* * *

— А вот и они, — сказала женщина. — Я так и думала, что рано или поздно они явятся. Теперь все будет хорошо, вот увидишь.

— Думаешь, они отдадут нам кассеты? — усомнился длинноволосый блондин.

Они смотрели на экран, на котором видеокамера, встроенная при входе, отражала все передвижения странной троицы.

— Куда же они денутся? — усмехнулась женщина.

Даже ее собеседнику иногда становилось нехорошо при виде этой ухмылки.

— Попали все-таки наши девочки в мышеловку… Что ж, если им так хочется стать кинозвездами, мы им это устроим.

— Ты хочешь сказать, что…

Он не поверил своим ушам.

— Уж не стал ли ты чистоплюем! — расхохоталась она. — Я тебе не верю. Что может быть лучше натуральных съемок? Наш фильм будет пользоваться бешеным спросом.

* * *

Молодой человек на скамейке сплюнул, выругался и посмотрел на часы. Похоже, о нем просто забыли. Если бы не срочные дела партии, он бы, может, еще подождал. Но сегодня времени на ожидание у него не было. Он развернулся и направился к своей машине. Через пять минут он уже мчался в сторону бензоколонки.

— Я чувствую себя полной идиоткой, — проворчала я, когда мы прошли к стойке бара.

— Почему? — весело поинтересовалась Светка.

— Потому что мне не нравится, когда все идет так гладко…

— Да ну тебя! Ты иногда привередничаешь…

Светка была на седьмом небе от счастья. Ее удивительная способность ни к чему на свете не относиться серьезно меня потрясала.

Я оглянулась. Теперь я остро ощущала запах опасности. Хотелось увести их подальше! Почему я не послушалась Сашку и не вызвала Мельникова? Кто знает, что за пакость нам тут готовят!

Не могла я сказать, что конкретно меня напрягает! Может быть, то, что нас везде пускали. Спокойно. Слишком спокойно… Может, случайно пойманный взгляд барменши, в котором сквозили любопытство и плохо скрытая жалость.

Было такое чувство, что мы нечаянно забрели на свою голову в царство вампиров, честное слово.

— Иванова, гляди на жизнь оптимистичней! — провозгласила Светка. — Мы победим… Добро, Иванова, побеждает всегда. Особенно когда оно вооружено.

Барменша, полная дамочка, оглядела нас выразительным взглядом и кивнула на дверь.

Мы прошли внутрь.

И сразу я зажмурилась от яркого света.

На нас были направлены софиты.

— Пожалуйста, уберите свой револьвер, молодой человек, — услышала я этот голос. Странный, бесполый голос… Черт побери, и как человек с таким голосом живет? Я бы покончила с собой!

Сашка чертыхнулся. Свет софитов стал мягче — его притушили. Теперь можно было увидеть всех, кто находился в комнате.

Но я видела только ее, «королеву ос».

Она сидела в кресле, положив на подлокотник руку, и смотрела на нас с высокомерным любопытством.

— Это очень мило, что вы пришли, — сказала она. — После того как мои девочки попали в беду, возникли сложности со съемками. Вы нам действительно подходите. Сразу начнем пробы? Или сначала поговорим?

Я почувствовала, как чьи-то руки вытащили у меня из кармана куртки револьвер.

Теперь «добро» уже стало безоружным. Похоже, на этот раз зло собиралось победить. Я же говорила, что это самая дурацкая история на свете!

* * *

— Так, мы собирались поговорить, — начала Светка. — Только я никак не могу придумать такую гадость, которая бы в полной мере вам соответствовала…

— Ах, Света, Света! — тихо рассмеялась «королева». — Твой характер не дает жить ни тебе, ни…

— Вам! — обрадовалась Светка. Кажется, ее ничто не пугало. Она задиристо смотрела на хозяйку этого притона.

— Много ты воображаешь о своей персоне!

— Это почему же? — обиделась Светка. — Мне вот кажется, что это вы о себе много воображаете. А на самом деле… Ну, взгляните на себя! Выглядите лет на пятьдесят, а ведь вам только сорок стукнуло. Цвет лица желчный, сразу видно, что печень никуда не годится. А все ваша жадность! Вы же человек, обиженный жизнью! Муж смотрит порнографические сайты целыми днями — вы-то его взволновать не способны! А те мальчики, которых вы покупаете, относятся к вам как к состарившейся проститутке. Знаете, мне вас даже жалко… Играете то в великую киномагнатку, то в фашистов! Вы что, до сорока лет так и не самовыразились? Или вам всю жизнь не хватало именно мальчиков из гитлерюгенда? У вас же в жизни только и есть, что похоть и обжорство. Неважно чем, той же властью. Главное, чтобы все было только вашим… Это так глупо и… уродливо!

Светка говорила насмешливо. Неторопливо. Каждое ее слово наотмашь било по этому лицу, которое медленно меняло выражение. Сейчас «королева ос» подалась вперед, глаза ее сузились, она злобно прошипела:

— Заткнись!

— Ну вот… Так всегда. А вы знаете, что ваша жадность и глупость стали притчей во языцех? Ужасно, когда в целом свете нет человека, который всплакнет на вашей могиле! Или вы собрались жить вечно? Думаете, ваша жизнь не висит на волоске, который в любую минуту может оборваться?

— Это ваша жизнь висит на волоске…

— Я понимаю, что вы книг не читаете, но осмелюсь процитировать классика: этот волосок может перерезать только Тот, кто ее на него подвесил. А вы…

Всем своим существом я чувствовала, как в комнате сгущалась атмосфера опасности.

«Не ходи туда, Светка!»

А она самозабвенно ходила по острию ножа, словно больше всего боялась испугаться.

— Послушайте, вы хоть понимаете, что с вами будет, если вы нас убьете? — не выдержала я. — Через несколько минут здесь будет милиция!

— Ну, вы так хорошо замаскированы! Никто и не догадается, что это вы! А на то, чтобы снять несколько хороших кадров, много времени не надо. Правда, у вас есть выход…

«Королева ос» встала с кресла.

— Я знаю, что у некоего Корчинского было две кассеты. Эти кассеты, не скрою, мне нужны. Поэтому предлагаю вам обмен. Вы, Таня, с моим человеком едете к себе и возвращаетесь с кассетами. Не спорьте, я знаю, что вы их украли. Они у вас. Так вот, после этого мы меняемся. Вы мне — кассеты и обещание молчать, я вам и вашим спутникам — жизнь…

— Наглость какая! — возмутилась Светка. — С какого это перепугу вы решили тут распоряжаться моей жизнью? Я уже сказала, она вам не принадлежит!

«Оса» не моргнула глазом.

— Решайте, Таня!

Сделав знак своему вассалу, который действительно был точной копией Сашки, она пошла к выходу, но перед Сашкой остановилась.

— А он сексапильнее тебя, — бросила «королева» своему спутнику. — Хороший жеребчик!