Цветения облепихи никто обычно не видит. Во-первых, у нее нет цветков в обычном понимании. У мужских экземпляров торчит пучок тычинок, который «пылит» в радиусе до 50 м! Если в момент цветения встряхнуть растение, то его буквально окутает облако золотистой пыльцы. Ее очень много и она мелкая, поэтому легко разлетается на большое расстояние. Если у вас нет мужского экземпляра, а у соседей есть, то оно вполне успешно опылит и вашу облепиху. Одного мужского экземпляра достаточно, чтобы опылить 5–6 женских. Можно просто срезать одну небольшую веточку с мужского экземпляра и поставить его в баночку с водой в кроне женского растения. Нетрудно привить черенок с мужского экземпляра в крону женского, и на несколько лет опыление обеспечено. К сожалению, мужские растения чаще погибают, нежели более стойкие женские. Женские растения из пазухи каждого листа выпускают только небольшой черный незаметный пестик (за неделю он вырастает до 1 см длиной). Все цветение продолжается около 10 дней, поэтому важно, чтобы мужские и женские растения были одного сорта или одинакового срока созревания, иначе они могут цвести в разное время и оплодотворения не произойдет.

Распускание почек (начало вегетации) начинается при температуре +5 градусов и продолжается примерно пять дней (на Северо-Западе с 1 по 5 мая).

Цветение идет при температуре 10–15 градусов тепла и длится около 10 дней (на Северо-Западе с 15 по 25 мая). Созревание ягод, в основном, проходит в августе. При теплой погоде в это время накапливается повышенное количество сахара и масла. Во время прохладной погоды идет накопление витамина С.

Готовность ягод наступает через 7-10 дней после начала окрашивания ягод, примерено с 15 августа до 15 сентября. Не следует запаздывать с уборкой ягод, потому что в перезрелом состоянии у них мокрый отрыв.

Заканчивается вегетация рано с 10 по 15 октября, и часто листья опадают зелеными. Рост побегов идет от начала мая до конца июля.

Период покоя очень короткий, уже в конце ноября облепиха может проснуться во время оттепели. Поэтому климат Северо-Запада для нее неподходящий и срок жизни облепихи у нас короткий. Растения старше 10–15 лет нет никакого смысла держать на участке. Поэтому следует во время подготовить стареющему дереву замену, проще всего использовать для этого прикорневую поросль.

Плодоносит облепиха так обильно, что все ветки буквально облеплены ягодами. Само название растения говорит об этом. Ягоды на коротких плодоножках сидят на ветках плотно, как зерна кукурузы в початке.

Корни могут расползаться до 8-12 метров во все стороны в поисках лучших условий жизни. Этого допускать не следует. Поэтому место, отведенное под облепиху, или огораживают шифером, вкопанным в почву на глубину 20–25 см, или просто ежегодно осенью окапывают, перерубая корни, выходящие за отведенное им место. Корни следует вытащить и убрать.

Корни облепихи находятся в поверхностном слое почвы, на глубине всего 12–15 см, поэтому никаких перекопок или рыхления под посадками облепихи не допускается. Сорняки, растущие под растениями, не полоть, а только скашивать. Почву под облепихой надо мульчировать, а еще лучше задернять. Для этого подходят полевица побегоносная и лапчатка гусиная, у которых корневая система расположена на глубине всего 2 см и не составляет конкуренции корням облепихи. Корневую поросль растений не следует выкапывать, а надо тоже скашивать. Вообще следует наносить как можно меньше ран не только корням, но и стволам. Можно только вырезать засыхающие ветки, особенно нижние, вырезая их на кольцо. Делают все обрезки до начала вегетации (до начала сокодвижения).

Растение это зимостойкое, выносит морозы до 40 градусов, но у мужских растений может погибнуть пыльца уже при –35 градусах.

Дар Катуни и Золотой початок наиболее зимостойкие сорта. Они дают хороший урожай, но ягоды довольно мелкие с мокрым отрывом.

