с деревенскими парнями и ночные развлечения? Рыбалки? Посиделки у костра, проказы? Эх, где мои шестнадцать лет?

Юра, правда, понял все по-своему и повеселел:

– А вместо друга в вашей постели оказались две бабы! Кошмар!

Рональд вспомнил последующий скандал, изгнание из дома – и от души скривился:

– Кошмар? Не то слово! А меня еще вынуждали жениться на младшей… фу!

– Вам так не нравилась эта идея? – осторожно прощупывал почву Юра.

– Не нравилась? Не то слово!

А кому может нравиться идея жениться на общественной собственности? Которую половина конюхов по сеновалам уже переваляла!

Нет уж! Без него!

Девственность сейчас не считается такой уж необходимой деталью для аристократки, но меру знать надо! Меру! А не всех окрестных мужиков!

– Но сейчас вы и ваши родители… Поймите меня правильно, Рональд, мне не хотелось быть бестактным, но мало ли что и как… это ваши дела, семейные, и я буду счастлив, если вы меня в них посвятите, но…

Рональд вздохнул. И решил еще чуть-чуть приоткрыть карты:

– Отец хочет меня женить.