Постаралась выполнить его приказ, двигаясь осторожно за мужчиной. Тишина стояла странная, вроде птицы перелетали с ветки на ветку и чирикали, и зверьё копошилось в траве и кустах, но все звуки были приглушены, словно мы находились в каком-то вакууме.

А потом произошёл хлопок и раздался страшный разрывающий душу рёв со стороны дороги. Дальше всё происходило быстро. Берсерки замерли, прислушиваясь, а потом Гест жестом показал мне вверх. Я проследила взглядом и увидела на дереве притаившегося человека, в камуфляже, как у наших военных. Воин провёл пальцем по горлу, показывая, что мне нужно сделать.

Сердце в этот момент почти остановилось от страха, мне вдруг показалось, что я в своём мире участвую в военных ученьях, вот только смерть этого человека будет настоящей. Я испуганно замотала головой, отказываясь стрелять. Воин, зло глядя на меня вновь повторил жест и уже указал на меня. Поняла, если не убью врага, убьют меня.

Вскинув лук, хорошенько прицелилась и выпустила стрелу. Секунда и пронзённый человек падает вниз, словно мешок с костями, а мне больно в груди от содеянного. Заросли впереди зашевелились, выпуская мне навстречу новых врагов. Ошарашенно хлопаю ресницами, пятясь назад и пытаюсь найти берсерков, но их и след простыл. Я одна против десятка мужчин в камуфляже, которые с ненавистью смотрят на меня.

– Торова сука, ты убила нашего! – шипит один из них и даёт команду атаковать. Успеваю достать стрелу и, вложив в лук, выпускаю в первого, кто ближе. Воин падает со стоном, получив стрелу в грудь. В голове крутятся панические мысли:

«Где же берсерки, неужели бросили меня? Нет, они не могли, что что, но трусами они не были, значит у них тактика такая. А что мне делать? Спасаться бегством!

Как только я подумала о бегстве, внимание военных людей отвлекли берсерки, зашедшие с тыла, и началась схватка. Минута на осознание, и я уже карабкаюсь на дерево, занимаю широкую ветвь, где устраиваюсь поудобней, а дальше откидывая все мысли о правильности своих действий просто начинаю отстреливать врагов, стараясь не задеть своих.

Врагов оказалось много, они как тараканы лезли отовсюду, всё прибывая и прибывая, и я видела, как тяжело трём берсеркам отбиваться от толпы вооружённых людей. Медведи появились из воздуха призванные хозяевами и тут же вступая в смертельную битву. Со страхом наблюдала за битвой и видела, что враги побеждают. Они накидывались на берсерков кучей, пытаясь повалить на землю, но воины ловко уходили от их манёвров, отбрасывая врагов в стороны. Медведи орудовали лапами, нанося смертельные удары острыми когтями.

Я отстреливала врагов, как могла, но становилось всё трудней выбрать цель и не зацепить берсерка или медведя. Несколько раз ко мне пытались приблизиться, чтобы снять с ветки, но я не подпускала близко, пуская стрелы точно в цель на смертельное поражение. В какой-то момент потянулась к колчану за очередной стрелой и поняла, что их больше нет.

Страх тут же окутал меня, принося чёткое осознание, я больше не могу остановить врагов. Один военный в камуфляже, смог добраться до моего дерева и начал взбираться по дереву, глядя на меня с ненавистью. Вскочив на ноги, я устремилась вверх по веткам, подальше от врага, который неумолимо приближался.

Ещё рывок, ещё…

И вдруг моя щиколотка оказалась в тисках его захвата. Нет, нет, я не хочу умирать! Вцепившись в ветку что есть силы руками, второй ногой начала отбиваться, нанося хаотичные удары по мужчине. Он пытался сдёрнуть меня вниз, но я упорно цеплялась за жизнь и ветку, колотя свободной ногой куда попало. Мне всё же удалось отбиться, нанеся удар в лицо врагу. Враг выпустил меня, пытаясь сохранить баланс.

Воспользовавшись моментом, залезла ещё выше, испуганно посмотрев вниз. В этот момент мужчину схватил лапами медведь и угрожающе рыча скинул его с дерева, прыгая сверху всей своей массой. Услышала хруст костей, и враг перестал шевелиться. Облегчённо выдохнула, этот бой я выиграла, хоть и не без помощи берсерка.

Посмотрела туда, где проходила основная битва и замерла в ужасе. Впервые видела берсерков в ярости. Они крушили врагов направо и налево не разбирая, вращая своими короткими мечами, словно мельницами. Кровь окрасила поляну в ярко-алый цвет, везде разбросаны части тел и просто обезглавленные трупы. Медведи рвали в клочья, кровожадно рыча и орудуя лапами с огромными когтями не хуже воинов. Это было ужасающе страшно! Никогда я даже представить не могла, что увижу такое вживую, а не в кино. Наверное, только сейчас, я осознала целиком и полностью, какой вокруг меня жестокий мир и что я должна стать такой же.

Вся поляна была усыпана мёртвыми телами, сколько их было и не сосчитать. Теперь понимала, почему так боялись берсерков, остановить их в ярости было невозможно пока жив хотя бы один враг. К горлу подступила тошнота, вызывая рвотный рефлекс. Отвернулась и закрыла глаза, прижимаясь лбом к стволу дерева.

Дыши Тея, просто дыши! Это всего лишь фильм, жуткий, ужасный, страшный…

Справившись с приступом паники и тошноты, осторожно уселась на ветке, крепко вцепившись в неё руками продолжая смотреть в другую сторону. Нужно просто принять неизбежное, в этом мире только так можно выжить. Скольких я уже убила? Много по меркам моего мира, но тут это малая часть, ведь я могла убить и больше не будь такой трусихой.

Не знаю, сколько времени так просидела, но оглядываться на поляну совершенно не хотела. Видеть вновь весь ужас прошедшей битвы и чувствовать вину за смерть людей, хоть они и были врагами.

– Тея, спускайся, – услышала окрик Геста.

Опустила голову вниз, глядя на берсерка, который был с ног до головы залит кровью. Вновь почувствовала позыв к рвоте и быстро набрала воздух в лёгкие, стараясь прогнать приступ.

«Просто красная краска, это всего лишь краска, Тея, думай так!» – уговаривала сама себя, но это не особо помогала. Взяв себя в руки, стала осторожно спускаться. Руки и ноги тряслись от напряжения и нервов. Если я проживу тут хотя бы год, то, пожалуй, смогу привыкнуть к местной жестокости.

Спустившись, подняла свой лук, который упал после моего панического бегства.

– Стрелы закончились, – как-то отстранённо проговорила я первое, что пришло на ум.

– Вижу, сейчас соберём, – сказал мне Гест, а потом положил свою ладонь на моё плечо. – Молодец, выручила.

Я бросила взгляд на его кровавую руку и молча отвернулась, просто кивнув в ответ. Было неприятно ощущать липкость крови на плече, зная, кому она принадлежит, но виду не показала.

Дальше, берсерки собрали трупы в кучу, стрелы вернулись ко мне вырванные из тел врагов. Сейчас я видела, что трупов было около тридцати и все мертвы. Закончив с их сбором, воины направились к дороге.

– Нужно посмотреть, что с хрутами, – сказал один из воинов.

Я кивнула и пошла следом за ними, подальше от этой кровавой поляны.

Дойдя до дороги, увидели ещё одну ужасную картину. Одного хрута разорвало на куски, разбросав по всем сторонам, а второму оторвало задние ноги, он был жив, лежал на земле, хрипя и захлёбываясь собственной кровью.