Я долгое время присматривался к входу, пытаясь выкроить возможность пробраться, но тщетно. За Чемпионами у дверей находилось еще парочка, плотно замыкая своими телами проход и отходящими в сторону только для того, чтобы пропустить очередную тварь с железкой. Пробиться здесь нереально, а ввязываться в открытое противостояние я не собирался. Если набежит вся орава локации, меня сметут массой. Значит, нужно сделать все тайно.

Ульбарон прекрасно летал и в области действия неведомого поля. Удерживаясь одной рукой за стену, я начал осторожно подниматься наверх, на колокольню. Насколько я помню из экскурсий, там должен находиться спуск вниз. Я не ошибся — спуск действительно существовал, но с одним ограничением — здесь находился Чемпион. Тварь расположилась по всей площадке, полностью заполонив ее своей массивной тушей.

Я облетел вокруг церкви, но вновь никакого результата — все окна были заделаны, все двери закрыты, везде дежурили монстры. Зельда начала предупреждающе мигать — осталось всего минута невидимости. Понимая, что пробиваться через главные двери нереально, я вернулся на колокольню. Этот вход казался мне наиболее перспективным.

Чемпион не был гуманоидом. Он больше походил на гипертрофированного альтурианца, что, как медуза, мог заползти в самую малую выемку, полностью скрывшись от глаз. Так и здесь — вся площадка была заполнена измененным организмом, полностью перекрывшим проход вниз. Я смотрел на тварь с метра и не находил у нее слабых мест. Раптор показывал, что на крыше больше никого нет и я, наконец, решился. Клык появился в руке, я шагнул вперед, к монстру и…

И замер. Взгляд зацепился за крест над куполом церкви. Я и раньше отмечал, что с ним что-то не то, но сейчас точно видел легкую вибрацию и порождаемое поле. Восприятие помогло заметить несколько толстых проводов, подключенных к кресту, и я осторожно двинул по крыше подальше от Чемпиона. На остатках невидимости я взлетел на купол церкви и пристроился у креста. Он ощутимо жужжал, как трансформаторная будка. В основание кто-то добавил толстые куски резины, чтобы обеспечить более-менее сносное поглощение вибрации, а также изолировать крест от самого здания. Я поднес Клык к основанию конструкции и тут же резко одернул руку, прижав ее к груди. Мощный разряд статического электричества пробил Ульбарон, едва не превратив меня в хороший прожаренный кусок мяса. Особой любви к религии я не испытывал, но мне не нравилось, что монстры что-то сделали с символом веры. Я добрался до места на куполе, откуда выходили провода и быстрым движением их обрезал. Клык даже не почувствовал сопротивления, как и удара током, но результата я добился — крест прекратил жужжать. Неожиданно пришло понимание, что исчезла головная боль, сдавливающая виски последние минуты. Правда, вместе с этим пониманием пришло и другое — оказывается, у меня голова болела, но это уже частности.

Монстры засуетились. Продвинутые твари забегали по земле, заскулили. Через какое-то мгновение Чемпион, преграждавший путь внутрь церкви выполз со своего места, позволив подняться ремонтникам. Да, оказывается, у церкви были еще и ремонтники. Таща за собой длинные лестницы, на купол из колокольни полезли люди. Отсутствующий стеклянный взгляд и дергающиеся движения намекали, что действуют они не по своей воле, еще больше заставляя меня задуматься о природе засевшей здесь твари. Несмотря на то, что крест прекратил жужжать, сканер на Рапторе работал с перебоями. Сигнал все еще не мог пробиться через защитное поле. Годы, проведенные за партой университета, не прошли даром. Раз крест отвечал не за защиту, значит, это был транслятор. Видимо, с его помощью неведомая тварь снизу удаленно управляла людьми.

Однако все эти мысли пришли ко мне в движении. Не теряя времени, я невидимой тенью прошмыгнул мимо бесформенного Чемпиона и, дождавшись, пока из прохода поднимется очередной ремонтник, нырнул вниз. Сверху тут же рухнула туша монстра, закупоривая проход, но слишком поздно. Я был уже внутри. Вниз вела длинная винтовая лестница, но никто больше не спешил на крышу. На всякий случай поджав колени, чтобы случайно не зацепить какой-нибудь камешек и широко разведя руки в разные стороны, я начал спускаться, радуясь продвинутости Ульбарона. Особенно меня этот факт порадовал, когда я опустился на пару витков и глянул вверх. Скупое освещение и пыль помогли рассмотреть тонкий красный луч, протянувшийся возле ступенек. Если бы я шел пешком, а не летел, обязательно бы его зацепил. Развернувшись и забравшись чуть повыше, я исследовал ловушку. Стандартная лазерная сигнализация земной технологии. Она была вмурована в стену, видимо, установили ее во время постройки церкви. Луч был включен, что говорит о многом. Например, о том, что где-то находится существо, которое контролирует срабатывание таких вот лучей. Надо быть осторожней и внимательно отслеживать, в том числе, камеры. Наверняка здесь их тоже хватает и они наблюдают за происходящим. Как я и предполагал, земные технологии прекрасно себя чувствовали внутри защитного поля.

По пути вниз мне встретилось еще три лазерных луча. Два на уровне ступенек, один на уровне груди спускающегося. Хорошо, что я был предупрежден, поэтому отслеживал ловушки. Кое-как пролетев мимо, не зацепив луч, я оказался в главном зале церкви. Цепочка монстров с приборами двигалась за алтарь и спускалась на уровень ниже. Здесь же находились и плененные люди. Плотными рядами неподвижных манекенов они стояли у стен, не обращая внимания на происходящее. Твари, к слову сказать, вполне спокойно относились к куклам своего хозяина, не рассматривая их в качестве еды. На всякий случай я проверил параметр «Воля». Он у меня достиг 70 единиц и, раз я не слышал чужого голоса в голове, прекрасно работал против гипнотизера.

В очередной раз активировав «Управление механизмами», я не достиг результата. В радиусе 45 метров, как утверждало системное сообщение, механизмов не было. Либо это действительно так, либо их что-то экранирует от чужого влияния. Еще об одном варианте я старался не думать — мой навык в 90 единиц был недостаточен для того, чтобы пробиться сквозь защиту твари. Хотя…

Управление механизмами +10 (100)

Вы не можете повысить Навык выше 100 единиц, пока у вас нет фиксированных 100 уровней

Вот же … Кто делал этот «Мир измененных», блин! Где несчастные гайды, чтоб вас всех разорвало?! Я понимал, что рано или поздно наткнусь на очередную выстроенную игрой плотину, но не ожидал, что она будет связана с уровнями. Вроде же писали, что все ограничения были сняты на 100-м уровне, так нет! Теперь появились новые, и тоже связанные с 100-м уровнем, только уже с фиксированным. Что дальше? Появится еще одно ограничение, о котором в самом начале никто даже предположить не мог? Вот это совсем не добавляет баланса игре.

Эмоции, конечно, штука хорошая, но даже через десять минут я ничего не почувствовал. Игровых предметов не было и мне нужно отправляться ниже. Двигаясь гуськом мимо застывших людей, я постоянно оглядывался. Не всадит ли мне кто нож в спину. Однако игроки никак не реагировали на мое присутствие и неожиданно вновь заболела голова. У купола что-то сверкнуло, запахло гарью и до меня донесся глухой удар о землю. Кто-то свалился вниз. Тут же трое манекенов ожили, схватили со стен огнетушители и побежали наверх. Видимо, закоротило там знатно.