Но испуганно отскочила от Сэма, когда услышала злобное рычание:

— Отойди от неё!

Прямо за Сэмом стоял Кассиэль.

Демон был зол. Его лицо пылало, мужественный подбородок, словно окаменел, глаза то и дело зажигались красными всполохами.

— Я его уничтожу! – сжимая кулаки, направлялся в нашу сторону демон. Его мышцы угрожающие напрягались, прорисовываясь через классическую рубашку. — Скажи, что ты не с ним, Люция!

Полный ненависти взгляд резанул по оборотню словно ножом. Как назло, тот так некстати взял меня за руку.

Сглотнув, я упрямо подняла подбородок. Как он смеет что-то мне предъявлять?! После всего, после этой гадины, что издевалась надо мной, довольно улыбаясь.

— Это не твоё дело, - отчеканив каждое слово, заявила я.

— Вот, значит, как?

Голубые глаза вновь вспыхнули красными всполохами, заставляя инстинктивно сделать шаг назад, в глубину сада.

Крылья носа демона раздувались, говоря о том, что он буквально задыхается от бешенства… или ревности.

Глупости!

В нем взыграло чувство собственничества. Ну, уж нет, больше этому не бывать! Я не твоя игрушка и ты сейчас в этом убедишься, Кассиэль Порок!

Оборотень дёрнулся вперёд, готовый к схватке с демоном, но я успела его остановить, умоляюще заглядывая в глаза.

— Не надо, Сэм…

— Если ты сейчас же не уберёшь от неё руки, клянусь дьяволом, я оторву твой блохастый хвост!

Злая речь Кассиэля была прервана мужским баритоном.

— Что здесь происходит? Раз упомянули меня, я хотел бы быть в курсе возникшей проблемы!

Из тени вышел мужчина. Небрежным движением руки он элегантно смахнул несуществующую пылинку с лацкана своего пиджака.

— Итак, кто меня звал?

«Боже! Только ещё Люцифера мне не хватало для полного счастья»

— О, Кассиэль! Какая приятная неожиданность! – воскликнул Люцифер, поравнявшись с нами. Он оценивающим взглядом окинул разом всю картину, представшую перед его взором.

Все ещё тяжело дышащий Сэм, сжимающий кулаки и Кассиэль метающий в его сторону молнии из глаз, выглядели так разочарованно, из-за того, что им помешали вступить в схватку, что при других обстоятельствах это могло бы вызвать смех.

Но не сейчас!

— Здравствуй, Люцифер! – одернув пиджак, Кассиэль устремил на него взгляд голубых глаз. — Направляясь сюда, я думал, что меня ожидает грандиозный бал, но я вижу к своему сожалению, что здесь, почему - то присутствуют домашние животные.

Выдав эту тираду, демон гордо поднял подбородок.

«Нет, ну гляньте на него, обозвал Сэма домашним животным!»

Сэм зарычал и даже клацнул зубами от раздражения и понимания того, что ничем хорошим не закончится дело, если он набросится на демона слез.

Я почувствовала, как злость начинает набирать обороты, заставляя сердце биться рваными толчками.

Люцифер неожиданно хрипло засмеялся, и я негодующе приподняла бровь.

— Ты умудрился сейчас оскорбить и меня, и ни в чем не повинного Сэма! – зелёные глаза Люцифер сжались в узкие щелочки, испытывающе разглядывая, пышущего негодованием Кассиэля Порок. — Неужели тебя обуяла ревность, демон слез?

Демон сглотнул, борясь со своими эмоциями.

— Да, я скрывать не буду, Люция Ферата…

Но дьявол прервал Кассиэля, не дав ему закончить:

— Ты хотел сказать княжна…

Неловкая повисшая пауза, словно острым ножом резанула невидимые нити нервов. Люцифер дал понять, что я слишком лакомый кусочек, даже для него… Кассиэля Порок.

Но вместо злорадства я испытала неожиданно самое, что ни на есть беспокойство. Мне что не позволено, быть с кем я захочу из-за своего статуса?!

— Я лишь хотел сказать… - демон запнулся, но решительно расправив плечи, договорил – эта девушка будь она княжной или существом из низшего сословия, моя истинная пара! Я чувствую, я это ощущаю каждой клеточкой своего тела.

Улыбка угасла на лице Люцифера, он стремительно поднял руку и провёл ладонью по лицу. Приглядевшись, я вдруг поняла, насколько он выглядит уставшим, он словно сбросил маску, ту которую так тщательно держал при многочисленных гостях.

— Чушь!- ответил мужчина, резко отворачивая лицо в сторону и делая вид, что безумно увлечён цветущей акацией, нежные лепестки, которой цвели и пахли. — Не доказано научно, существование истинных пар!

Кссиэль свел брови и, прочистив горло, ответил:

— Ошибаетесь, ваше величество! – с нарочитой церемонностью ответил демон князю.— Ещё несколько месяцев назад вам на электронную почту присылали отчеты из научного центра, доказательства этой гипотезы. Исследования были проведены на нескольких сотнях добровольно испытуемых парах.

Тут уже я не смогла стоять в стороне.

— А Ихтар Либидо в курсе этого? Что оказывается я твоя истинная пара!

Касс повернулся ко мне, лёгкий ветерок тормошил его тёмные пряди волос, заставляя то и дело демона откидывать их со лба.

— Люция, я честен перед тобой, я говорил это много раз и не устану это повторять! Ихтар Либидо лишь временный эпизод в моей жизни не больше.

Я оторвала от ближайшего дерева темно-зелёный лист и покрутила его в пальцах.

— Мне сегодня не показалось, что она считает себя лишь «эпизодом в твоей жизни»,— я обижено засопела, вспомнив, какие победные, полные желчи взгляды бросала « недоблондинка» на меня.

— Можешь спросить у Люцифера! Он знает, что я отказался от, того чтобы Ихтар была моей спутницей на балу, а это равнозначно разрыву всех отношений.

Я чуть не охнула от этих слов, Люцифер знал и специально столкнул нас лбами с Либидо! Как это низко и жестоко!

Люцифер сделал скучающий вид и, прислонив пальцы к губам, откровенно зевнул.

— Ладно, я, пожалуй, пойду. Становится скучно! — мужчина, сделав невозмутимое выражение лица, добавил, будто испытывая меня:

— Утешу Ихтар.

После его слов у меня зачесались кулаки! Треснуть бы хоть разок по этой самодовольному лицу! Чуть ли не скрипя зубами, я сдержалась, наблюдала, как Люцифер, насвистывая незатейливый мотив, направляется к выходу из сада.

Стоило мне выдохнуть от мысли, что я освободилась от общества этого исчадия ада, как наткнулась на взгляд Кассиэля.

— Я не уйду, пока мы не поговорим! – твёрдо произнёс он стальным голосом, вызывая неконтролируемую дрожь от своего холодного тона.

Я прижала руку ко рту, Касс прав. Надо выяснить все и наконец, поставить точку.