в столице некому было ей помочь, как ни странно. В здании находились лишь охранники да отряд Алекса.

Первоначально Наталья хотела пойти к нему просто поговорить и выплакаться, как уже было не раз, но войдя в комнату капитана и увидев его почти голым, на раскинутой кровати, поняла, что простой разговор ей не поможет. Зато на ум пришла иная мысль. Мужчина и без того вызывал симпатию. И не внешностью, которой тоже был не обделен, а своей надежностью. Девушка помнила как Алекс, с пистолетом и мечом, оборонял вход в казармы, где ей пришлось прятаться, от громадной твари, похожей на сон шизофреника. Перед её глазами ещё долго стояла картина того, как он оперся спиной на дверь, готовый продолжить бой, хотя уже едва стоял на ногах.

«А почему нет? — мелькнула в тот момент мысль в голове девушки, — Во всяком случае, он не хуже других… И… Он не предаст… Да и такая жизнь… Может и не будет у меня больше ночи с мужчиной? Фирс, ведь, тоже не собирался умирать.»

Решение пришло само и мгновенно. А вот потом… Потом был стыд. Наталья боялась смотреть в глаза Алекса, но тот лишь обнял её и поцеловал, после чего девушка отключилась. В последующие дни она не приходила к нему, а сам Варнер не показывал вида что у них что-то произошло, но… Мысли о той ночи не давали покоя Наталье. С одной стороны, хотелось большего, а с другой — было страшно. И слова Зака, сказанные им из опасения за неё и капитана, упали на благодатную почву.

Девушка, как раз идущая по лестнице вслед за тем самым мужчиной, что управлял дроидами-монтажниками, проводившими работы в на корабле, не стала задавать вопросов. Рванув из кобуры «Шмель», она принялась стрелять по бросившемуся бежать человеку.

Удивительно, но мужчина, даже когда Наталья попала ему по правой ноге, не сбился с шага и продолжил подниматься по лестнице.

— Общая тревога! Противник в здании! Инженер Сайкс — диверсант! — крикнул в микрофон своего планшета Вайскез, включив общую волну, — Внимание! Диверсия в доке семнадцать! Инженер Сайкс — диверсант!

Почти мгновенно заработала сирена тревоги, а сам пилот бросился к шлюзу, на ходу доставая бластерный пистолет. Оказавшись на переходном мостике, Вайскез увидел как Наталья продолжила стрельбу по инженеру, но тот, даже получив десяток попадания в ноги и спину, продолжал бежать.

— Киборг! — мгновенно догадался пилот, целясь в голову.

Дождавшись пока диверсант замрет на мгновение очередном повороте лестницы, мужчина выстрелил. Бластерный заряд опалил лицо инженера, а затем тот, сделав ещё шаг, рухнул.

— Не подходи к нему! — крикнул пилот, бросаясь к лестнице, — Берроуз! Не подходи!

Интуиция парня кричала, что всё ещё не закончено и чертов киборг опасен.

— Держу его под прицелом! — ответила девушка, добравшись до лестничного пролета, где лежал подстреленный диверсант.

Почти мгновенно тот вновь оказался на ногах и, выбив из рук Натальи бластер, ударил её в грудь. Девушка как подкошенная рухнула на металлическую площадку, ловя ртом воздух, а киборг, сделав шаг к ней, схватил Берроуз за шею и поднял перед собой. Ноги девушки бессильно болтались в десятке сантиметров над полом. Вцепившись в руку диверсанта, она попыталась вырваться, но её сил, даже куда больших, чем у обычных людей без имплантов, не хватало. В глазах Натальи потемнело от недостатка воздуха. Она чувствовала как ледяные пальцы, ставшие неожиданно твердыми, начали сжиматься. Ещё немного и её шея окажется раздавленной…

Появившийся рядом офицер охраны прицелился из плазменной винтовки и выстрелил в плечо киборга. Рука машины попросту оторвалась, расплавленная голубым плевком раскаленной материи. Второй выстрел попал в торс развернувшегося к новому противнику робота. Диверсант сделал быстрый шаг к бойцу, протягивая к нему ещё целую конечность. Молодой парень, видя это, отпрыгнул в сторону и вновь выстрелил — на этот раз в голову. Несколько мгновений робот стоял на месте, а затем с металлическим звоном рухнул.

Добежавший до площадки Закери помог Наталье оторвать застывшую конечность от шеи, а затем уставился на киборга. В местах попаданий выстрелов было завидно, что вместо плоти у машины серебристое вещество, имитирующее кожу и мышцы.

— Ты как? — спросил пилот у девушки.

— Я в порядке, — хрипло ответила та, — Его добили?

Диверсант неподвижно застыл на месте. В местах попаданий выстрелов виднелись его внутренности — металлический скелет и какие-то электронные структуры, о назначении которых пилоту оставалось только догадываться.

— Добьем, — пожал плечами охранник и, прицелившись, сделал ещё один выстрел в голову киборга.

Раскаленная плазма, с шипением впившись в металлическое лицо робота, расплавила его, раскалив до бела. Мгновение, и череп диверсанта превратился в ярко светящуюся, источающую жар, лужу.

— Надеюсь, теперь он точно готов, — произнёс охранник, оглядев остатки киборга, — Полагаю… Надо вызвать СБ… И проверять весь комплекс…

— Зак, — обратилась к пилоту девушка, — Спасибо, — произнесла она, постучав по оказавшейся помятой нагрудной пластине бронежилета, — Он бы меня с первого удара убил…

— Значит, я был прав, — со вздохом произнёс Вайскез, — У нас будет масса возможностей подохнуть от удара в спину, Нат.

— Зак! — осуждающе покосилась на него девушка, — Просила же…

— Опять ты за своё, — усмехнулся Вайскез, — Ладно тебе… Лучше пошли в лазарет. Думаю, надо тебя врачам показать…

— Надо, — согласилась девушка, — Грудь и шея болят и дышать тяжело… Урод, похоже, ребра таки сломал.

«Надо связаться с Варнером, — подумал Закери, — А он уже пускай докладывает майору. И нам нужна своя десантная группа. Как можно скорее! Скотта и Вейло мало, хоть они и профи. Только где взять надежных?»

Впрочем, кое-какие наметки по этому поводу у лейтенанта имелись. Оставалось уговорить остальных. В конце-то концов, не всем же быть изначально действующими кадровыми военными?

— Эй! — крикнула охраннику Берроуз, что-то вспомнив, — Надо вынуть его блоки памяти! Я сама их взломаю! Передайте тем, кто будет киборга вскрывать, чтобы без меня не начинали!

— Хорошо, лейтенант, передам! — кивнул тот в ответ, наклонившись к поверженному роботу.

— Тебе бы отлежаться, — хмыкнул Зак, помогая шатающейся девушке подниматься по лестнице, — А ты собралась заниматься взломом…

— Почему-то, мне кажется, что надо торопиться, — вздохнула Берроуз, — Видимо, что-то серьёзное намечается… И очень опасное. Кстати, что там с Немезидой?

Скривившись, Вайскез произнёс:

— Лежит ещё… Не шевелится… Зачем она кэпу?

Поднявшись на бетонную платформу, Берроуз и Вайскез подошли к лифту, у которого уже стояли несколько сотрудников верфей.

— Это слепок личности его ИскИна с корабля, на котором Алекс достаточно долго летал… Личного корабля. И… Я так понимаю, что она очень надежна и опытна, — пояснила девушка, — Полагаю, что он хочет таким образом