Редкая добыча. Стоит дорого. Спрос большой. Не поверишь, за ними прилетели из Питера. У Дамира много знакомых, он кинул клич и появился покупатель на всю партию. Остальное разошлось по местным родам, часть ушло алхимикам, часть оружейникам. И ничего не попало к Синдикату.

— Но пятнадцать миллионов, это же целое состояние,- произносит Алексей, у которого кажется в моменте весь мир перевернулся.

— А я тебе говорил, что добыча ресурсов в тёмных кратерах прибыльное дело. Ты что думал, миллион или два это потолок?

— Но почему…

— Почему другие аристократы не занимаются тем же самым?- перебил я Лёшу.- Ты не поверишь. У них просто нет яиц. Я свою добычу урвал большой ценой. Чуть не сдох, пока вернулся. У других на такое пойти кишка тонка. Не без исключений, но всё же. Синдикат во главе с местным губернатором наложил лапу на добычу ресурсов у границы, а вглубь никто не лезет. Забыл? Поизвелись искатели, обмельчали. Родам проще построить завод-другой, завести бизнес в мирной, тихой и спокойной городской среде, где из проблем одни лишь налоги и плата за крышу Залужным.

— Так значит, мы теперь богаты?- хмыкнул Алексей.

— Ну, на богатых аристократов мы пока не тянем. Пятнадцать миллионов это всего лишь пятнадцать миллионов. У тех же Залужных, насколько мне известно, официальный капитал составляет полмиллиарда имперских рублей. И это только официально. А ведь они и рядом не стояли со столичными родами. Помни об этом. Хотя в чём-то ты прав. Мы больше не голодранцы. Пора развернуться в полную силу. Сегодня уже поздно, но завтра, ты отправляешься в город. Помнишь того мужика, у которого ты купил наш «Волк»? Завтра купишь ещё парочку таких же. И «Тигров» возьми. В полной комплектации. Если у него есть оружие, закупишься по полной из расчёта на сотню гвардейцев. Пока этого хватит. Дальше будем думать. И между делом, всё же заскочи в имперский банк. Проводи все операции через него, не таскай с собой кучу сумок с наличкой. Скажу тебе по опыту, это очень напряжно. Так, погоди-ка секундочку. Наши гости похоже уже закончили. Пойдём попрощаемся.

Стервятники и правда довольно споро уложили трупы своих товарищей в машину. Сразу видно, что делать нечто подобное им приходится не в первый раз. И как только они закончили, то встали у машины, всем видом показывая мне, что ждут на небольшой разговор.

— Вы бы курили поменьше парни, а то так не долго и до рака лёгких,- произнёс я, подходя к курящим наёмникам.

— В нашем деле долго не живут,- пожал один из них плечами.- Отказывать себе в удовольствии мы не привыкли.

— Ваше дело,- кивнул я на его слова.- Раз закончили, больше не задерживаю. Провожать не буду, но лучше вы никуда не сворачивайте.

— Благодарю, барон,- кивнул наёмник, тот что водитель.- В качестве ответной любезности, за то что вы проявили великодушие, наш командир просил вам кое-что передать. Ильяс Залужный, привёз в город какой-то стационарный артефакт. За контрабанду артефактов в Тюмени отвечают Гадюки, так что подробностями мы не обладаем, но как говорится, слухами земля полнится. Не знаю будет ли вам полезно это, но наше дело лишь предупредить.

— Спасибо, я учту,- коротко кивнул я на эти слова.- Удачи вам.

Когда внедорожник наёмников скрылся за деревьями, я вытащил из кармана конверт с гербовой печатью Залужных. Не задумываясь, я сорвал восковую печать и достал из конверта белый лист бумаги. Это оказалось приглашение на приём. Общий приём для всех аристократов города. Похоже, меня любезно приглашают на собственную казнь. Или я слишком драматизирую?

Глава 15

Тюмень, усадьба губернатора

В кабинете главы рода Залужных витал дым. Не от наркотических трав, а от испанских сигар. Ильяс Залужный прекратил принимать наркотики, но зависимость никуда не ушла и даёт о себе знать. Губернатор начал курить сигары, много сигар, лишь бы хоть немного отвлечься от преследующего его желания приложиться к трубке с отравой. За один только этот вечер, мужчина выкурил уже больше десятка сигар. Его не смущал тот факт, что это может сильно ударить по его лёгким. Будучи Альбедо, он не волновался за своё здоровье, да и лекаря всегда можно вызвать. Вот и пыхтит он как паровоз, спасаясь от навязчивых мыслей.

