– А ты и есть королева. Знаешь, она называет меня принцем. А еще она отлично готовит. У нее даже суп гороховый получается вкусным, хотя я, как ты знаешь, раньше терпеть его не мог. А какие чудесные она сделала сухарики к супу!

– Любовь зла – съешь и гороховый суп. Ладно, Костя, иди к себе, а я отдохну. Надо, чтобы к папиному возвращению мой яркий румянец побледнел, а то еще скажет, что я – пьяница. – Она снова повернулась к зеркалу и слегка похлопала себя пальцами по щекам.

Костя вышел из спальни матери и заперся в ванной комнате. Достал из-под ванны пакет, вытряхнул содержимое, присел на корточки и принялся перебирать женские вещи. Голубой теплый свитер, черные брюки, черные замшевые туфли. Открыл голубую коробку «Courreges In Blue». Достал флакон и поднес к носу. Необычный, приятный, острый запах. Из кармана брюк на кафельные плитки пола шахматного узора упала со звоном связка ключей. В электрическом свете сверкнула гранями золотая пирамидка.

Когда она отжала тряпку и вылила воду в унитаз, то поняла вдруг, что вымыла полы уже во второй раз за этот день.

Инна, тщательно намыливая руки, подумала о том, что она просто сходит с ума. Еще немного, и она окончательно свихнется от неопределенности, от того, что какой-то там парень, оказавшийся обыкновенным проходимцем, просто-напросто бросил ее.

Она вышла из ванной комнаты, осмотрелась и решила, что не намерена больше оставаться в этой квартире, где все напоминает ей о Вадиме и о тех тяжелых для нее днях, когда она сходила по нему с ума. Она должна забыть его, забыть!

Она включила телевизор. Передавали репортаж об автокатастрофе за городом – огромная фура подмяла под себя иномарку. А вдруг с Вадимом что-нибудь случилось? Может, его тоже сбила машина? Или у него перитонит? Или аппендицит? Или язва желудка? Может, он любит ее и ждет, чтобы она разыскала его в одной из больниц?

Она мысленно уже несла ему в больницу сумку с теплым куриным бульоном, киселем из сока черной смородины, когда раздался долгожданный телефонный звонок.

– Привет, подружка! – Это звонила Галка. – Ты как? Все ждешь своего Вадима?

– Что, что с ним случилось? Он живой?!

– Успокойся. И вообще, открой дверь, я на пороге.

Инна распахнула дверь и впустила подругу.

– Ну?! Не томи! Что, что?!

– Пива холодного хочешь?

Галка стояла на пороге, такая умиротворенная, спокойная, во всем фиолетовом, и было ей, судя по всему, все глубоко фиолетово.

– Что с ним?! – Инна схватила ее за руку и втянула в кухню.

– Его в ресторане видели, с Зосей. Помнишь такую?

Как она могла не помнить Зосю. Красивая рыжая девка из хорошей семьи. Зося гоняла по городу в зеленом кабриолете.

– Так он… живой? Здоровый?

– И живой, и здоровый, и вообще они собираются пожениться.

Инна потеряла сознание. А когда очнулась, увидела над собой испуганное лицо Галки.

– Ну что, «Скорую» вызывать? Не молчи, говори!

– А что со мной было?

– Отключилась. Ты что, мать, совсем ничего не ела? Я заглянула в холодильник – там, как в пустыне, нет ничего. Да у тебя же голодный обморок! Разве можно так переживать из-за какого-то мужика?

– Если бы можно было заставить себя не думать о том, что тебя бросили, что ты – хуже всех, что ты – полная дура. – По щекам Инны покатились крупные слезы. – Я не понимаю, как же это случилось, что я попала в зависимость от него.

– Мы все дуры, и все попадаем в зависимость. Не ты первая, не ты последняя. Так что успокойся, возьми себя в руки и возвращайся-ка домой. Не вижу смысла оплачивать чужую квартиру, ждать возвращения этого негодяя и еще на что-то надеяться.

– И что? Просто взять и уехать отсюда? Вернуться домой? А как я теперь посмотрю в мамины глаза? Как?

– Не поняла? Она же твоя мама. Замечательная женщина, между прочим. Да она, думаю, вся испереживалась по поводу твоего скоропалительного решения жить с этим придурком. Думаю, она обрадуется.

– Я тоже сначала так думала, но потом, когда увидела, что она уже не одна, что она нашла замену папе…

– Да ты радоваться должна за нее!

– Да? В самом деле? Я вот тоже радовалась, когда у меня появился Вадим. И что на деле оказалось? Вот и с матерью, думаю, так же может получиться. Она привела домой первого попавшегося под руку мужика… можно сказать, с улицы! И мне теперь придется жить с ним под одной крышей?

– А ты хотела бы, чтобы твоя мать после развода жила одна? Инка, не будь эгоисткой. И вообще, ты просто придумываешь себе проблемы. У тебя все будет хорошо. Сейчас мы соберем вещи. Позвонишь квартирной хозяйке и скажешь ей, что съезжаешь. Ты ей что-нибудь должна?

– Да. Немного, но все равно…

– Расплатишься. У тебя деньги есть?

– Нет.

– Я тебе дам. Вернешь, когда сможешь. После этого я провожу тебя домой и сдам на руки твоей маме. Ты вернешься в свою комнату и поймешь, что рановато покинула ее, что не встретился еще на твоем пути человек, ради которого можно расстаться с прежней жизнью. Ты понимаешь меня?

Слушая ее, Инна почувствовала облегчение, и все ее мысли пришли в порядок. Как-то все оказалось просто, легко. Вот только голова кружилась.

– У тебя ключи от квартиры есть?

– От чьей?

– От твоей, Инна, от твоей.

– Конечно, есть.

Галка помогла ей собрать вещи, после чего они вместе отправились, предварительно созвонившись, к хозяйке квартиры. Там Галка заплатила долг за Инну, и они поехали к ней домой.

– Кажется, никого нет, – прошептала Инна, когда они вошли в прихожую. – Тихо. Проходи. Галка, пожалуйста, не уходи пока! У меня на самом деле так кружится голова, что я боюсь. Может, у меня на нервной почве развилось какое-нибудь малокровие или просто кончились силы?

– Тебе бы поесть не мешало. У тебя как, аппетит есть?

– Я не знаю пока.

– Что делать с вещами?

– Их надо постирать. Думаю, это все. Давай занесем сумки в мою комнату, а потом, когда мне станет лучше, я их разберу.

В холодильнике нашлось много еды. Галка подогрела Инне картошку с котлетами, сделала салат из огурцов.

– Если бы ты только знала, Галка, какие вкусные котлеты готовит моя мама! Жаль, что у нее никогда нет времени, она сильно занята. А что касается моего эгоизма… Зря ты так. Я вовсе не эгоистка. Просто я хотела ее предостеречь, точно так же, как и она меня. Только мне простительно, в силу моего возраста, а ей – нет.

– Тебе чаю? Кофе? – Галка хлопотала у плиты. – В буфете печенье есть, хочешь?

– Галка, какая ты хорошая, – проговорила Инна с набитым ртом. Ей и на самом деле стало казаться, что жизнь постепенно налаживается. – Ой, постой… мне надо кое-кому позвонить! (Она должна позвонить сыну эксперта, чтобы отменить свою просьбу.) Так, на всякий случай.