На мгновение Эми стихла. Тревога и страх сковали сознание принцессы, но, всё же, услышав имя своей матери, девушка в первую очередь желала справиться о ней. Ориентируясь на таинственный мужской голос, леди Шелортис впилась взглядом в белоснежное лоно, скрывающее от её взора реалии крайне скверных обстоятельств.

– Леди Эми! – донёсся чей-то мужской голос совсем рядом, отчего принцесса в очередной раз вздрогнула, – Осторожно!

Девушка не видела обладателя испугавшего её голоса, однако, в следующий миг почувствовала, как что-то больно кольнуло её в шею. Опасаясь худшего, принцесса резко обернулась, наотмашь метнув кулак в яркое никуда. К огромному сожалению девушки, удар цели не достиг, но при том, едва боль от укола стихла, в её тело стало возвращаться энергия.

– Ч-что?! – изумлённо воскликнула принцесса, чувствуя, как ладони теплеют, а глаза начинают прозревать, – Кто вы?!

Не успел стихнуть голос принцессы Срединного Королевства, как в рассеивающейся белоснежной пелене стали проявляться фигуры в тёмно-синих фраках. Окружив изящную леди Денетрию плотным кольцом, трое высоких мужчин помогали той подняться, в то время, как их четвёртый соратник стоял позади её дочери.

– Ваше Величество, как вы себя чувствуете?! – обеспокоенно произнёс один из стоявших рядом с королевой мужчин.

– Эминейлис! – тотчас воскликнула Денетрия, но голос её был так слаб, что, казалось, она вот-вот рухнет обратно на пол.

– Леди Шелортис в порядке! – отозвался мужчина за спиной Эми, заставив ту вздрогнуть в очередной раз.

Обернувшись, Эми впилась взглядом в высокого моложавого мужчину, которого уже видела рядом со своей матерью на малом совете прибывших послов. Облачённый в тёмно-синий фрак кареглазый брюнет, выглядел опрятно и статно. Впившись взглядом в принцессу, волтариец не терял из виду и собственную королеву.

– Нам нужно срочно уходить, Ваше Величество! – вновь донёсся голос одного из тех, кто стоял подле Денетрии, – Армия Срединного уже перешла долину! Медлить нельзя! Они уже в Озёрной чаще, и совсем скоро сметут местное сопротивление с тяпками и мотыгами!

Последние слова волтарийца прозвучали с некоторым пренебрежением, после чего тот бросил короткий взгляд на распластавшихся у входа в зал Барта и Джеффри. Оба паренька лежали без сознания, а их действительно ржавые пистоли, валялись чуть поодаль от них самих.

– Это вы их?! – вполголоса поинтересовалась Эми, обратившись к ближайшему стражу Волтара.

– Они оказали сопротивление! – отозвался волтариец, – Они ожидали некоего Рорнака! Слышали ли вы это имя?!

– Рорнака?! – изумлённо переспросила принцесса, изумлённо выгнув бровь.

Разумеется, принцесса хорошо знала названное имя, и едва ли могла допустить, что речь могла идти о ком-либо другом, кроме того самого командира следопытов. Именно его, своего бывшего стража и нынешнего, как она считала, защитника, Эми собиралась, во что бы то ни стало, вызволить из застенков Холда, но теперь в её сознание закралось веские сомнения.

– Рэймондс … – озвучив мысли вслух, Эми на мгновение ушла в свои мысли, не заметив, как мать зашагала в её сторону.

– Милая, как ты?! – с трудом выговаривая слова, Денетрия крепко обняла дочь, вырвав её из тревожных раздумий.

В момент единения добросердечных объятий, никто из присутствующих стражей Волтара не позволил себе нарушать этот прекрасный момент. Окружив мать и дочь, волтарийцы повернулись к ним спинами, пристально разглядывая всё тот же зал приёмов, в котором за последний час ничего толком не поменялось.

– Что произошло?! – виновато запричитала Эми, словно пытаясь оправдаться за произошедшее, – Я не понимаю, я …

– Тише, милая! – ласково произнесла леди Валиан, собрав последние силы, – Всё в порядке! Ты ни в чём не виновата!

Не выпуская Эми из объятий, Денетрия хотела было обернуться, но силы предательски отступились и ноги королевы подкосились. Не позволив случиться конфузу, дочь удержала мать за талию, а в следующий