Пообщавшись с Лилией вживую, я уже не думала о ней как о наивной простушке. Она стала казаться мне коварной расчетливой особой, способной на все, даже на убийство. «Таня, опомнись! – вдруг одернула я себя. – Какой ею может двигать мотив? Разве что только месть. Сергей когда-то предпочел ее Наталье, но и после развода он не собирался связывать с ней свою жизнь. Нет, в это верится с трудом. Если Лиля и причастна к покушениям, то ею движет что-то совсем другое. Она далеко не так проста, как хочет показаться».

Признаюсь, неожиданная встреча с Томич отодвинула на задний план мои подозрения насчет Натальи Олеговны, но ненадолго. Вернувшись домой и тысячу раз прокрутив в голове все события сегодняшнего дня, я все-таки пришла к выводу, что мозговым центром покушений на Сысоева является его экс-супруга. С мотивом у нее все было в порядке – несовершеннолетняя дочь Маша являлась единственной наследницей Сергея. В конечном итоге распоряжаться всем стала бы Наталья. Конечно, доказательств пока не было никаких. Да и о каком очкарике шла речь в последнем письме, я тоже пока не знала, но предполагала, что это сообщник Сысоевой, который приглашен на юбилей.

Вот бы заполучить список всех гостей и обслуживающего персонала! Увы, это было из области фантастики. Я уже спрашивала у Сергея, знает ли он всех, кто будет в субботу у Семенова, но он в растерянности пожал плечами. А на мою просьбу раздобыть такой список клиент ответил решительным отказом. Он ведь подозревал самого юбиляра, поэтому не счел возможным напрямую интересоваться его гостями. Может быть, существует другой источник информации?

В одиннадцатом часу мне позвонил Сысоев.

– Таня, у нас неприятность, – сразу же сказал он. – Андрей свалился с высокой температурой, так что теперь все целиком и полностью ложится на тебя. Если у тебя ничего не получится, то за город не поедем.

– То есть сегодня он уже ничего больше не предпринимал? – осведомилась я. – Что за коробочку раздобыл Аркадий, это так и осталось тайной?

– Нет, он отработал нашу версию на совесть.

– Ну и что же он выяснил?

– Все провалилось. У Ярцина очень серьезно больна мать. Оказывается, Аркаша передал для нее какую-то биоактивную добавку, которая распространяется только через дистрибьюторскую сеть. А та аптекарша как раз этим и занимается.

– Понятно.

– Таня, остается твоя версия. Вот и Лиля меня в этом поддерживает. – Сысоев сослался на мнение своей подружки, будто она была крупным специалистом в области частного сыска.

– Я это учту, – холодно сказала я, догадываясь, что Сергей выболтал Лиле много лишнего.

Естественно, ни о каких подозрениях в адрес Томич я даже не заикнулась. У меня ведь не было никаких доказательств, что она замышляет преступление. Но вот о списке приглашенных за город снова заговорила:

– Сергей, понимаешь, это архиважно. Ну прояви смекалку, раздобудь его!

– Ладно, попробую, хотя это может кое-кого насторожить...

– А ты сошлись на то, что приглашенными интересуется Лиля... По-моему, после той публикации в газете она имеет право заранее знать, с кем ей придется общаться.

– Да, я об этом как-то не подумал. Предлог хороший, попробую озадачить свою секретаршу.

Покладистость клиента меня порадовала, но в целом третий день расследования не принес мне особого удовлетворения. И это даже несмотря на то, что я обошла своего конкурента. Хоть Мельников не выдержал «марафона» и свалился с температурой, торжествовать или язвить по этому поводу мне совсем не хотелось. Мои успехи были тоже очень шаткими. Вдруг письма писала не Маша, что тогда? Если завтра мне не удастся выяснить, кто и за что собирается отравить Сысоева, то ехать в субботу в гости к его коллеге будет очень рискованно. Конечно, можно вообще и не приехать к юбиляру, сославшись, например, на внезапную болезнь, но тогда недоброжелатель Сергея может заподозрить, что банкира кто-то предупреждает об опасности, и третья попытка покушения будет подготовлена и проведена в условиях строжайшей секретности. Короче, последствия могут быть необратимыми. С разоблачением преступника не стоило затягивать.

Что ж, Таня, завтра тебя ждет горячий денек!

Птицы за окном неумолчным гвалтом возвестили о начале нового дня. Я проснулась чуть раньше будильника, немного полежала, обдумывая свои планы, и еще раз утвердилась во мнении, что начинать надо с Маши Сысоевой. Разгадка, казалось, была так близко! Сегодня никто не должен был мне помешать, никто! Даже двенадцатигранники были в моем полном и безграничном распоряжении.

Сразу после завтрака я не преминула воспользоваться их советом. Желая узнать, что мне принесет первый день по-настоящему самостоятельного расследования, я бросила косточки на кухонный стол. Они выдали следующую числовую комбинацию: 13+30+4. Как это ни печально, но трактовка была отнюдь не ободряющей, она гласила: «Вы будете раздосадованы невозможностью схватить то, что было от вас так близко и что так неожиданно отдалилось от вас». Вот так облом! Мне не хотелось гадать, о чем именно говорили двенадцатигранники, поэтому я не нашла ничего лучшего, как сразу же выбросить предсказание из головы. Не отступать же от своих планов.

Выйдя из дома, я почему-то вспомнила об Андрее. А не позвонить ли Мельникову, не поинтересоваться ли его здоровьем? Я набрала номер Андрея.

– Алло, – прохрипел Мельников.

– Привет! Ну и что это ты вздумал болеть? Саботажник!

– Издеваешься, – недовольно буркнул Андрей и закашлялся. – Ты на часы смотрела? Ни свет ни заря звонишь! Наверное, нарадоваться не можешь, что меня вирус подкосил?

– Ну зачем же так грубо! Я проявляю к тебе элементарное сочувствие. Вот поинтересоваться хотела, может, тебе что-нибудь нужно – лекарства, фрукты, овощи?

– Спасибо, мне Вика все принесет.

– Ну ладно, выздоравливай! Извини, что разбудила, это я не со зла, – сказала я и посмотрела на часы – было двадцать минут восьмого. Рановато, конечно, для проявления вежливости, но я действительно как-то сразу об этом не подумала.

Поговорив с приятелем, я села в машину и поехала в сторону четвертой гимназии. Заняв там удобную позицию, стала ждать дочь Сысоева. Сначала я увидела Женю Жихарского, которого привезли на «Рено». Он вышел из машины и сразу же влился в толпу школьников. У меня даже не было возможности его перехватить и еще раз допросить со всей строгостью.

Таня, ну почему ты вчера так легко уверовала в то, что сейчас тебе будет удобно поговорить с девочкой? Какая непростительная самонадеянность! Наверное, все дело было в том, что Мария, начав писать письма, стала играть во взрослые игры. Я в чем-то переоценила ситуацию. Увы, Маша шла в школу не одна, а с Натальей Олеговной. Мне даже в голову не могло прийти, что тринадцатилетнюю девочку будет сопровождать в школу мать. Наверное, им просто было по пути. Сысоевы о чем-то оживленно болтали, Маша весело улыбалась, а Наталья Олеговна смотрела на свою дочь любящими глазами. Глядя на них, нельзя было сказать, что у Сысоевых существуют какие-то проблемы или противоречия. Мать и дочь расстались у входа в гимназию, и Маша быстро скрылась за дверью. А Наталья пошла дальше. Естественно, я поехала за бывшей женой Сысоева.