на пару-тройку разворотов пергамента. Может быть вы выбрали для своей работы что-то конкретное?

Есть контакт!

— Да. Если это возможно, я бы хотела подобрать литературу по Азаргодскому сокровищу. - Не без усилия выговорила я.

И, наверно это была вездесущая психосоматика и все мне только показалось, но… краем глаза я увидела, как при упоминании этого неведомого чуда природы, моя брачная татуировка словно заискрила статическим электричеством из-под кофты.

Впрочем, наверняка показалось, ведь мистер Бринч точно ничего не заметил.

Хотя, может быть просто был слишком сосредоточен на том, чтобы охладить мой пыл, своим надменным:

— Вынужден огорчить вас, мисс, но вся информация по Азаргодскому сокровищу находится в ограниченной секции. Ее студенты могут посещать только с преподавателями. Может быть у вас есть другие идеи для доклада? Если нет, могу предложить вам поднять тему драконьей боевой магии… о! Или особенностей трансфигурации представителей драконьего племени в период полового созревания…

Эээ… что-что, простите?

Но вместо того, чтобы обратиться за уточнением, которое явно спровоцировало бы у меня очередной приступ зарумянивания щек аж до самых коленок, я быстро ответила:

— А знаете, тема драконьей боевой магии действительно кажется мне интересной!

Библиотекарь удивленно и даже как-то уважительно смерил меня взглядом.

— Хорошо. Стойте здесь, я подберу вам подходящую литературу. Признаться, мне удивителен ваш интерес… все же студентки магистра Фарлоу обычно предпочитают брать книги с информацией именно по биологическим особенностям его вида.

Что я там сказала? Румянец от щек до коленок? Нет. Сейчас я вышла на новый уровень реактивного покраснения кожных покровов вследствие крайнего эмоционального перевозбуждения... Теперь я и есть румянец!

Похоже Фарлоу пользуется спросом у своих студенток, а Бринч решил, что я одна из них. Не в смысле из его студенток, а в смысле из тайных воздыхательниц. Ах, ну еще бы… весь такой из себя красивый, обаятельный и начитанный дракон! Еще и магистр! Да ко всему прочему наверно из какой-нибудь богатой и знатной семьи, раз у его отца есть целая гора, отведенная в качестве подставки под личную усыпальницу. И невесты за ним толпами носятся… туда-сюда, туда-сюда… 

Я с раздражением сдвинула рукав и как на часы, посмотрела на серебристую татуировку на своем запястье.

Брачная метка… снять бы ее поскорее. Вот оно мне надо становиться еще и главной конкуренткой какому-нибудь его фан-клубу любвеобильных магинь?

Ведь наверняка же он хоть раз, но пользовался своим положением и приглашал вот таких вот влюбленных студенточек прогуляться по солнечным горам в ветреный денек!

Хотя нет… это тебя, Миронова можно в мокрых кроссовках на мороз. Куда ты сбежишь? На тебе и так уже метка несъемная висит.

Кажется, еще немного углубившись в такие размышления, я бы пошла либо бить Фарлоу его драконью морду, либо рубить себе руку с меткой по самый локоть. Но от импульсивных поступков меня спас мистер Бринч, без лишних церемоний сунувший мне в руки целую стопку пропахших пылью книг.

— Будьте аккуратны с переплетами. Эти книги конечно переживут вас, но хотелось бы, чтобы достались и последующим поколениям стражей в более-менее приличном виде. Вам туда.

Выглядывая из-за стопки всего одним глазом, я едва уловила момент, когда он махнул рукой в сторону одного из ближайших рядов со шкафами.

— В конце небольшой читальный зал, можете после оставить книги там. И не шумите мне! А то много вас, докладчиков, собралось…

25

Заинтригованная ворчанием библиотекаря, я устремилась в заданном направлении меж занесенных вековой пылью полок. Вот, в самом деле, неужели они тут со всей этой своей магией хоть раз порядок навести не догадались? Нагнали бы каких-нибудь магов воздуха и чистой тряпки, вжух-вжух и никакой аллергии на пылевых клещь…

— Апчхей!

Пирамида из книг по драконьей боевой магии посыпалась на пол, а я в ужасе застыла, наблюдая за тем как у одной из них напрочь сорвало обложку. И та, словно снаряд для керлинга заскользила по мраморному полу в направлении чьих-то ног. Очень знакомых, длинных ног.

Смерив меня недовольным взглядом, мажор наклонился под стол и поднял многострадальный переплет, который не дожил до будущих поколений стражей.

— “Температура и ярость. Драконий огонь, как средство выражения эмоций. ” Клавдий Персиваль Третий. - с усмешкой прочел вслух мой главный академский враг и сверкнул на меня своими бесстыжими глазами. - Только не говори, что ты сюда добровольно пришла, про драконов почитать!

— Пфф! За кого ты меня принимаешь? Я что, похожа на заучку?

Фыркнула и стараясь не выдать смущения, поспешила собрать с пола все книги. Хорошо что не взяла труды по драконьей биологии, точно бы тогда от его многозначительных взглядов не отмазалась.

Мажор вздохнул и сказал мне с неожиданным сочувствием в интонации:

— Похоже Фарлоу вышел на новый уровень тщеславия.

— В смысле?

Неожиданно даже для самой себя мне стало обидно за магистра. 

— Ну… боевая магия драконьего вида - это скорее тема для доклада по сущностеведению или введению в историю Стражей Пределов, но никак не по портальной магии.

Я неопределенно фыркнула и, плюхнувшись за стол напротив Мэллорда, чтобы сменить тему, подтянула к себе одну из его книг. Самую толстенную, обхватом с ногу носорога.

— “Краткая генеология древнейших фамилий”...

— Эээ.. дай сюда. - Мажор как-то уж слишком резко выдернул фолиант из моих рук. -  Это не твое!

Подозрительно.

Я прищурилась, пытаясь изобразить проницательного Фарлоу.

— Но и не твое. Это библиотечная книга. Дай-ка посмотреть…

Я потянулась к ней через стой, но Мэллорд вдруг схватил ее и не без усилия поднял на вытянутых руках повыше.

— Еще чего! Она занята. Потом возьмешь.

Его бегающий взгляд и напряженная физиономия заинтриговали меня еще больше. Ведь что такого могло быть в этой книженции кроме четырех килограммов веса и горстки пылевых клещей?

— Ладно.

Я безучастно пожала плечами и принялась раскладывать вокруг себя то, что мне выдал Бринч.

Помимо “Температуры и ярости”, нашлись “Боевые особенности драконьих подвидов”, “Бой с драконом на равных. Как не проиграть в первые минуты сражения”, “Исцеление от пламени опаляющего”, “Детерминация обгоревших останков” и “Дракон. Краткая история вида”. 

Я устало вздохнула.

В общем, ничего интересного. Ничего из того, что хоть немного приоткрыло бы мне тайну метки на моей руке. Хотя…

Я открыла последнюю книгу и, не найдя аннотации, принялась листать ее подряд, обращая внимание только на заголовки. Но перелистнув всего пару страниц, остановилась и подняла взгляд.

— Чего пялишься?

Мэллорд встрепенулся, словно не ожидал, что будет