раз принесли напитки. Свежий французский багет, нарезанный кусочками — чтобы брать и намазывать на него нежный паштет. Несколько видов сыра в сочетании с зелеными оливками.

— Да. Позавчера. Когда для Маши покупала. На самом деле и не собиралась тратить на себя. Но подумала, что вообще ничего нет на выход. А мне ведь нужно будет на линейку к ней прийти хотя бы. На первый звонок. Мы фотографии будем делать.

— Я могу вас отвезти, — предложил Богдан. — Это же во вторник будет? Первое число… У меня есть пара встреч на этот день. Но они не такие важные, чтобы нельзя было перенести. Так что давай я не буду ехать в клинику с утра, а займусь сначала вами. Пофотографирую вас немного. Сделаю пару-тройку фото мамы и дочурки возле школы.

— Вау. Шикарно. Ты мой спаситель. — Я положила вторую руку на его ладонь. Которая грела первую. Хотелось выразить свою признательность. И хотя бы отчасти приоткрыть занавес над своими чувствами к этому мужчине. Я ощущала, как влюбляюсь в него, словно девчонка. — Если ты сможешь нас подбросить до школы, то это будет отлично. Сделаешь парочку фоток — вообще супер. Но если ты правда занят, то не стоит задерживаться. Линейка ведь может длиться долго. Еще растянется на пару часов — ты опоздаешь на встречи.

— Я их отменю, — ответил Богдан и просто улыбнулся краешками губ. — Они не столь важны, чтобы я жертвовал первым звонком Мышонка. Для нее это важно. Я хочу ей оказать поддержку… Посмотрю, как она пойдет в первый класс. Сниму небольшое видео на память. Подарю букетик полевых цветов, — рассказывал он так естественно, что я прикусила губу и просто слушала слова. Я даже не шевелилась, дабы не спугнуть такого редкого момента. В кои-то веки нормальный мужчина. — А после линейки — заедем в кафешку. И отпразднуем мороженым. Тут есть одно хорошее местечко. Там богатый выбор разных вкусов. Есть ванильное, клубничное, банановое, манго. Киви. Виноград. Сгущенка, карамель, — перечислял Богдан оттенки маленького счастья под названием "семейный праздник". — Есть даже со вкусом жвачки.

— Ты там с кем-то бывал?

— Нет. Как-то раз заехал, был там по делам — и взял с собой ведерко. Потому что, сама понимаешь, здоровый мужик, который ест мороженое в кафе — это странно. Особенно такой солидный и серьезный главврач. А вдруг меня увидят пациенты в таком виде?

Я засмеялась.

— Хорошо, заедем за мороженым. Это отличная идея, я только за. И Мышонку понравится. Уверена, что мы чудесно проведем там время. И лично я себе выберу со вкусом жвачки.

— Ну вот и я его люблю, — вырвалось у Богдана.

— Ну вкусное, скажи…

11

Богдан

Лиля отлично выглядела.

Она мне нравилась и без косметики — в привычной домашней обстановке — в моем банном халате после душа. Или когда она только проснулась, еще не расчесала волосы. Сладко зевает и потягивается, сидя на кухне. За чашечкой капучино из кофемашины. Я тайком любуюсь ею и понимаю, что ничего другого мне не нужно. Она такая, как есть — красивая от природы. И это вдохновляет делать ей комплименты. Делать ей сюрпризы. Говорить ей о том, как она хороша сегодня.

Тем более что сегодня она постаралась быть стильной и солидной. Более соблазнительной и романтичной, чем обычно. Наверняка мы оба понимали, к чему все идет и зачем я пригласил ее в ресторан. Это было наше первое свидание. Конечно, я не мог скрывать — она мне нравится как женщина. И за эти дни, что мы жили в одном доме, Лиля стала для меня довольно близким человеком. Поэтому не думать о ней как о паре я просто не мог. Да и зачем себя мучить, когда рядом, буквально через стену, спит разведенная девушка с таким красивым лицом. Замечательной фигурой. И такими манящими зелеными глазами, словно это изумруды под густыми черными ресницами.

Когда она смотрела на меня, то я понимал, что готов на большее. Меня не пугал тот факт, что это одинокая мать. Я не боюсь ответственности. Даже пусть это не мой ребенок. Где-то бродит бывший муж, не сумевший удержать красавицу-жену. Мне все равно. Потому что после нескольких лет осознанного одиночества мне хотелось впустить в свою жизнь женщину. Впрочем, я уже это сделал — впустил ее, не думая ни минуты. Что же это было: глупость, мимолетное влечение или же банальное чувство жалости? Мне сложно найти ответ. Но где-то в душе я верил, что это просто счастливый случай. И нам было предначертано встретить друг друга. Мне — после неудачного брака с первой женой. А Лиле — после развода с неверным супругом.

После небольшой заминки нам все же подали основное блюдо. Им был налим по-бургундски. Морская рыба, тушенная в красном вине и традиционных специях. В качестве добавки — тушеные шампиньоны. Вроде и ничего особенного, но мясо нежное, аппетитно пахнет. Грибы так просто тают во рту. Отличное начало вечера, когда мы оба не пытаемся завоевывать и удивлять. А желаем просто ближе узнать партнера и провести хоть пару часов наедине друг с другом. Пока работа, кошка, питбуль и ребенок благополучно существуют без нас. Всех накормили, напоили, дом закрыли. Мышонок у соседки. Наконец я могу расслабиться и дать это чувство Лилии.

— Вкусно, — улыбнулась она элегантно и отправила в рот еще кусочек рыбы. — Нежно, сочно. Приятная сладость на языке. И пахнет обалденно. Никогда такого не пробовала. Ты здесь много раз бывал?

— Приходилось по долгу службы, — не стал я скрывать, что бывал тут ранее. — Это заведение не так давно тут появилось, так что буквально пару раз заезжал. Обедал с деловыми партнерами. И один раз — с матерью.

— С мамой… Ты не говорил о ней раньше. Она живет где-то здесь неподалеку?

— К сожалению, она уже не с нами.

— О… Прости. Я сочувствую. Не знала, что твоя мать умерла.

— Ничего, это нормально, — кивнул я и с грустной улыбкой вспомнил, как мы обедали с ней в этом зале год назад. — Я старался помогать своей матери, когда стал на ноги, но она не хотела ничего особенного. Была простым человеком. И хотела