— Помоги мне! — потребовал я, потянув Сергея за рукав. — Нужно перенести его в безопасное место!

— Ещё чего?!

Хотелось сказать ему пару ласковых, но я сдержался, выбрав иной ответ:

— Или тащим его вместе или сдаёмся на милость этим уродам! — выпалил я, указав на побоище в непосредственной близости от нас.

Слава богу, до него дошло, и громко матерясь, Сергей наконец-то помог мне поднять изувеченного Александра, и потащить его в сторону пятиэтажки, вокруг которой тут и там вспыхивали огни света разных оттенков. Входную дверь, висевшую на одной петле, мы просто выбили, и ворвались в затхлое помещение наподобие вестибюля, в котором отсутствовали следы хоть какого-либо ремонта. Голые бетонные стены и пыль. Затащив паренька за массивную колонну, я принялся заниматься его раной.

— Черт бы тебя побрал! Да мы же только начали испытание, а ты уже успел получить серьезную травму. Все Бельские такие слабаки? — фыркнул Сергей.

По перекошенному лицу Александра было понятно, какие эмоции тот испытывает по отношению к Сергею, но парень всё равно ничего не ответил, корчась от боли. А ведь он продолжал терять кровь, поэтому я снял рубашку и остался в одном пиджаке и брюках. Разорвав рукав, я сделал ему тугую повязку, благо ещё в прошлой жизни много времени уделял изучению оказания первой помощи при травмах. Хотел быть всегда готовым помочь своему ребёнку во всевозможных ситуациях, но судьба решила иначе, и сделала с ним то, чего я уже сам не мог исправить…

— Как больно, — простонал Бельский, осматривая повязку.

— Жить будешь. Сможешь подняться?

Александр не успел ответить, ибо перед нами уже стоял герой невиданного масштаба, державший нос по ветру, для которого похоже вовсе не существовало никаких проблем.

— Ну что же, раз первая помощь оказана, то нам пора идти за кольцами. Все за мной! — заявил Сергей, и, не став нас дожидаться, отправился вглубь здания.

— Придурок, — процедил я сквозь зубы, помогая Александру встать. — Давай вызовем лекаря? Ты бледный как смерть.

— Нет! Я должен идти, — Александр неожиданно вырвался, и неуверенно зашагал за Сергеем, держась за раненое плечо. — Должен поступить… Чёрт! А иначе всё зря…

А ведь, если подумать, я был в той же ситуации, что и он — пан или пропал. Либо поступлю и начну развиваться в этом мире, либо нет, и останусь на том же уровне, потеряв деньги родителей, выделенные на первый год обучения. Быстро нагнав парня, я стал помогать ему идти дальше. Силе его духа можно было только позавидовать. Вскоре мы добрались до следующей комнаты, которая была так же пуста, как и вестибюль, если не считать стоящий в углу горшок с почти высохшим фикусом.

— Вот он, родимый! — воскликнул довольный жизнью Сергей, указав на цветок.

— Кольцо там? — спросил я, не веря, что всё так легко разрешилось.

— Не там, а где-то рядом. Это ж указатель, забыл? — сказал он, картинно ударив себя по лбу. — Итак! Я остаюсь здесь и слежу, чтоб нас не атаковали с тыла. Ты и Бельский осматриваете комнаты.

— Не в его состоянии, — возразил я. — Тем более, здесь могут быть ловушки, ведь так?

— Я пойду, — твёрдо произнёс Александр, хоть и на нём лица не было. — В левую комнату.

— А ты, Михаил, тогда в правую, — кивнул Сергей. — И поживее. Скоро здесь будут те, кто воевал на улицах. И поверьте, лучше нам с ними пока не знакомиться!

Как бы он меня не бесил, но Друцкий был прав. Поэтому, удостоверившись, что Александр пока ещё твёрдо стоит на ногах, я двинулся на поиски кольца.

— И не задерживайтесь!

В который раз я мысленно послал нашего псевдо капитана в пешее эротическое путешествие, и переступил порог другой комнаты. К сожалению, здесь тоже были только голые стены и вездесущая пыль. Наверное, информаторы Друцкого просто решили поиметь на нём денег, навешав простофиле лапшу на уши про взаимосвязь комнатных растений и колец. Ну не может быть всё так просто!

Я уже решил возвращаться назад ни с чем, как вдруг что-то щёлкнуло внизу, словно какой-то механизм пришёл в движение…

ВУХ!

И пол ушел из под моих ног!

Я даже не понял, как сформировал под собой воздушный щит. Наверное, во мне пробудились до сей поры дремлющие инстинкты, что так удачно спасли меня от травм, ведь никогда ранее у меня не получалось так быстро применять техники Силы. Щит смягчил удар, так что приземлился я, не получив ни малейшего ушиба. В нос ударил запах поднявшейся пыли. На потолке виднелись раскрытые металлические створки, по вине которых я здесь и оказался. Лучи света очертили мрачное помещение высотой метра четыре, не меньше. Повсюду валялись обломки стройматериалов, доски и даже арматура. Вот же садисты! А если бы я насадился на одну из этих ржавых железяк? Поступил в школу посмертно или успели бы откачать? Изуверы конченые!

Вскоре наверху показалась голова Сергея:

— Теперь и ты решил вляпаться? Молодец!

— Жив здоров, твоими молитвами, — ответил я, встав на ноги. — Спасибо, что спросил.

— Время — деньги! Быстрей наверх! Я кажется слышу, что битва на улице закончилась…

— Как определил? — усмехнулся я.

— Слишком тихо стало!

Логично. Стоит поторапливаться. Я увидел небольшой проход в углу, за которым явно виднелись ступени. Двинувшись в ту сторону, я вдруг задел ладонью что-то острое. Капли крови упали на кусок половицы с торчащими из неё ржавыми гвоздями, на одном из которых висел медный браслет.

— Я нашёл медное… хм, кольцо?

— Отлично! Надевай его на палец и поднимайся, — приказным тоном ответил мой товарищ по команде.

— Оно несколько больше обычного кольца. Скорее это браслет…

— Так надень его на руку и быстро к нам! — выпалил Сергей.

— Да без проблем!

Только к своему удивлению я начисто соврал ему. Проблемы начались сразу же после того, как этот почему-то тёплый предмет оказался у меня на запястье. Меня вдруг поразила слабость во всём теле, будто кто-то невидимый открыл волшебный краник, через который слил все мои силы в никуда! Я даже прислонился к стене, чтобы не упасть, так как мои ноги внезапно затряслись, рискуя согнуться под весом тела. Бляха-муха, неужто снова ковид подцепил?! Тьфу ты! Я ж в другом мире! Хотя бы здесь должен избежать этой напасти. Или нет?

— Да что ты там возишься?! — возмутился Сергей. — Помедитировать решил?

— Тут что-то странное. Мне хреново. Очень…

Сверху послышались неумелые, но очень экспрессивные матюки. Видно, наш аристократ Друцкий мало занимался изучением обсценной лексики, поэтому его натужные потуги в этой сфере лишь позабавили меня.

— Да как вас таких слабаков вообще взяли на испытание?! Что ты, что Бельский! Вы предлагаете мне что, вас обоих на своём горбу тащить что ли?