что не желает ни смотреть на этого господина, ни принимать от него какие-либо дары…

— Хорошо, — улыбнулся он, а в голосе прозвучала ласка.

Услышав родную речь, Юлия замедлила шаг, но ведущий её за руку человек дёрнул:

— Идём, идём, корабль наш рядом.

— Кто вы? — молвила нерешительно Юлия, тая в себе новую надежду на спасение, но ответа не последовало.

Вскоре её привели на пристань, к совершенно другому кораблю, чем на том, на котором прибыла в эту странную страну. Мостик уже был перекинут, чтобы взойти на палубу. Юлия только ступила по нему, как стоящие по обе стороны два моряка стали доставать из корзинок, которые держали, лепестки роз и бросать к её ногам.

— Ни одна рабыня не может похвастаться столь чутким вниманием, — прошептал Юлии на ухо вставший позади неё господин.

— Кто Вы? — снова вопросила она, но её пригласили пройти на корабль.

Там сей господин отвёл её в роскошную каюту, украшенную гирляндой из роз, с вином и фруктами на столе. Юлия была оставлена одна посреди богатого убранства… Не долго думая, она тут же переоделась в лежащий на постели наряд, постоянно следя за дверью и опасаясь, что кто-нибудь вот-вот войдёт.

Спустя некоторое время Юлия отвлеклась настолько, что и не услышала, как кто-то пришёл и приближался позади, пока осматривала бархатные полотна на постели. Как только мужские крепкие руки коснулись её талии, Юлия вздрогнула. Насторожившись и затаив дыхание, она ждала, что будет дальше, прежде чем оттолкнёт нежеланного человека, а он медленно повернул её лицом к себе…

Глава 40

— Гаспаро? — прошептала Юлия, видя любимого перед собой.

Его улыбка, радость и нежность в глазах, его ласковые руки и объятия — всё уверяло, что происходящее, — не сон. И всё равно боялась она, что эта сказка может окажется миражом.

Только Гаспаро скорее припал к её губам, жадно целуя и убеждая тем самым, что страшная разлука позади…

— Моя хорошая, — обнимал он Юлию вновь и вновь, чувственно поглаживая.

— Как же это так?… Гаспаро, — плакала счастливая милая. — Неужто всё правда?

— Да…. я так ждал тебя здесь! Хотел выкрасть ото всех. Не позволил бы никому иному тебя забрать, — улыбался тот.

— Расскажи же мне всё, — смотрела Юлия, и видел он в глазах растерянность, смешанную с великой радостью.

Сев с нею на софу, Гаспаро взял её руку в свою и начал рассказ сразу с того, как их корабль только собрался в путь, как вдруг пришло сообщение с берега. Там с волнением ожидала встречи с Гаспаро и Фабио молодая дама.

Даму друзья узнали сразу, как прибыли на берег. Она же, любовница Льва Азарьева, была крайне взволнованна, искренне переживая, что Алёну с Юлией похитили. Кто и почему она могла только догадываться, поскольку знает, как объяснила, достаточно большой круг людей.

Когда дама всё рассказала и указала, на какой корабль увели сестёр, чтобы увезти их на торги рабов в Вест-Индию*, Гаспаро и Фабио сразу подготовили план по спасению. К счастью, корабль, на котором предстоял путь в Англию, находился в их полном распоряжении. Только человек, Аминов, который от канцелярии отправился вместе с ними, сначала возражал и запрещал гнаться за отплывшим с Юлией и Алёной судном по следам, поскольку было известно, что команда того корабля занимается далеко не добрыми делами и силы их превосходят. К тому же, задание канцелярии было иным, и путь предстояло держать совсем в другую сторону.

Однако, спустя уже некоторое время плавания, согласие всё же было получено, что удивило друзей, но они не стали своего спутника из канцелярии расспрашивать о причинах. Гаспаро тут же приказал поворачивать судно, чтобы нагнать похитителей…

Нагнали их только когда увидели бой двух кораблей. Храня надежду, вся команда ждала, собравшись на палубе, что корабль с Юлией и Алёной на борту выйдет победителем, а девушки останутся живы. Так и вышло, но когда прибыли к островам, стало известно, что на корабле была только Юлия, которую уже увели на площадь для скорейшей продажи…

— И розами думал намекнуть тебе, что я рядом, а ты не догадалась, — закончил свой рассказ Гаспаро.

— Ты всегда был мил, а теперь ещё милее стал, — видя смущённую улыбку любимого, улыбнулась Юлия, и в свою очередь рассказала сразу о том, как её разлучили с сестрой.

— Мы напишем Азарьеву и будем ждать ответ в Англии, — обещал Гаспаро, снова одарив любимую ласковым поцелуем.

— В Англии? — смущённо спросила Юлия после, и любимый улыбнулся:

— Конечно. Неужто думаешь, отпущу от себя теперь?

Раздавшийся громогласный стук в дверь заставил обоих переглянуться с разочарованием, что время наедине нарушилось, а голос за дверью воскликнул:

— Гаврила?! А ну, хватит там сидеть! Выходи к нам! Ждём срочно!

— Это тот самый Аминов…. Константин Сергеевич, — тихо сказал Гаспаро. — Странный тип. Мне всё время кажется, что он что-то скрывает, что не зря приставлен к нам.

— Ты его подозреваешь? Мне уже страшно, — смотрела с тревогой любимая, но Гаспаро тут же улыбнулся:

— Он думает, что плетёт сети, как паук, но ещё не знаком с моим мастерством.

— Милый, — засмеялась Юлия, вновь попав в жаркие объятия, и влюблённые скорее покинули каюту.

Прибыв в кают-компанию, Гаспаро указал любимой взглядом как раз на Аминова… Это был на вид гордый и знающий своё превосходство господин в чёрном парике с длинными кудрями. Он сразу обратил внимание на них, оторвавшись от распития вина и бурной беседы с парой лейтенантов и Фабио:

— А! Гаврила! Давай-ка к нам! Вот мы поспорили, кого больше: кто верит, что в будущем у каждого будут свои собственные крылья, или кто не верит? На чью сторону встанешь?

— Что за споры, — засмеялся Гаспаро, подойдя к ним с возлюбленной под руку. — Я вообще считаю, что люди корабли в воздух поднимут, а не только одного человека.

— Верно! — согласились остальные. — Уж в газетах пишут, а значит, есть идеи, есть возможности!

— Может корабли ещё и по улицам будут разъезжать? — удивился Аминов, строго придерживаясь своего мнения. — Не настолько человек властелин мира, чтобы сотворить подобные чудеса. На то нужно нечто волшебное, нечто, как…

— Гвенвин? — сделал удивлённый вид Гаспаро.

Его пронзительный взгляд встретился с таким же Аминова. Тот выдержал паузу, во время которой стояла абсолютная тишина, словно все ждали продолжения странно прервавшейся беседы. Аминов только хотел что-то спросить, отводя Гаспаро в сторону ото всех, как раздавшиеся тревожные позывные заставили всех сорваться с места и бежать наверх.

Гаспаро взял любимую за руку и скорее вернулся в каюту:

— Жди здесь, я сейчас