– Вы хотите устроиться в рекламный отдел или в бухгалтерию?

– В рекламный, – соврала Маша.

– Тогда поднимитесь на второй этаж, там спросите.

Маша шла по коридору, разглядывая таблички на дверях. Названия отдела, который ее интересовал, не было. А может, вообще такого отдела не существует в клубе. Она прошла коридор до конца и повернула обратно, когда увидела, как одна из дверей открылась и вышли двое. Один был мощный, с тяжелым шагом, мужчина с забинтованной кистью, а рядом семенил мелкий господин в белом пиджачке, который пытался успокоить своего взволнованного спутника.

– Ну что ты кипятишься? Ты же читал контракт и подписал его, а там все черным по белому прописано…

– Какая еще, блин, неустойка, если у меня четыре пястных кости сломаны? – недоумевал верзила. – Мне гипс наложили. И чего, получается, я еще и денег должен?

– Через месяц гипс снимут, и мы еще свое вернем, – говорил человек в белом пиджаке, косясь на Машу.

А та уже поняла, что видит, вероятно, одного из бойцов, выступающих в клубе, и его агента. Дождавшись, когда коридор опустеет, она открыла дверь комнаты, которую за минуту до этого покинули эти двое. За дверью оказался обычный кабинет, без особой роскоши, только на стене светился большой экран телевизора и висели плакаты, извещающие о предстоящих или уже проведенных в «Колизее» боях. В кабинете сидели два человека – один за рабочим столом, а второй в кресле рядом с журнальным столиком. На столике стояла бутылка коньяка и три рюмки. Скорее всего, коньяком угощали тех, кто только что вышел.

Находившиеся в кабинете даже не повернули головы, потому что впились взглядом в экран телевизора, где шла трансляция чемпионата по смешанным единоборствам.

– Ну, ты понял, как он бой сдает? – сказал мужчина, сидевший за столом. – Просто не желает биться! Удары пропускает, а сейчас ляжет – якобы его на болевом поймают. Третий раз запись смотрю и не въезжаю, как такое пропустили…

Наконец он поднял глаза на Машу.

– Вы по какому вопросу?

– Мне нужна работа.

– Дверью ошиблись. И вообще, отдел кадров на первом этаже.

– Вы не поняли: я хочу участвовать в поединках.

Тот, кто сидел в кресле, оскалил зубы, изображая, что ему смешно, как будто он уже задыхается от беззвучного смеха.

Но находившийся за столом остался серьезен.

– Вполне вероятно, что вы когда-нибудь чем-нибудь занимались…

– Фигурным катанием, – подсказал сидящий в кресле.

Но хозяин кабинета, даже не глянув в его сторону, продолжал:

– Но у нас здесь не драка с девочками в школьном дворе, у нас серьезные бойцы. Все наши девочки добивались успехов в любительском спорте. Есть чемпионки страны и призеры европейских чемпионатов… Вы сколько весите?

– Пятьдесят четыре.

– И рост, вероятно, метр шестьдесят пять.

– Больше, – возразила Маша.

– Да какая разница! У нас самая легкая девочка на два пуда тяжелее. Вас попросту размажут.

– Можно попробовать, – предложила Маша.

Хозяин кабинета покачал головой и посмотрел на сидящего в кресле. А тот сказал, усмехаясь:

– Да пусть попробует, жалко нам, что ли. Зато девочки разомнутся немного.

– Хорошо, – согласился мужчина за столом. – Сейчас пойдем в тренировочный зал и посмотрим, на что вы способны. Только потом никаких претензий! А у вас спортивная форма есть?

Похоже, он не верил не только в то, что хрупкая посетительница на что-то способна, но и вообще в серьезность ее заявления.

Маша открыла сумку и продемонстрировала спортивный костюм. Потом хозяин кабинета попросил показать, подстрижены ли у нее ногти.

Они втроем вышли в коридор, прошли до лестницы и спустились в цокольный этаж. Мужчина, решивший испытать Машу, всю дорогу ее запугивал:

– Нет, вы подумайте получше, а то ведь сейчас попортят вам красоту – всю жизнь потом будете кормить пластических хирургов… Девушка, а может, вы адресом ошиблись и вам на бальные танцы надо?

Тренировочный зал был небольшой – меньше, чем тот, который арендовал Бармин, но здесь уместились два боксерских ринга, тренажеры и тяжелоатлетический помост со штангой. На одном из рингов работали две женщины в боксерских перчатках, их боем руководил тренер с перебитым носом.

– Давай, давай работай, – подсказывал он. – Джеб, я сказал! Чего ты все правой ее хочешь достать? Джеб! Потом уход влево и левой – боковой в печень. И тут же правой в сплетение… А ты чего смотришь? Эта дура открывается постоянно, так врежь ей между глаз…

В зале были еще две спортсменки: одна качала пресс, другая поднимала штангу. Маша сосчитала блины. Вес на штанге был шестьдесят килограммов, но молодая женщина поднимала ее легко.

– У нас новенькая, – объявил хозяин кабинета. – Хочет к нам на работу, надо проверить. Желающие есть?

С грохотом на помост опустилась штанга. Та, которая ее поднимала, вытерла ладони о штаны, оставив на них следы талька, и сказала:

– Я хочу размяться.

Все почему-то уставились на Машу, словно ждали, что та откажется.

Но она кивнула:

– Я согласна. Где можно переодеться?

– Да прямо здесь, – сказал один из ее сопровождающих. – У нас тут скромных нет, так что привыкай.

Но мужчины отвернулись. А женщины стали смотреть на Машу и едва сдерживали улыбки, принимая незнакомку за самоубийцу.

Она натянула на себя костюм для занятий аэробикой: коротенький топчик и лосины до середины голени, обмотала кисти жгутом, посмотрела на соперницу и спросила:

– Как работаем?

– Как умеешь, так и работай, – ответила та. – Но если укусишь, пасть порву, но думаю, до этого не дойдет.

Соперница подняла верхний канат и пролезла на ринг. Весила она никак не меньше ста килограммов.

– Ты уж, Надя, полегче, – сказал ей хозяин кабинета, – в смысле, не зашиби девочку.

– Как получится, – ответила штангистка.

Соперницы вышли на середину ринга. Маша протянула руку для короткого рукопожатия, но Надя просто хлопнула ее по ладони. Потом, отступив на шаг, приняла стойку, как у тайских боксеров. Но, видимо, поняла комичность ситуации и опустила руки. И сразу бросилась на Машу, стараясь обхватить ее руками, а если не получится, то просто сбить своей массой. Маша увернулась. Тогда Надя выбросила вперед руку, пытаясь схватить ее за топчик. Маша перехватила запястье соперницы и сделала подсечку. Надя с грохотом упала на спину, перевернулась на живот, попыталась подняться, но Маша уже сидела на ней верхом и заламывала за спину руку. Соперница перевернулась на спину, придавливая Машу к настилу, но ее горло и предплечье были уже в замке. Через две секунды Надя начала хлопать ладонью по дерматину.