слухи пошли? — скривив губы, спросил Тэо.

— Ага, сестролюб, — ухмыльнулся Жора, но демона это не задело, подобная реакция была очевидна. Да и мнение людей его не особо интересовало.

— А где Жанна? Вы обычно вместе приходите в академию, — поинтересовался Тэо, и Георгий поник. — Поругались?

— Да… — опустив голову, ответил он. — Говорит, сил больше нет терпеть мою глупую ревность и критику её работы.

— Так она всё же устроилась в пельменную?

— Да… И выглядит счастливой, когда работает там… Но её наряд!!! Да её там мужики глазами пожирают и слюни пускают! — возмущался Жора.

— Но при этом, наверное, оставляют щедрые чаевые? — ухмыльнулся Тэо.

— Эм… я не знаю, не интересовался, — неловко улыбаясь, ответил парень.

— А ты поинтересуйся, насколько эта подработка поправляет её финансовое положение, — похлопав парня по плечу, сказал Тэо и вошёл в аудиторию.

Там, как обычно, было шумно, но все начали затихать, внимательно всматриваясь в вошедшего. Но вскоре вновь начался галдёж. Только тема сменилась.

— Вань, привет. Поздравляю с проходом в городские отборочные, — пожав Тэо руку, сказал подошедший Карданов.

— Спасибо.

— Слышал, ты на игры прямиком из Африки? Как там? Сильно жарко? Мы с Ксюшей хотели слетать туда отдохнуть, но, видимо, уже не судьба, да? — грустно вздохнув, спросил крысомордый.

— Может, ваши дети туда слетают на отдых, а в ближайшие десятилетия это выжженная войной земля, — ответил Тэо, вспоминая знаменитый курортный город на Синайском полуострове. Повстанцы крайне негативно относятся ко всему римскому, потому от курортов ничего не осталось. Как и от достопримечательностей.

Вскоре ещё несколько человек поздравили Волкова с переходом в городские отборочные, даже учителя перед началом уроков поздравляли парня и желали ему успешного выступления в городских и чтобы он обязательно прославил академию. Потому к Тэо относились крайне благосклонно.

На обеде парень наведался в административный корпус и узнал, как будут проходить его экзамены. В общем… никак не будут. Он прошёл в городские отборочные, потому ему поставили «Отлично» по всем предметам. А также его освободили от посещения уроков по развитию дара. Всё было просто. Он попросил, ему разрешили.

Потому сразу после третьего урока парень направился домой. Его ждали эксперименты! Собственно, до самой ночи он ковырялся в клыках, костях, шкурах и прочем. И ценой потери большей части своих трофеев он сделал это!

Кулон для шеи из обработанного клыка и верёвочки. При напитке руны маной клык разогревался и становился горячим. Собственно, и всё. Но зато руна расположена внутри клыка, и его почти не будет трогать К-нергия, что сохранит заряд маны на долгое время!

— У тебя получилось? — поинтересовалась Тефия, что находилась позади парня, прижимаясь к нему своим обнажённым телом. Она хотела сладкой любви, но получила отказ по причине «мужчина работает». Тогда она просто разместилась позади и, аккуратно обнимая, дарила ему ману и с любопытством наблюдала за работой. Впрочем, для неё парень брал кость, и та разлеталась на куски…

— На, попробуй, — Тэо протянул кулон назад. Девушка его взяла, осмотрела и потрогала.

— Горячий! Но я не использую К-нергию! Он может хранить её в себе? — интересовалась девушка.

— Вроде того, — ответил он и взял переданный обратно кулон.

— Здорово! Не многие колдуны могут сделать артефакты, что способны хранить в себе энергию! — обрадовалась девушка, сильнее прижавшись к парню. — И… Вань… ты уже свободен? — поинтересовалась она с надеждой в голосе.

— Свободен, — ответил истощённый морально и физически парень.

— Ура!

* * *

В просторном помещении, стилизованном под старину, в большой каменной купальне диаметром метров пятнадцать, не меньше, красивая девушка с длинными алыми волосами наслаждалась водными процедурами. Всюду был пар из-за горячей воды, потому казалось, что в помещении лишь одна Светлана, но нет, присутствовало несколько служанок.

— Госпожа, позвольте расслабляющий массаж? — раздался женский голос.

— Да, — с величием в голосе ответила принцесса.

Служанка быстро разделась и вошла в очень горячую воду, из-за чего её элегантное тело мигом покраснело. Она принялась массировать ноги госпожи, потом перешла к спине.

— До уровня Вани как до Луны… — грустно подумала она и ужаснулась. — П-почему я продолжаю думать об этом юнце?! Он в прошлом, а ещё он бабник и у него целых четыре невесты! Для аристократа из молодых родов это, конечно, нормально… Но не в его же возрасте! Да и он со всеми спит! Причём все старше его! Он явно озабоченный извращенец! А теперь ещё и эта Тефия!

— Плечи, госпожа? — поинтересовалась служанка.

— Да, — ответила Светлана.

— Ты это называешь массажем? Я даже звука не проронила! — мысленно возмущалась она. Служанка была мастером своего дела, но ей попросту не хватало сил, чтобы справиться с крепким и напряжённым телом госпожи.

— Достаточно, ты свободна, — сказала Светлана и, оттолкнувшись от стенки, поплыла, а добравшись до середины купальни, перевернулась на спину и просто держалась на воде, сквозь пар рассматривая роспись на потолке. Там были изображены исторические события, касающиеся её рода. Пятнадцать сцен, от становления рода до пика его величия.

— Чем теперь мне заняться? — задумалась она. — Свадьба отменена, и я свободна. В армию больше не вернусь, как я могу командовать людьми после всех совершённых мною глупостей? Кстати, там же игры начались!

— Галина, мне нужны записи выступлений Волкова Ивана и его команды, — громко сказала Светлана.

— Будет исполнено, госпожа, — раздался голос, источника которого не было видно из-за пара.

— Но это как вообще? Я думала, ему двадцать или даже двадцать пять. А ему всего восемнадцать… — задумалась девушка, а потом резко нырнула под воду и, опустившись на дно, принялась лупить ладошкой по каменному дну. — Боже! Меня носил на руках практически пацан, а я была счастлива из-за этого! А ещё он меня мыл, трогал везде и упирался своей штукой мне в спину! Какой же позор!

Девушка закрыла лицо руками и свернулась эмбрионом на дне купальни. Но вскоре стыд прошёл, и она просто легла спиной на дно, смотря вверх.

— В его объятиях было так хорошо… будто я защищена от всего мира… Света! — девушка хлопнула ладонью о дно купальни. — Хватит думать о нём! Он тебе не ро… Ой!!!

Девушка поспешила всплыть, потому как в груди