—  Как ты меня назвала, дрянь черноротая? —  он навис надо мной так опасно, что я на инстинктивном уровне поняла: сейчас меня ударят. Сработал рефлекс. Я привыкла защищать себя, и как только рука блондина замахнулась для удара, я сделала ход конем —  ударила обидчика коленом в пах.

—  А! —  сдавленный вскрик, и он согнулся пополам. Его пальцы на моем плече разжались. —  Паскуда! —  прошипел он, зажав свои ладони между ног.

—  Надо же, Лорд Тьмы, а выражаетесь как подзаборный пьянчуга, —  успела заметить я прежде, чем брюнет взял меня в захват. Подкравшись сзади (!), он обхватил мои плечи и зафиксировал голову, лишив возможности двигать верхней частью тела! Профессионал, ничего не скажешь —  может справиться с девушкой только подло подкравшись! Дайте ему медаль!

—  Можешь попрощаться со своим смазливым личиком, —  зашипел мне на ухо этот храбрец. В следующую секунду мне в щеку больно уперлось холодное острие кинжала. Попыталась дернуться, но брюнет держал крепко. Ну что ж… Сгорел сарай —  гори и хата!

Блондин уже почти оклемался от удара в пах. Начал разгибаться, и я поняла, что это мой последний шанс отомстить за свою оскорбленную честь. Ножиком меня порежут в любом случае, так что терять? Я оттолкнулась ногами от пола, спиной уперлась в грудь брюнета и нанесла удар ногами блондину прямо в живот. Надо заметить, что этот удар оказался далеко не таким болезненным, как предыдущий, ибо пресс у парня почти каменный. Он охнул, но не согнулся, сверля меня ненавидящим взглядом. Ну вот, сейчас начнется самое интересное.

И не ошиблась. Блондин пошел на меня с таким свирепым видом, что брюнет со своим ножичком показался ребенком с игрушкой. Русские не сдаются! Буду биться до конца! Блондин решил обезвредить самую опасную часть моего тела —  обтянутые штаниками ножки. Правильно говорят, что в ногах правды нет. Особенно в красивых. Когда мужские руки перехватили меня за щиколотки, раздался оглушающий рык.

—  А-р-р-р! —  грозный, пугающий звук, пробирающий до мурашек. Боковым зрением я заметила Гарда, пришедшего мне на помощь. Надо же, очухался! Мы трое так и застыли: блондин, с ненавистью сжимающий мои ноги, брюнет, держащий меня в захвате одной рукой, а второй приставивший нож, и я, зависшая между ними в позе «полено».

—  Эй! —  а вот этот злой окрик принадлежал отнюдь не псу-хранителю. —  Что здесь происходит?! —  Дэй крикнул так, что дрогнули стены. Я не видела мужа, так как он стоял за спиной брюнета, вне поля моего зрения.

—  Ты служанок из борделя набираешь?! —  присутствие Князя ничуть не смутило белобрысого. Он даже не отпустил мои ноги, наглец! Да и брюнет не лучше: и не подумал спрятать свой ножик.

После детского дома я поступила на экономиста и переехала в студенческое общежитие. Не самое благополучное место, в котором может случиться всякое. Но даже там на меня ни разу не напали, не оскорбили и не посягали на мою честь. Но стоило попасть в замок Князя, как меня успели потыкать ножиком, унизить и облапать. Эти аристократы хуже гопников, честное слово…

Дэйрон ничего не ответил, но уже через секунду я почувствовала, как меня вырывают из захвата и отпихивают в сторону. Гард ринулся ко мне и подставил свою пушистую спину, чтобы я могла опереться на нее. Он не позволил мне упасть. Пока я приходила в себя, позади меня раздавались звуки драки.

