Верзила застонал в отчаянии.

– Когда ты будешь мне доверять, Счастливчик?

– Когда ты научишься не ввязываться в драки с людьми вдвое тяжелее тебя, – ответил Старр и улыбнулся, чтобы подсластить пилюлю. – Я решил отправиться на солнечную сторону, найти робота и использовать его как доказательство. Из этого ничего не вышло, и я вынужден был заставить Певерейла признаться.

Дэвид покачал головой.

Верзила спросил:

– А как же теперь сенатор Свенсон?

– Ничья, я думаю, – ответил Старр. – Он ничего не может сделать в связи со смертью Зертейла, потому что мы можем использовать доктора Кука как свидетеля грязных трюков Зертейла. Мы ничего не можем сделать с ним, потому что двух высших руководителей обсерватории нам пришлось сместить за уголовные преступления. Ничья.

– Пески Марса! – простонал Верзила. – Но он опять сядет нам на шею.

Но Счастливчик покачал головой:

– Нет, из-за сенатора Свенсона не надо беспокоиться. Он безжалостен и опасен, но именно потому держит Совет постоянно в хорошей форме, мешает нам становиться слабыми. К тому же, – задумчиво добавил он, – Совет Науки нуждается в критике, точно так же, как конгресс и правительство. Если когда-нибудь Совет сочтет себя выше критики, может наступить время, когда он установит диктатуру на Земле, а я не хотел бы, чтобы это случилось.

– Может быть, – сказал неубежденный Верзила, – но мне не нравится Свенсон.

Старр рассмеялся и потрепал марсианина за волосы.

– Мне тоже, но не будем беспокоиться об этом. Мир велик, и кто знает, где мы окажемся на следующей неделе и почему?