поднимались по склону, улыбаясь и держась за руки. Улыбаясь - потому что знала, что будет дальше.

Она думала, что знает.

Но все обернулось иначе.

- Куда они нас ведут? – тихо спросила парней Бренда.

- А? - обернулся Арли. Он наблюдал за происходящим на поляне, пока голос Бренды не привлек его внимание. - Что ты сказала?

- Моя подруга, она в плохом состоянии. Ей нужен врач.

- Мы позаботимся о ней.

- Но... посмотри на нее.

Глаза Тельмы были закрыты, голова свешена вниз и в сторону, подбородок упирался в верхнюю часть грудины, а Марк и Эдди поддерживали ее в вертикальном положении, потому что даже на одной ноге уже стоять она была не в состоянии. Бренде было невыносимо видеть ее в таком состоянии, и ей потребовалась вся ее сила воли, чтобы не отвернуться и не зарыдать.

- Она выглядит не очень хорошо, это точно, - сказал Арли, ухмыляясь. - Ну, во всяком случае, ее нога. Но сама она все равно чертовски хорошо выглядит.

Марк бросил косой взгляд на Эдди, который вздохнул и покачал головой.

- Послушай, - сказал Марк. - Мы ценим то, что ты сделал для нас - эти парни были готовы разнести нам задницы.

- Чертовски верно, - сказал Арли.

- Ты помог нам, - сказала ему Бренда. - Мы никому ничего не скажем. Никто никогда не узнает, что мы были здесь.

- Это точно! - сказал Арли.

Бренда нахмурилась, а он противно захихикал.

Мучительный вопль расколол ночь, и все повернулись посмотреть - даже Тельма подняла голову.

Уиллем стоял над Бутчи Уокером, смеясь и ворочая окровавленный наконечник стрелы в его глазнице, в потом выдернул ее, кровь струилась из раны на лице раненого, а его руки колотили по земле. Уиллем злорадно выкрикивал:

- Я же говорил! Я же говорил, что этот подлый сукин сын пытался надурить нас и прикинуться мертвым!

- Будь я проклят, - сказал гигант, одной рукой потирая подбородок, а другой поднимая топор.

- Позаботься о нем, - бросил Уиллем, поднимаясь и отходя от приговоренного.

Бренда закрыла глаза, когда топор опустился вниз, но это не помешало хрусту костей донестись до ее ушей, как и вскрикам Марка и Эдди, потрясенных жестокостью братьев-горцев и ужасающего зрелища, свидетелям которого стали, когда мозги Бутчи Уокера брызнули из его черепа.

Глава 20

Трабер думал о поисках пикапа Рэнса Миллера, который должен был находиться где-то поблизости. Сейчас у него в голове вообще крутилось много разных мыслей: найти пикап и пригнать его к дому, погрузить тела, сжечь дом и похоронить Лори и Рэнса где-нибудь на горе, что не имело абсолютно никакого смысла. Он даже подумывал о том, чтобы разобраться с братьями Рэнса и покончить со всем разом. Но он не мог этого сделать, конечно, не мог. Он не мог поверить, что зашел так далеко, тем более... кто, черт возьми, знал, где находятся братья?

Его интрижка вылилась в полную жопу. Если бы только он держался подальше от Лори, или если бы Рэнс пошел на работу и держал там свою задницу, Трабер не стал бы волноваться из-за его братьев. Потому что в одном он был уверен: когда они узнают о своем младшем брате, дерьмо полетит во все стороны.

Но, может, и нет.

Может, они примут за чистую монету ту сцену, которую он там оставил. Аккуратно разложенные тела и пистолет, зажатый в кулаке Лори, вырисовывали ту картину, которая была ему нужна, а эти парни были не такими уж и умными. Но и идиотами не были, и Трабер хотел убедиться, что его местонахождение хорошо задокументировано, на случай, если им в голову придет безумная идея, что он имеет отношение к тому, что будет обнаружено в доме их брата. Поэтому он не стал искать грузовик Рэнса. Он поехал прямо к Фарли и припарковался у края стоянки, в тени, где никто не обратил бы на него внимания.

Как давно я здесь? Черт, я здесь уже давно... припарковался прямо здесь!

Люди приходили и уходили, одни видели его автомобиль, другие нет. Никто не смог бы определить время, когда он здесь появился и как долго здесь находился. Во всяком случае, с точностью до минут или даже часов. И это было как раз то, что ему было нужно, когда он подхватил пустую пивную бутылку с земли и понес ее через парковку; музыка грохотала внутри, когда он поднимался на крыльцо. Гитары, барабаны и грохот тарелок донеслись до него, когда молодая пара открыла входную дверь, из бара потянуло дымком, и Трабер поднес пустую бутылку к губам и сделал вид, что пьет из нее.

- Еще одну на дорожку, - сказал он, подмигнув паре, когда проскользнул мимо них и получил именно то, что хотел: наполненный дымом бар, полный полупьяной толпой, дрыгающейся под песни давно минувших дней.

Именно то, чего он хотел.

Трабер пересек зал и прошел мимо толпы людей, собравшихся вокруг бильярдных столов. Мигающие огни и пронзительное звяканье колокольчиков доносились из автоматов для пинбола, а пара парней, прислонившись к плоской поверхности одного из музыкальных автоматов, смотрели на танцпол, отбивая ногами ритм под знакомую песню в стиле кантри, название которой Трабер не мог вспомнить, хотя слышал ее тысячи раз за последние несколько лет.

Он подошел к бару и поставил пустую бутылку на гладкую деревянную столешницу.

- Дай мне еще, - сказал он и улыбнулся, когда молодая племянница Фарли выхватила у него пустую бутылку. Прекрасная пара грудей второго размера всколыхнулась под ее футболкой.

- Еще пива? Сейчас будет!

Еще...

Легко, как отобрать соску у младенца.

Он бросил на стойку банкноту и взял свой "Будвайзер". Ледяное пиво приятно хлынуло в пересохшее горло, и он сделал еще один глоток, прежде чем забрать сдачу. Пистолет, висевший у него на боку, царапнул скошенный край стойки, когда он повернулся и посмотрел на людей, сидевших вдоль бара: мужчина между парой девушек; за ними какой-то старик склонился над пивом, его голова медленно покачивалась вверх-вниз. Табурет рядом с Трабером пустовал, но он не стал садиться. Он не мог - слишком нервничал. Забавно, что застуканный в постели с чужой женой человек может так сильно нервничать, не говоря уже о том, что с ним сделало превращение комнаты в скотобойню.

Ему следовало держаться подальше от Лори.

Да, точно.

Как будто он мог