class="p1">Опустился на стул за приставным, возникла минутная пауза.

— Вы хорошо подумали? — взяв в руки рапорт, нарушил ее директор.

— Более чем, товарищ генерал, — ответил Орлов.

— Поясните.

— Служить бы рад, прислуживаться тошно, — ответил словами Чацкого.

— Вы имеете в виду курирующего заместителя?

— Именно. Он, по моему глубокому убеждению, дилетант и карьерист.

При этих словах директор опустил глаза. Он отлично все знал. Заместитель был протеже одного из руководителей страны, с чем приходилось считаться.

— Я вам даю срок подумать неделю, — поднял глаза. — А пока исполняйте свои обязанности.

О том, что Орлов подал рапорт, на следующее утро стало известно в подразделении.

— Зря ты это сделал, командир, — мрачно сказал Гуляев после короткой оперативки, когда остались наедине.

— Да нет, Олег, — последовал ответ. — Я все обдумал. Никогда ни под кого не прогибался и не буду.

А вечером, когда собирался домой, позвонил Увалов.

— Привет, Леша. Давай встретимся.

— С удовольствием. Где?

— У меня в офисе.

Спустя четверть часа Орлов припарковал свою «шестерку» во дворе особняка XIX века в Милютинском переулке, вышел из машины и направился к крайнему подъезду. Зайдя внутрь, предъявил сидящему за столом чоповцу удостоверение и поднялся на лестничную площадку второго этажа. Нажал кнопку электронного пульта глухой двери, внутри щелкнуло, она открылась.

Офис приятеля впечатлял недавним ремонтом в европейском стиле, новой мебелью и оргтехникой.

— Да, неплохо живут слуги народа, — сказал Орлов, пожав ему руку.

— Помощники слуг, — рассмеялся тот. — Давай, снимай куртку.

Чуть позже они сидели на диване в комнате, сопряженной с кабинетом, перед журнальным столиком, на котором стояла бутылка коньяка, две хрустальные рюмки и золотился нарезанный лимон.

Выпили по одной, сжевали по дольке, закурили.

— Так, значит, уходишь из «конторы», — констатировал приятель, выпустив вверх голубоватую струйку дыма.

— Пора, Толя, — добавил свою Орлов.

— И чем думаешь заняться?

— Оформлюсь в какую-нибудь бизнес-структуру начальником службы безопасности или замом.

— А вот это зря. У меня есть предложение серьезней.

— И какое?

— Давай организуем детективное агентство.

— Детективное! — рассмеялся Орлов. — Да ты, брат, шутишь.

— Какие шутки, — стряхнул Увалов пепел с сигареты. — Вот послушай. Я неплохо знаю рынок этих услуг. Его окучивают бывшие менты и наши. Но кадры так себе, средней руки. В основном занимаются сбором сведений по уголовным и гражданским делам, получением информации для деловых переговоров и розыском без вести пропавших.

— Ну и как?

— У всех по-разному. Но на хлеб с маслом хватает. Здесь главное — квалификация, а еще связи. Квалификация у тебя дай бог каждому, связей тоже хватает. Ну, а юридическое оформление и лицензию с клиентурой я обеспечу.

— Интересное предложение, — кивнул Орлов. — Над ним стоит подумать.

— Так я и говорю, — затушил тот в пепельнице сигарету. — Давай еще по рюмке.

После этого они расстались, договорившись об очередной встрече.

Через неделю состоялся приказ — рапорт Алексей не забрал, — а затем его вновь пригласили к директору.

На этот раз в кабинете присутствовали заместители, начальники департаментов, управлений и отделов.

Директор сообщил всем, что подписал приказ об увольнении Орлова в запас с зачислением в действующий резерв, и поблагодарил за службу. А еще вручил именное оружие — пистолет, с гравировкой на стволе «За отличную службу от коллегии Федеральной службы безопасности России».

— На этом все, товарищи, — завершил мероприятие директор. — А вы, Алексей Иванович, останьтесь.

— Чем думаете теперь заняться? — спросил, когда все вышли.

— Хочу попробовать себя в бизнесе.

— В таком случае удачи, — протянул генерал руку.

Выйдя от него, Орлов спустился в отдел кадров, получил там обходной лист, сдал в секретную часть все дела с материалами и получил у финансистов причитающееся при увольнении денежное содержание. Там же Алексею сообщили, что ему начислена пенсия из расчета двадцати лет службы.

Заключительным аккордом был прощальный вечер с сослуживцами в ресторане «Щит и меч». На нем присутствовали все оперативники отдела, Левитин со своим замом, Филатов и Увалов. Было много тостов, добрых слов, разъехались под утро.

А в двенадцать дня, поспав и приняв ванну, Алексей встретился в кафе на Тверской с Альбой, где рассказал о перемене в своей жизни.

— Ну, вот и хорошо, — улыбнулась она. — Целее будешь.

Глава 28. Детективное агентство

Поднявшись от Китай-города на Маросейку, черный «Ауди» Орлова свернул в тенистый переулок, за которым высился кафедральный собор, и въехал через ворота с автоматически поднявшимся шлагбаумом в длинный неширокий двор с несколькими дореволюционной постройки особняками. Все были отреставрированы, двор выложен булыжником и озеленен, а в центре искрился радугой небольшой фонтан с «писающим мальчиком».

У последнего, в два этажа, здания, с цветущими липами у фасада, автомобиль встал, Орлов вышел из салона и направился к двери с кодовым замком. Над ней висела камера видеонаблюдения, а сбоку блестела медная табличка с надписью: «Детективное агентство “Белая стрела”».

Шел третий год с момента его отставки, жизнь в корне изменилась.

Они с Альбой вступили в законный брак и теперь жили вместе, воспитывая сына, а еще вместе с Уваловым учредили детективное агентство, назвав его «Белая стрела». В работе приняли участие Левитин с Гуляевым и Филатов, что было понятным: хотя они еще и служили, но иллюзий по этому поводу не питали. Рано или поздно всех ждала отставка с прозябанием на военные пенсии.

Обязанности распределили четко. Директором стал Орлов, Увалов отвечал за подбор клиентов, остальные участвовали в необходимых мероприятиях.

Набрали и основной штат, куда вошли Рыбаков с Нечаем (оба уволились вслед за начальником), Володя Шмидт из подразделения Левитина и в прошлом сотрудница ОТО московского управления ФСБ, капитан Инга Лановая. Парни числились детективами, Инга — аналитиком.

Вопрос с офисом решил Филатов, у которого имелся знакомый адвокат по фамилии Князев. Его отец, в прошлом крупный чиновник Минкульта, с развалом СССР оттяпал себе на Маросейке старинный особняк, где теперь сын оказывал правовые услуги и сдавал часть площадей в аренду.

Как-то на одной из встреч он рассказал Филатову, что ежемесячно платит дань за бандитскую крышу и хотел бы от нее избавиться. Тот согласился решить вопрос, если Князев на безвозмездной основе выделит приятелю офис для детективного агентства.

Стороны пришли к согласию, Князев пообщался с Орловым, обсудили детали.

А когда рэкетиры в очередной раз приехали к адвокату, их, изрядно помяв, задержали бойцы Левитина. Вымогателей «закрыли», возбудили уголовное дело, началось следствие. Детективное же агентство получило офис, состоявший из отдельного блока на верхнем этаже, площадью в семьдесят «квадратов».

Князев оказался дальновидным адвокатом и тут же обратился с предложением о сотрудничестве. Орлов дал согласие, что закрепили договором, и юрист организовал у себя встречу