него спустя лишь два пальца, второй кисти и уха. И выяснилось, что по бумагам он проходил все же пулеметчиком.

Ну, а дальше было уже совсем просто. Задание — москитная атака северного рыболовного флота Союза. Участников — около полутора тысяч человек. Точнее, сверхов, да. Недавно обращенных сверхов. По словам Джерри, все они были взяты в армию около пары месяцев назад. Прямо с улицы, где им «посчастливилось» выпить сыворотку и не сдохнуть, получая суперспособности.

«Вербовщики» выгребли с улиц Лондона и других городов Британии всех мелких преступников-сверхов. Прогнали через полуторамесячный курс «молодого бойца», провели какое-никакое слаживание, и вчера забросили в Финляндию. Оттуда самолетами и вертолетами перебросили уже сюда, на архипелаг Шпицберген. И уже там раскидали по подразделениям, которые отбыли каждый в свой квадрат.

— Как осуществляется взаимодействие, Джерри?

— У каждой группы приписка к своему штабу. Наш плавает где-то в этом районе, но где точно — не знаю. У меня есть только коды для выхода на связь при экстренной ситуации.

«Плавает!» Сразу видно — сапог! Так моряки презрительно называли всех представителей сухопутных сил, не важно к какому роду войск он относился.

— Корабли не плавают, а ходят. — с усмешкой поправил я пленника. — Какой это корабль?

— Я не… Проклятье, да погоди же ты! Я правда не знаю! Но слышал от других, что все штабы маскируются под рыболовные сейнеры. Финские, норвежские, шведские. Но какие из них наши — я не знаю!

— Понял. Подождешь меня, я быстренько.

Оставив несчастного прикованным к разделочному столу, я выглянул за дверь холодильника, и позвал Зиму. Она как раз закончила кого-то морозить, сообщила об этом по связи и вернулась. Хотела сразу в холодильник зайти, но я не позволил.

— Люба, поищи в окрестностях иностранные рыболовные суда. Наш гость утверждает, что управление всей этой операцией, дислоцируется на них. — в принципе, и сам мог бы их через карту вычислить, но вот не было у меня четырех часов на обучение пользованию интерфейсом.

— Поняла.

А она уже сама решит как ей действовать. Свяжется с центром, запросит поиск через спутники или сама поищет. Для нее будет совсем несложно подняться на большую высоту и оглядеться. Холод сверху с позывным Зима тоже вряд ли может навредить. Так что, с ней будет все в порядке. Чего о Джерри я сказать никак не мог.

Однако, то, что он уже успел рассказать, внушало определенное беспокойство. Впервые на моей памяти в этом мире, британцы пошли на такое массовое применение сверхов в боевых условиях. И не побоялись же прорывов, черти такие! Собрали тысячи преступников, поставили их перед выбором — сдохнуть или послужить разок короне, и отправили на войну.

Причем, это же явно был билет в один конец. Не могли же английские стратеги всерьез считать, что куча низкоранговых мутантов смогут противостоять лучшим сверхам Союза? Или такой и был план? Парализовать торговлю путем банальнейшего террора?

«Ну, отчасти-то им это удалось». — наполнил я себе, входя в холодильную камеру, и снова натыкаясь взглядом на тела команды русского корабля. Их снесли сюда, добиваясь психологического эффекта — прибудут спасатели, а судно с мертвой командой дрейфует по холодному морю. И не души.

— Теперь коды, Джерри. Дай мне коды, по которым ты должен был связаться с твоим командиром, если произойдет что-то нештатное.

Пленник сразу же вывалил на меня группу цифр. Я запомнил их, и продолжил задавать вопросы. Однако, еще через несколько минут понял, что как носитель информации, паренек себя изжил.

Оставался только один вопрос. Не то, чтобы прямо важный, но интересный.

— Джерри, а чего у твоих друзей на головах за отметины?

— Какие? А! Это контроль. Ну, чтобы мы, значит, не сбежали и не сдались в плен. Это вроде гвоздя в голову из какого-то металла, который, кроме всего прочего, еще и превращает тебя в берсерка.

— Ты что-то на такого не тянешь…

— Так я морф, мужик! Сменил форму и гвоздь выпал!

Вжик! Голова британца покатилась по полу. Морф, значит? Ну, отрасти тогда новую башку, скотина!

— Люба, есть что-то? — вышел на палубу мертвого судна, огляделся.

— Три подходящие цели. Одну только что проверили, это в самом деле рыбаки, они сейчас на всех парах улепетывают к берегу. Другим занимаются. К третьему выдвинулась я — он ближе всех.

— Дай направление, догоню.

На проекционном экране сразу же замигала точка, а далеко в небесах, пробив толстый слой облаков, вспыхнул яркий свет. Продублировала, ясно. Ого, далеко уже забралась. Ну ничего, нагоню. Оттолкнувшись от промерзшего металла, я выпустил крылья и стал ловить воздушные потоки. Вскоре заскользил на них, медленно приближаясь к месту, которое отметила для меня Зима.

И все-таки рассказ Джерри не шел у меня из головы. Главный вопрос — зачем? На кой черт тащить в северное море целый полк сверхов и кидать их на рыбаков? Одна только переброска с вербовкой обойдутся дороже, чем все те убытки, которые потерпит Союз в результате этого нападения.

Да еще и присваивать смертникам воинские звания! То есть, настолько демонстративно оставлять британский след, что впору задуматься об умственных способностях наших врагов. Они, однако, были какими угодно, но никак не глупыми.

Последний из вопросов — штабы. Нет, понятно, управление войсками важный аспект любой армейской операции. Но чтобы именно штабы? В чужой акватории, без поддержки военного флота и любимых бритишами авианосцев? Да еще и для того, чтобы присматривать за смертниками? Это же готовые источники информации, если нам удасться их захватить.

А нам удастся. И я почему-то уверен, что «золотого гвоздя» в темечке, у офицеров не будет. Как не было его и у пленного метаморфа.

Добраться до Зимы я не успел, она связалась через гарнитуру.

— Похоже, я их нашла. Активность на палубе. Черт возьми, Виктор, они проводят ритуал!

И тотчас все вопросы в моей голове получили ответы. Сложилась картинка! Сверхи, набранные из криминала, были лишь отвлекающим маневром. Ну, плюс еще смазкой для портала, который строили сейчас настоящие специалисты на гражданском корабле. Причем, последним было плевать, справятся они с задачей или сдохнут. Боль, страдания и смерти на огромном пространстве, исход большого количества мутировавшей крови и, вишенкой на торте — ритуал.

Британцы не собирались разгонять наш рыболовный флот. Они с самого начала намеревались создать огромный прокол в северном море. Чтобы через него пришел кто-то покрупнее Графа. Хапер, например.

Ну не дебилы, а? Здесь же