Сорта алтайской селекции Обильная, Превосходная, Чуйская, Оранжевая имеют вкусные, крупные ягоды с длинной плодоножкой, но, к сожалению, они менее зимостойкие и не устойчивые к вилту. Витаминная не устойчива к вилту, ягоды средней величины, довольно кислые, отрыв мокрый. Достоинство в том, что это ранний сорт.

Наиболее крупные ягоды с сухим отрывом имеет сорт Великан среднего срока созревания. Сорт не устойчив к вилту.

Сорт Популярная среднего срока созревания устойчив к вилту, ягоды у него с мокрым отрывом средней величины.

Воробьевская, Ботаническая любительская, Ботаническая ароматная, Прозрачная – сорта, созданные в Ботаничском саду МГУ, имеют крупные ягоды хорошего куса на длинной ножке с сухим отрывом, достаточно устойчивые к вилту.

Существует сорт облепихи без шипов, созданный в Горьком. Он называется Щербинка. К сожалению, совершенно сорт не пригоден для климатических условий Северо-Запада. Но хорошо себя чувствует в регионах с континентальным климатом. В основном, он используется в селекционных целях, потому, что у него ягоды имеют посредственный вкус и небольшой размер.

Для Северо-Запада наболее подходящими сортами являются

Ботаническая любительская, Подарок саду, Трофимовская, Чуйская, Московская ананасная, Нивелена, Гибрид Перчика, Алей, Масличная, Обильная, Отрадная, Дар Катуни, Золотой початок.

Часто пишут о мокром или сухом отрыве ягод и обычно связывают его с сортом. Но если вовремя снимать ягоды, то отрыв всегда сухой независимо от сорта. Просто ягоды надо снимать не перезрелыми. Они готовы к уборке и переработке, как только полностью окрасятся в присущий сорту цвет. В это время ягоды твердые. Важнее, какой длины у сорта плодоножка. Удобнее, конечно же, снимать ягоды с длинно плодоножкой и мало околюченных сортов. Вот их то и выращивайте (Воробьевская, Ботаническая любительская, Чуйская и другие новые сорта).

Это близкий родственник облепихи. Его родина – Китай. Растет гуми и в Японии, откуда и попал в нашу страну во время оккупации Южного Сахалина японцами. Это невысокий кустарник (1–1,4 см). Очень декоративный из-за красивой формы куста и серебристых довольно крупных блестящих листьев. Цветет гуми поздно, в конце июля – начале августа. Цветки у него удлиненной колокольчатой формы с приятным и сильным ароматом, который привлекает насекомых-опылителей. Плоды в зрелом виде окрашиваются в красивый ярко-желтый с оранжевым оттенком цвет, покрыты серебристыми точками, из-за чего они буквально светятся. Вкус у плодов своеобразный, приятный, умеренно-сладкий. Внутри плодов находится одна продолговатая, довольно крупная косточка. Плоды висят на длинных плодоножках, что существенно облегчает их сбор по сравнению с облепихой. Они некрупные, около 2–3 см в диаметре, слегка продолговатые. Их можно замораживать, делать из них компоты, желе, соки, вино, варенье, в которое следует добавить немного лимонного сока, иначе у него будет пресный вкус.

Прежде чем заводить гуми следует знать, что куст подмерзает по уровню снегового покрова, но довольно быстро восстанавливается, правда в этот год практически не цветет. Подмерзает он и во время весенних заморозков. В условиях Северо-Запада его в это время следует укрывать лутрасилом в два слоя или вообще выращивать гуми в теплице. Где бы он ни рос, надо позаботиться об его укрытии на зиму. Можно просто пригнуть и пришпилить ветви ранней осенью после сбора урожая к земле, чтобы куст накрыл снег. Или сделайте над ним стог сухого сена, который накройте пленкой не до самой земли, чтобы была отдушина, и укрепите их жердями. Можно конечно и лапник употребить. Если он растет у вас в стационарной теплице, забросайте его снегом или оставьте на нем два – три слоя лутрасила. При выборе места надо учесть, что растение светолюбиво, сажать его следует под прикрытием построек или других растений для защиты от северных ветров и притом в том месте, где у вас на участке зимой наметает больше всего снега. Если зимних оттепелей в вашем регионе нет, то и забот у вас о сохранности гуми не будет.