— Господи! — Иден похолодела. Какой простой казалась ей жизнь еще вчера — и как все запуталось за одну ночь. И виновата в этом лишь она сама.

— Иден, — торжественно произнес Логан, — я вижу лишь один выход — мы должны обвенчаться. И чем раньше, тем лучше.

Сердце Иден упало. Она с радостью приняла бы предложение Логана… если бы оно прозвучало при других обстоятельствах, в другой форме. Но оно было таким холодным, таким рациональным. Ни слова о любви, хотя бы о самой малой привязанности. Куда девался вчерашний горячий любовник? Перед Иден сейчас стоял человек, заботившийся лишь об одном — о сохранении ее и своей репутации.

— Мне не нужны твои жертвы, Логан, — так же холодно проговорила она. — Не надо спасать мою честь. Я не хочу, чтобы ты расплачивался за мои грехи. В том, что случилось, виновата тодько я, и отвечать за последствия должна я одна.

— Иден!

— Мне нечего добавить, Логан.

— Иден, я виноват в этом не меньше тебя. И, если я человек чести, я должен взять ответственность на себя. Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня!

— Но как другие поверят, что мы успели полюбить друг друга? Со дня нашей встречи не прошло, кажется, и недели! — В глубине души Иден осознавала, что главное, для чего она задает этот вопрос, — услышать от Логана, что он тоже любит ее. Пока что она от него этого не слышала. Если он сам признается в том, Иден будет готова на все. Это сразу же решит все проблемы.

— Иден, — глаза Логана горели, — о настоящей причине нашей свадьбы будем знать только ты и я. На людях будем делать вид, что мы любим друг друга.

«Делать вид»! Иден хотелось выть от горя, кусать губы в кровь. Ей не нужно было делать вид, что любит Логана, — она действительно любила его больше всех на свете. А притворяться перед кем бы то ни было в чем бы то ни было не в ее характере.

— Никто никогда не узнает правды, — продолжал он, — если только Конни случайно не проболтается. На всякий случай я взял с нее слово.

Иден всегда мечтала о страстной, большой любви. Еще в очень раннем возрасте она твердо решила, что выйдет замуж лишь за человека, которого полюбит со всей искренностью и страстью. И вот наконец такой человек стоит перед ней и делает ей предложение. Но он не любит ее. Логан женится на ней из чувства долга.

Но это Логан, человек, которого она любит, которому отдала свою невинность. Другого такого человека в ее жизни не будет никогда. Может быть, со временем он тоже полюбит ее?

— Иден, — произнес Логан, — ты станешь моей женой?

Иден подняла глаза.

— Да, — проговорила она.

— Вы хотите, чтобы я обвенчал вас? — От удивления круглое лицо его преподобия Мигета вытянулось почти вдвое. — Прямо здесь? Прямо сейчас?

Иден и Логан сидели в доме его преподобия Мигета, в его кабинете.

— Да, если это возможно, — произнес Логан. — Мы знакомы совсем недавно, но этого времени оказалось достаточно, чтобы понять: мы не можем жить друг без друга.

— Вы в этом уверены? — прищурился проповедник.

— Да, — проговорила Иден, пристально глядя на Логана, выжидая его реакции. Но на лице его трудно было что-либо прочесть.

— Может быть, — предложил ей его преподобие, — стоит послать за вашей мамой и сестрой?

— Так вы обвенчаете нас? — вместо ответа возбужденно переспросила она.

— Если вы уверены в вашем решении, — улыбнулся тот, — то почему бы и нет?

— Я понимаю, — вставил .Логан, — наше решение может показаться скоропалительным. Но я никогда не встречал такой девушки, как Иден. Я благодарен Богу, что он позволил мне встретиться с ней.

— Так послать за вашей мамой и сестрой? — повторил его преподобие свой вопрос к Иден.

— Не стоит, — ответила та. — Мы отправимся к ним сразу же после церемонии и сделаем им сюрприз.

— А детям в приюте вы говорили?

— Нет, это будет сюрприз и для них.

— Думаю, они будут рады за вас, — проговорил Мигет. — Мне кажется, ваше преподобие Мэтьюз, они вас очень любят.

— Я тоже успел к ним очень привязаться.

— Хорошо, — заключил святой отец. — Разрешите мне сначала позвать Карлу и Джоша, — его преподобие Мигет имел в виду своих жену и сына, — и я обвенчаю вас.

— Спасибо.

Мигет вышел из кабинета, оставив их одних. Логан подумал о том, что у него нет для Иден обручального кольца, но завтра же он обязательно его купит.

Через пару минут Мигет в полном облачении вернулся со своим сыном к Логану с Иден. Джош был точной копией отца, разве что повыше ростом и не такой полный.

— Мама скоро будет, — произнес он.

Вскоре появилась и жена священника — симпатичная пожилая дама, улыбчивая, как и муж. Иден знала ее — ей уже приходилось несколько раз встречаться с ней в церкви. В руках у Карлы был скромный букет цветов, набранный в саду.

— Я так счастлива за вас, Иден! — проговорила она. — Примите этот букет, невеста не должна быть без цветов.

— Спасибо, миссис Мигет.

Теперь можно было начинать церемонию.

— Дети мои! — торжественно начал священник.

Иден и Логан замерли, настраиваясь на торжественный лад. Через несколько мгновений им предстоит произнести клятву, которая свяжет их неразрывными узами на всю оставшуюся жизнь.

— Согласна ли ты, Иден Легран, взять в мужья этого человека, Логана Мэтьюза? Готова ли ты неразрывно пребывать с ним в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в здоровье и в болезни? Готова ли ты любить его и заботиться о нем?

— Да, — произнесла Иден.

— Согласен ли ты, Логан Мэтьюз, взять в жены эту женщину, Иден Легран? Готов ли ты неразрывно пребывать с ней в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в здоровье и в болезни? Готов ли ты любить ее и заботиться о ней?

— Согласен. Готов.

— Логан, у вас есть кольцо для вашей невесты? — спросил Мигет.

— Нет. Завтра же обязательно куплю.

— Хорошо. Именем Господа объявляю вас мужем и женой. Что Бог соединил, человек да не разлучит. Теперь, — улыбнулся он, — вы можете поцеловать друг друга.

Поцелуй был коротким — нельзя же в присутствии священника позволять себе слишком много! — но пылким.

— Поздравляю! — возбужденно произнесла Карла. — Вы выбрали себе прекрасную жену, Мэтьюз!

— Я знаю. — Обняв Иден, Логан притянул ее к себе.

— Спасибо, святой отец Мигет, — произнесла та, смущаясь.

— Рад за вас, дети мои, — улыбнулся его преподобие. — Я люблю совершать обряд венчания. Радостно соединять людей, которые любят друг друга.

Слова проповедника ранили Иден — брак был на самом деле наполовину фиктивным. Но если Мигет поверил, что они действительно любят друг друга, значит, им удастся убедить в этом и остальных.