чего он покидает замок лорда, напоследок пообещал вернуться ещё раз если что-то он затеет против него.

* * *

С гор Калькутта открывался отличный вид на плодородные равнины, по которым текла полноводная река, начинавшая свой путь у подножья хребта, что находился на востоке. В таком месте и располагался Атлантида, столица королевства Атлантов. Столица была большим городом с четырьмя городскими стенами и дворцом правителя в самом центре. Количество народа в три раза превышало население такого важного транспортного города, как Назар, легко перескакивая отметку в пятьдесят тысяч жителей. Обширные пшеничные поля простирались за городскими стенами. По главным дорогам, идущим с севера-востока на севера-запад и морской порт с юга, в столицу стекались различные товары со всего королевства.

Хотя Атлантида гордо занимает позицию первую по силе страна на континентах, им управляет не один только монарх. Этой страной правило множество дворян во главе с королевской династией Старков. Поэтому, несмотря на то, что королевская семья устанавливала политику королевства, они не могли бездумно вмешиваться во внутренние дела на территориях подвластных феодальным лордам.

Власть королевской семьи превосходила возможности любого лорда, но она ничего не стояла против объединенной силы всех лордов. Тем не менее, королевская семья может применить военную силу в случае, если действия какого-то феодального лорда будут представлять собой угрозу для королевства. Случается даже, что при вторжении других стран или же при восстаниях, от некоторых лордов не дождешься помощи.

В столичном дворце собрался королевский совет, на обсуждении было поджогов в Назарске. Дворяне делились между собою множеством слухов и теорий по этому поводу. В одной из комнат, принадлежащей второму принцу Дамиан Старк Геннадиевич, на кожаной кушетке вели беседу двое мужчин. Позади сидевших на кушетке людей стоял еще один человек. Кроме этих троих в комнате больше никого не было, даже слуг. Стоявший человек не очень высокий, но у него хорошо тренированное тело и приятные черты лица. Золотистые волосы отчасти скрывали его голубые глаза. Человек носил удобную военную форму, на которой красовались золотые украшения, разрешенные только знати. Это был Дамиан, второй принц королевской семьи Старк.

– Дерьмо! Уничтожен самый большой источник доходов нашей фракции! – Принц выплюнул слова разочарования, обычное выражение его лица исказилось от злости.

Сидящий на кушетке крупный человек тяжело кивнул, соглашаясь со сказанным. У обладателя солидной бороды коричневые волосы уже давно задела седина, но из-за своего крепкого телосложения он старым совсем не казался. Этот пожилой мужчина был одним из семи герцогов Атлантиды, а также главным воеводой национальной армии. Нынешний глава семьи Оксфорда – герцог Максим Оксфорда. В этой стране герцоги являются дворянами наивысшего разряда. Они не обладают собственными землями, поэтому собирают налоги с других лордов и земель, подвластных короне. С другой стороны, они выполняют важнейшие для королевства задачи, и власть находится в их руках.

– Кстати, об этом. Его Высочество отправил в родные земли, старшего сына Батырев Назара, который до этого находился в столице. После письма главы семейства и исчезновения второго сына, чтобы все уладить, Назарску может понадобиться очень много времени, даже с его-то способностями…. – С горьким выражением говорил Оксфорда.

– Судя по словам свидетелей, там присутствовали женщины…. Это они так мстили?

– Честно говоря, я и сам не понимаю. В тот день, когда видели женщин, еще три конторы по поимке женщины подверглись внезапному нападению. Бежало больше двадцати женщин. Люди говорят, что это дело рук ‘демонов’.

– Цель ‘демонов’ состоит в уничтожении нас, я прав? Должно быть, все члены их группировки состоят из разных существ,.. они работают вмести с женщинами?

– Это также может означать… Что все только подстроено, чтобы так выглядело. Если представить королю доказательства отлова женщин в Назарске, это только укрепит фракцию принцессы. Ее Высочество принцесса Юнона напористо выступает за гармонические отношения с женщинами. Если королю откроются наши действия, их могут посчитать за измену, тогда наказание не заставит себя ждать. Нами уже был отдан приказ заставить умолкнуть всех свидетелей произошедшего, но местонахождение одного из них так до сих пор и неизвестно. Вполне возможно, что этот свидетель находится под защитой других фракций… Денежные средства, которые должны были отправить из Назарска также пропали, но, как известно, женщины к таким вещам не проявляют большого интереса. В любом случае, количества замеченных женщин явно бы не хватило, чтобы унести все деньги….

От этих слов принц еще больше скривился. Если все это станет известно общественности, в гонке за престол между ним и другими наследниками может образоваться огромная пропасть. Нет, уже три герцога присоединились к фракции принца Стефана, его даже поддерживает отец. Очевидно, что престол ближе всего к нему. Как и сказал генерал Малдорий, это происшествие кем-то спланировано – вот как все виделось Дугласу. Так или иначе, Юнона стремится быть честной, поэтому не похоже, чтобы она воровала деньги под видом внезапного нападения женщин. Но его старший единокровный брат Стефан как раз такой человек, который с каменным лицом может наступить на чью-то ногу.

– Мы должны действовать прежде, чем Стефан сделает свой ход. Северин, найди несколько способных фигур для Назарска.

– Как прикажете.

До этого момента молча сидевший тридцатилетний мужчина, получив инструкции, почтительно склонил голову. Он носил военную форму на подобии той, что была у принца. Северин Оксфорда – старший сын герцога, а также один из нескольких генералов. Как и следовало ожидать от сына, лицом он очень напоминал молодого Максима. Дамиан кивнул в ответ. Когда принц подумал о своем брате, в его глазах вспыхнуло пламя темной ненависти.

В то же самое время в кабинете первого принца Стефан Старк Геннадиевич тоже собрались три человека. Дворянин восседал в детально выгравированном резном деревянном стуле, цвета янтаря, отделанным первоклассными подушками с цветочным узором. Это был хозяин комнаты – принц Стефан. Высокого роста, имел светло-каштановые волосы, одетый в дорогие одежды, сделанные по заказу. Рядом с принцем стояла красивая женщина с аккуратно подвязанными длинными каштановыми волосами. Чертами лица она походила на Стефана, хотя это было не так заметно за густым слоем макияжа. Носила она роскошное платье с акцентом на широком подоле. Этой женщиной была мать принца Стефана – вторая королева Эльза Старк Карловна.

– Похоже, это происшествие вынудит Его Высочество принца Дамиан сделать свой ход. Назарске, ты собираешься действовать?

Эльза спросила у своего сына, обратившись к нему его детским именем. Только очень близкие друзья и родственники могут называть членов королевской семьи их детскими именами. Используй такие имена кто-то другой,