—  Не смотри, —  Гард положил мне на затылок свою большую лапу. Когда мне все-таки разрешили обернуться, моим глазам предстала занимательная картина: обидчики ползали по полу, на котором горели кровавые разводы. Дэйрон подошел к блондину и ударил его с лицо с такой силой, что у него изо рта хлынула кровь. Из моего горла вырвался громкий вскрик. Когда сцены драки показывают в кино —  это воспринимается отстраненно, но когда видишь избиение в реальной жизни, душу пронзает настоящий ужас. У Князя Тьмы было такое зверское выражение лица, что некоторое время я была уверена: он убьет этих двоих. —  Вы оба, —  обратился он к парням, которые своими окровавленными лицами протирали пол, —  в малую гостиную. Ждать меня! И если я не услышу уважительную причину вашего поступка —  казню, —  прозвучало так, что сомнений ни осталось —  казнит. Лично и жестоко.

—  А ты… —  убийственный взгляд переместился на меня. Оглядел с головы до ног, «оценив» внешний вид, и, кажется, рассвирепел еще сильнее. —  С тобой у меня есть разговор! —  Дэйрон ухватил меня за локоть и практически втолкнул в ближайшую пустую комнату. Щелкнул пальцем, и все посторонние звуки отрезало от нас. Уверена, что теперь наш разговор не услышит даже Гард. —  Немедленно объясни мне, почему ты в таком виде! —  потребовал Дэйрон. Его голос звенел, как сжатая пружина. Впервые муж разговаривал со мной так жестко, словно я совершила преступление.

А я…ничего не смогла ответить. В горле встал ком, сглотнуть который никак не получалось.

—  Я жду! —  Дэйрон пошел на меня. Это не игра и не шутки. Он в ярости, и это чувство смело мое самообладание к дьяволу. Слишком много неприятностей навалилось, и грубость Дэйрона просто сломала меня. —  Алекс… —  растерянно-изумленный выдох Князя. Я подняла на него глаза и поняла, что рыдаю. Слезы водопадом катятся по щекам, в ушах стоит шум. Дэйрон что-то говорит мне, обнимает, прижимает к своей груди, но я слышу лишь обрывки фраз: —  Прости… Я не должен был… Не плачь…

Все слилось в один бесконечный поток звуков. Ноги подкосились, я начала оседать на пол. Весь день держалась молодцом, но в эту минуту силы оставили меня. Дэйрон подхватил меня и поднял на руках, но я воспринимала происходящее очень отстранено, будто не меня он касается и не мне шепчет на ухо извинения. Тело стало чужим.

—  Прости меня, —  прошептал Князь, прижавшись губами к моему лбу. —  Прошу тебя, успокойся. Я… Я не могу видеть тебя такой. Алекс, мое сокровище, что мне сделать?

Хороший вопрос. Очень нужный в данный момент. За сегодняшний день меня едва не избила его бывшая фаовритка, я успела посидеть в камере, затеять ремонт, разгрести его последствия и ввязаться в драку с двумя мужчинами.

—  Отпусти меня, —  покачала головой я. Дэйрон воспринял просьбу буквально и осторожно поставил меня на ноги. —  Мне здесь не место, —  я оглядела стены пустого помещения.

—  Ты о чем? —  насторожился Князь.

—  Этот замок, эти правила, традиции… Все это не для меня, —  бормотала я себе под нос. Все неправильно, все не так. Я не справляюсь, я не вписываюсь в эти реалии. Меня накрыло беспросветное ощущение того, что я занимаю чужое место. Алессандра должна быть хозяйкой этого замка, а не я, у которой любой шаг сопровождается неприятностями.

—  Алекс, что ты такое говоришь? —  растерялся Дэйрон. —  Как это не для тебя?

—  Я должна уехать, —  вдруг осознала я. Решение пришло внезапно, но было абсолютно понятным и единственно верным.

—  Ты и шагу отсюда не ступишь! —  заявил Князь твердо. Я увидела в его глазах страх. Не злость и не ярость, а неподдельный страх.

—  Дэй, мне здесь не место…