Если мы будем рассматривать ад как деятельную реакцию Бога на грех, нам придется подтвердить, что у Бога есть моральное право налагать вечное наказание на людей, которых Он создал вечными. Отрицая ад, мы отрицаем величие святости Бога и значимость наших злодеяний. Мы отрицаем пагубную суть своего греха. Но хуже всего то, что мы отрицаем великое могущество Господней милости, выразившейся в пролитой ради нас на кресте крови Христа, так как если те грехи, за которые Он умер, недостаточно велики, чтобы гарантировать злодеям вечное наказание, тогда, возможно, милость, которую Он проявил к нам на кресте, тоже недостаточно велика, чтобы гарантировать нам вечную славу.

Представим, что:

• Бог намного более свят, чем мы это осознаем.

• Мы намного более грешны, чем мы это осознаем.

Если эти представления верны — а Писание доказывает, что они верны, — то почему мы должны удивляться тому, что Бог решительно наказывает за зло вечными муками?

Если бы мы лучше понимали сущность Бога и свою собственную сущность, нас не шокировало бы то, что некоторые люди попадают в ад (а куда еще должны попадать грешники?). Наоборот, мы испытывали бы шок — и ангелы наверняка его испытывают — оттого, что любой падший человек может попасть на небеса. Будучи столь нечестивыми, мы не можем заявлять, будто бесконечная святость не может требовать вечного наказания.

Наказание в вечности соразмерно злодеянию и небесконечно

Люди часто спрашивают: «Почему Бог налагает вечное наказание за грехи, которые имеют предел? Разве это соразмерное наказание и разве оно справедливо?»

В Писании нигде не говорится о вечном наказании — в нем говорится о наказании, соответствующем совершенному злодеянию. Путаница происходит, когда смешивают понятия «вечный» и «бесконечный». Никто не будет расплачиваться в аду за бесконечное количество преступлений. Люди будут расплачиваться только за те грехи, которые они совершили (см.: Откр. 20:12–13).

Количество времени, потраченного на совершение преступления, не определяет продолжительность наказания. Чтобы убить ребенка, может хватить пяти секунд, но пять секунд расплаты за это преступление вряд ли будет адекватным наказанием. За преступления, совершенные против бесконечно святого Бога, нельзя расплатиться в конечных единицах времени.

Наше сегодняшнее страдание напоминает нам о страданиях в аду. Для злодея страх перед адом служит милостивым призывом к раскаянию

Страдание может помочь людям, достойным рая, перестать любить свою сегодняшнюю жизнь и ожидать вечной жизни. Сегодняшнее страдание служит горьким напоминанием об ужасах, от которых нас избавил Бог.

Для тех, кто пока что достоин ада, страдание может служить милостивым призывом к раскаянию. Страдание напоминает нам о неминуемой смерти как расплате за грехи. В страдании мы должны смотреть на собственные грехи и просить у Бога милости.

Чарлз Сперджен сказал:

Если грешники будут прокляты Богом, пусть по крайней мере они попадут в ад после наших молитв за их души, и если им суждено там погибнуть, пусть погибают, но мы будем их крепко держать и просить остаться… Если ад должен быть полон, пусть хотя бы он будет полон теми, кого мы пытались удержать, и пусть туда не попадет никто, кого о нем не предупреждали и за кого не молились.

Представьте, сколько страсти ушло бы из слов Сперджена, если бы он верил, что никто не будет мучиться в аду!

Многие считают страх перед адом чем‑то неправильным — жестоким и примитивным. Однако Иисус сказал, что мы должны бояться и Бога, и ада: «…не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне» (Мф. 10:28).

Если мы отвергнем купленный кровью святого и милосердного Бога дар, для нас в конечном итоге останется только ад.

Глава 8

НАСКОЛЬКО БОГ ДОПУСКАЕТ И ОГРАНИЧИВАЕТ СТРАДАНИЯ И ЗЛО

ПОЧЕМУ БОГ НЕ ПРИЛАГАЕТ БОЛЬШИХ УСИЛИЙ, ЧТОБЫ ИСКОРЕНИТЬ СТРАДАНИЯ И ЗЛО?

Возможно, Бог уже не дал произойти 99,99% плохих событий

Почему беспорядок, который начинается в какой‑то части нашего мира, всегда становится исключением из правил, а не самим правилом? Почему тираны с их доступом к грозному оружию все еще не разрушили нашу планету? Благодаря чему инфекционные заболевания и природные катаклизмы стали причиной смерти 1% населения и не затронули оставшиеся 99%?

При разрушении башен–близнецов в Нью–Йорке выжили пятнадцать тысяч человек. Несмотря на то что это не служит утешением родственникам почти трех тысяч погибших, это свидетельствует о том, что даже в тот ужасный день кто‑то ограничил творящееся зло.

Моя жена Нэнси сказала мне: «Учитывая, насколько зло человеческое сердце, можно предположить, что в каждом городе должно быть несколько тысяч Джеков–потрошителей». Услышав это, я остановился как вкопанный. Может быть, Бог действительно постоянно ограничивает окружающее нас зло? Во 2 Фес. 2:7 говорится о том, что Бог и в самом деле ограничивает беззаконие. За это мы каждый день должны Его благодарить.

Если бы Бог позволил людям реализовать все свои злые намерения, жизнь на нашей планете сразу бы остановилась. Иногда Бог допускает зло, предавая людей их же грехам (см.: Рим. 1:24–32), и это само по себе ведет к разрушению и смерти всего сообщества грешников, что является благом для окружающих их людей. Благодаря этому морально разложившиеся сообщества не дожили до наших дней.

Часто нам говорят: «Но страдает множество детей. Почему Бог не защитит хотя бы их?» Мы не знаем ответа на этот вопрос, и нам неизвестно, как часто Бог защищает детей, но во многих библейских стихах говорится о таком понятии, как ангелы–хранители (см., например: Мф. 18:10).

Бог позволяет нам взглянуть на невидимый мир, в котором праведные ангелы борются с неправедными, по велению Бога вмешиваясь в жизнь людей (см.: Дан. 10:12–13, 20). Сколько ангелов послал Бог, чтобы сохранить жизнь Своих детей и укрыть их от бед?

Мое самое ранее воспоминание — это как я свалился в воду и чуть не утонул. Меня спас незнакомый мне человек. Сейчас я сам отец и дедушка и видел много случаев, когда казалось, что ребенок неминуемо погибнет или получит тяжелую травму, но каким‑то образом все обходилось.

Конечно, эта мысль не утешит сердце родителя, чей ребенок погиб или мучается. Но несмотря на то что я не могу это доказать, я убежден в том, что Бог предотвращает намного больше зла, чем допускает.

В своем стремлении увидеть великие чудеса мы считаем маловажными повседневные события и не замечаем повседневного Божьего вмешательства в нашу жизнь