— Отец,- вошёл в прокуренный кабинет молодой мужчина, младший из сыновей Ильяса.- Я выполнил твоё поручение.

— Значит, мальчишка принял приглашение,- удовлетворённый известиями, губернатор прекратил ходить кругами и упал в своё кресло.- И как он тебе, Гена? Что ты про него думаешь?

Залужный младший не стал быстро отвечать отцу, вместо этого, он подошёл к свободному креслу и занял его. После чего, он взял из открытой шкатулки сигару, обрезал её шапочку и закурил. Выпустив пару колец дыма, мужчина вновь перевёл взгляд на отца.

— Извини, отец,- скромно улыбнулся Геннадий.- У тебя всегда был прекрасный вкус к сигарам. Не удержался.

— Да-да, ты вместе с братьями уже мне все уши прожужжали, как вы рады, что я перестал курить ту дрянь,- скривился Залужный старший и приложился к своей сигаре.- Эта трава меня не отпускала, да и сейчас… манит. Хорошо что горечь потерь имеет свойство отрезвлять.

— Жалко нашего Илюшку, хороший был мужик,- произносит сын, внимательно всматриваясь в лицо отца.

— Не пялься на меня,- цедит старик.- То что я дал маху, сам знаю. Только не думай, что у меня мозги в конец спеклись. Рано тебе с братьями на моё место метить. Илья был отличным гвардейцем и прекрасным командиром, но он не справился с элементарной задачей. Может быть убивать его и не стоило, но сделанного не воротишь.

— Отец, ни я, ни твои старшие сыновья не метим на твоё место,- серьёзным тоном произносит Геннадий.- Мы искренне за тебя волновались, и сейчас волнуемся. Извини меня, за пристальное внимание. Ты и сам должен понимать, мы не хотим, чтобы ты сорвался.

— Не сорвусь,- отвечает губернатор, затягиваясь сигарами.- Перетерплю, но к той дряни больше не прикоснусь. А теперь, раз ты уже удостоверился в том, что я не накурился травы, будь добр, всё же ответь на заданные мной вопросы.

— Юноша — необычный,- коротко бросает сын отцу, после чего делает глубокую затяжку и выдыхает дым в потолок.- Я ему приглашение от губернатора на приём принёс, а он даже бровью не повёл.

— Это-то как раз объяснимо. Приглашены все главы родов города. Да и разрыв в социальном статусе у нас, не столь велик, как тебе кажется,- произносит Ильяс.- Ты — мой младший сын, всего лишь виконт. По титулу, ты стоишь на одну ступеньку выше чем он. Но если подумать головой, он стоит выше тебя в аристократической иерархии. Он глава рода, а ты таковым не станешь. У него будет власть, а тебе уготована судьба помощника. Да и у меня с ним, если так подумать, разрыв тоже не велик. По титулу я стою на две ступеньки выше. Основной разрыв между нами составляет благосостояние моего рода и моя должность губернатора. И то, и другое, можно заработать. В наше время, только заполучить новый титул очень сложно. Всё остальное дело наживное. Ты уже взрослый, сын. Пусть ты и младший, но твоё время учиться уже прошло. Так что просто прими совет от своего старика: не считай тех, кто ниже тебя, лишь грязью у своих ног. Те кто так считают, долго не живут. Юноша наверняка это знает, а потому не удивился приглашению.

Геннадий уже состоялся как мужчина. Он с самого детства знал, какая судьба ему была уготована. Помощник одного из братьев, исполнитель и не более. Он смирился со своей судьбой, но сейчас ему было неприятно слышать об этом из уст отца.

— Гена, скажи мне, необычный юноша, это всё что ты можешь сказать про того пацана?- спросил Залужный, видя что мысли сына уходят в сторону.- Я ведь послал тебя в качестве курьера как раз за тем, чтобы ты мне точно сказал, стоит ли он нашего внимания?

— Он стоит нашего внимания. Думаю, что это он причастен к смертям наших родичей,- вдруг произносит сын.

— Почему ты так решил?

— Он очень борзый. К нему явились представители полицейской управы с повесткой, но он их отшил на раз-два. Ты бы слышал, как он с ними говорил. Одного из них и вовсе пригрозил убить на месте. Ты ведь помнишь тех двух дураков, моего двоюродного и троюродного брата? Они были несдержанными, буйными, тупыми. Если они с ним повстречались на территории кратера, он мог их убить просто потому что захотел. Или они сами нарывались, с них бы сталось. К тому же, они вели дела с той бандой.