Проходя один из уже немногочисленных открытых магазинчиков, в силу позднего вечера, Николь показала парню на простой нож размещенный на открытом лотке. Фаервэл пожал плечами и расплатился за нож, не став вдаваться в подробности зачем он понадобился девушке.

Николь сразу сделала его ритуальным через опцию в инвентаре и теперь была полностью готова к походу.

Они довольно быстро добрались до городской площади и с удивлением Николь заметила, как за время ее отсутствия в городе – на месте стройплощадки теперь возвышалось красивое мраморное здание. Всмотревшись в него, девушка увидела в интерфейсе описание характеристик постройки, с рядом непонятных для нее значений. Единственное, что она смогла понять для себя это то, что здание принадлежало некой компании Лайки Трансаэро, а строителя звали Тейн Горн.

Скоро подтянулись и остальные участники их группы. Танка, то бишь игрока, призванного получать и выдерживать урон противников, отвлекая их на себя от остальной группы, звали Риджель, а в роли целителя шел друид под ником Корректо. Третьим участником их отряда был лучник, имя которого было столь сложным, что Николь его не запомнила, а каждый раз смотреть на визуальное отображение было не удобно. К счастью парень облегчил ей задачу, сказав, что обычно его ник в онлайн играх Недотепа или просто Нед и попросил называть его как-нибудь так, уточнив, что все обычно так и делают.

Фаервэл сообщил что «глаз» уже заждался их в серых зонах, и они отправились к городским воротам. Там оказалось, что у всех игроков кроме Николь есть маунты, но, чтобы не задерживаться, Фаервэл предложил ей поехать на лошади вместе с ним, благо такая механика в игре была доступна.

Почти сразу, после того, как они миновали ворота система, оповестила девушку о том, что она оказалась в серых зонах, где ПК режим не является преступлением. Николь сразу напряглась, но поведение ее группы не менялось и спустя несколько минут, глядя как все спокойно себя чувствуют, успокоилась также.

Группу вел танк, он ехал на крепком вороном коне чуть впереди, как объяснил Фаервэл, чтобы в случае нападения принять удар на себя.

Лесистая местность, по которой они двигались была испещрена тропинками и крупными полянами. Иногда, сквозь уже опустившуюся ночную мглу в лесу виднелись огни костров и какие-то странные силуэты.

– Это мобы. Ты что, еще никогда их не видела в серых землях?

– Пока нет, – ответила Николь.

– Ну нам они сейчас не интересны, толку их гонять практически нет – ни лута, ни денег. Зато новички на них иногда качаются. Говорят, на внешних мобов стража порой выдает неплохие контракты, если мобов становится слишком много, но это еще поди урви такой контракт.

Завернув по очередной тропинке круто влево, они приблизились к небольшому входу в пещеру, из которой струился жутковатый красный свет.

На камнях, возле пещеры лежал игрок, в кожаной броне, а рядом с ним стоял неестественно яркий масляный фонарь, слегка освещая окрестности.

Игрок приподнялся и сел на камне свесив с него ноги. Над его головой Николь прочла имя Аскельд Бренн и клан – Лига наций.

– Хай! Я уже вас заждался. А кто это с вами?

– Это новенькая. Мистик с нами за компанию, – представил ее танк группы.

– Николь Файен, – уточнила девушка, чтобы Аскельд увидел ее имя.

– Класс! А я Аскельд. Ты к ребятам в клан? Давай к нам лучше, у нас налогов нет и анти-пк регуляр…

Он не успел договорить, как Корректо легонько, но судя по всему ощутимо, ткнул его посохом в ухо и сказал:

– Аск, хорош балаболить у входа. Скажи лучше какого хрена ты рядом с данжем нас ждал, да еще с фонарем!?

– Ну я его нашел и сел. А без фонаря ночью темно, – обиженно ответил парень, сообщая, как ему казалось, очевидные вещи и потирая ухо.

– Все внутрь. Там поговорим, – коротко бросил Риджель копаясь в сумке, закрепленной у седла его лошади.

Все, включая Аскельда, двинулись вглубь пещеры, стены которой у самого входа казалось сами испускали чуть переливающийся красный свет. Однако, когда они спустились глубже и оказались в просторном гроте, потолок которого был заполнен массивными сталактитами, освещение изменилось, словно бы они находились на улице поздним вечером – когда еще все хорошо видно, но ты понимаешь, что вот-вот опустится темнота.

Все кроме Аскельда сменили плащи и ботинки, на немой вопрос Николь, Фаервэл пояснил, что обычно вне данжа все носят «скип сет» плаща и обуви, дающий преимущество над противником в скорости, чтобы в случае атаки большой группы ПК игроков можно было проще оторваться от погони.

Наконец Риджель подозвал всех к себе и стал описывать план действий:

– Говорю больше для Николь, так как все знают, что делать. Идем плотной группой, не растягиваясь, я впереди, за мной отсечка пять метров, следом оба ДД – Фаер и Нед, за ДД отсечка два, дальше баферы – Кор и Ники. Ребята, не забываемся, с нами не топ мистик, а новичек, на рожон не лезем, купола в нужный момент может и не случиться. Если отхватили, это в первую очередь ваш косяк, а не ее.

Все согласно покивали, а танк обратился уже персонально к девушке:

– Смотри, красотка, я буду собирать на себя группы мобов. Следи при этом за действиями хила, – он кивнул на Корректо. – Бафать меня раньше времени ни в коем случае нельзя. Иначе монстры могут сагриться на вас, а перед вами, на их пути, стоят не менее слабо защищенные ДД. Понимаешь к чему я клоню?

Николь кивнула.

– Отлично. Так вот, ты – оружие последнего шанса, но оружие очень полезное. Если ты видишь, что хил не справляется, и шкала здоровья под моим именем просела ниже 30 процентов, тогда кастуй в мою сторону… – он на секунду скосил глаза на ее посох. – Ну да, Мистический щит духов. КД, ну, кулдаун, перезарядка то бишь, у него небольшая, а польза огромная. Энтропию кастуй на одного из группы, если его начали грызть, или на себя саму, на меня никогда не накладывай – мобы должны меня видеть и не любить. Что касается Полога энергии, тут следи за общей маной. Он будет пригождаться после того как все прожали в противников свои главные боевые способности, а они обычно много маны съедают. Желательно конечно не во время боя его ставить, чтобы все не подослепли, но, если прижмет, можно и в бою.

– Я все поняла, – ответила девушка и Риджел подвел итог.

– Ну и отлично. Главное помни, смерть от мобов не вернет меня сразу на респ в городе. Если я упал, не страшно, просто отбегайте подальше, чтобы мобы перестали вас преследовать. У меня очень долгий период воскрешения, вернетесь, хил меня поднимет и пойдем дальше.

На этом они двинулись в путь, а Аскельд поставил свой фонарь на ближайший камень и уселся рядом.

Струя огня выжгла дыру в теле огромного тролля и скользнула в сторону, больше напоминая лазерный луч и разрывая тело монстра надвое. За ними все полыхало, словно они шли не по обычной пещере, а спускались в адкие чертоги. Так работала магия Фаэрвела, порой она убивала не сразу, раскаляя под монстрами камень до бела, но не причиняя вреда союзникам.