Я не знаю, хотела ли прославиться француженка Дженни Калмент, которая была признана самой старой женщиной планеты, в свой 122-й день рождения. Но она попала на первые полосы газет, когда заявила в интервью журналистам: "За все эти годы у меня появилась только одна морщина, и сейчас я на ней сижу".

Одно предостережение

Какими бы хорошими ни были ваши "домашние заготовки", они обречены на неудачу, если не будут соответствовать ситуации. Я поняла это на собственном печальном опыте в те дни, когда работала на круизном лайнере. Во время круиза к берегам Англии я решила почитать пассажирам любовную лирику английской поэтессы Элизабет Баррет и другого поэта, Роберта Браунинга, который тоже был англичанином. Вы, может быть, слышали эти строки: "Я так люблю тебя! И каждый раз по-новому, иначе..." Это стихотворение стало настоящим хитом. Каждый раз, когда я выходила на палубу, кто-нибудь из туристов обращался ко мне и вслед за Робертом Браунингом с нежностью повторял: "Я так люблю тебя!.." Естественно, после такого бурного успеха я стала гордиться собой и вообразила себя выдающимся чтецом. Я решила вознаградить пассажиров следующего круиза (это был круиз к островам Карибского моря и его маршрут пролегал вдали от британских владений) своим увлекательным чтением английской любовной лирики. Это был настоящий провал! Пассажиры обходили меня стороной и избегали встречаться со мной на палубе до самого конца поездки. "Ты так надоела мне! И каждый раз по-новому, иначе..."

Прием 31: Секрет хорошо подвешенного языка

Каждый раз, когда вы стоите на трибуне перед лицом тысяч и тысяч незнакомых людей или за мангалом для шашлыка перед членами своей семьи, вы увлекаете и убеждаете их, пользуясь одними и теми же навыками и средствами.

Почитайте книги по искусству публичных выступлений, чтобы выбрать из них цитаты, этакие перлы мудрости, и вставить эти жемчужины в оправу вашей беседы или выступления. Найдите несколько остроумных выражений, которые вы могли бы "случайно" обронить в ходе разговора в определенные, намеченные заранее, моменты. Если вы хотите быть известным, придумайте что-нибудь оригинальное и заслуживающее цитирования.

Сделайте такую фразу рифмованной и благозвучной, сделайте ее остроумной, или, наконец, сделайте ее просто забавной, И самое главное - уместной.

Успешным людям чуждо косноязычие

Если вы едете в лифте вместе с компанией людей, говорящих по-болгарски, вы можете и не узнать, что они из Болгарии, до тех пор, пока не будете знать их язык. Однако как только вы откроете свой рот, они сразу же узнают, что вы не из Болгарии.

То же самое относится и к Светским Львам. Если вы услышите их разговор, вы можете и не понять, что эти люди принадлежат к элите общества. Однако в тот момент, когда вы откроете свой рот, они сразу же поймут, что вы - не Светский Лев, - если только вы не будете говорить на их языке.

Так чем же отличается рык Светских Львов и Львиц от шипения домашних кошек и криков мартовских котов? Одним из очевидных отличий будет использование эвфемизмов.* Светские Львы не боятся реального мира и реальных слов. Они называют все вещи своими именами. Слова вроде "туалет" не пугают их. Маленькие котята стесняются этого и прячутся за словами "клозет" или выражениями вроде "комната для мальчиков". Если кто-то богат, Светские Львы называют этого человека богатым.

* Эвфемизм - непрямое, смягченное выражение вместо резкого или нарушающего нормы приличий (например, "полный" вместо "толстый"). (Прим, пер.)

Маленькие котята, стесняясь этой темы и считая, что говорить о деньгах в приличном обществе не принято, заменяют слово "богатый" словом "состоятельный". Когда маленькие котята употребляют эвфемизм или какое-нибудь слово-суррогат, заменяющее неудобное слово или фразу, они, демонстрируя неуверенность в себе, как бы сообщают: "О, да ты гораздо лучше меня. Я оказался в обществе изысканного человека, и поэтому буду употреблять вежливые слова и изысканные выражения".

Светские Львы всегда анатомически точны - никаких жеманных слов, обозначающих части тела. Они говорят "груди", когда имеют в виду груди. Когда они говорят о семейных ценностях, они имеют в виду не какие-то призрачные идеалы, а конкретные предметы, хранящиеся в их домашнем сейфе.

Если Светский Лев или Львица когда-нибудь сомневаются в целесообразности употребления вполне подходящего, но слишком грубого слова, они заменяют его наукообразным аналогом или эквивалентом, взятым из другого языка. Если им кажется, что слово "задница" в данном случае сомнительно, - слово "ягодицы" прекрасно подойдет, и привет.

Прием 32: Называйте вещи своими именами

Не прячьте правду жизни за эвфемизмами. Называйте все вещи своими именами. Это вовсе не значит, что Светские Львы и Львицы употребляют вульгарное слово из трех букв, когда для обозначения того же предмета существуют вполне пристойные слова из четырех и пяти букв. Они просто выучили язык аристократии и говорят на этом языке.

Вот еще способ отличить Светских Львов от их меньших собратьев, просто немного прислушавшись к их разговорам.

Еще одна губительная повадка

Однажды я присутствовала на небольшом приеме, который давал президент известного рекламного агентства, Луис, и его жена, Лилиан. Вечер начался с коктейля и продолжился прекрасным ужином. Дружеские застольные беседы, отменная кухня и самые лучшие вина - все это было в изобилии. В конце вечера Луис поднял свой бокал, чтобы произнести тост. Он немного расплескал вино, и несколько капель пролились из его бокала на скатерть.

Хорошенькая молодая женщина, подружка нового арт-директора, Боба, захихикала и, желая поддразнить Луиса, сказала: "Должна вам сказать, вы здорово наклюкались".

Присутствующие были шокированы. Хозяин и вправду был слегка пьян. Тем не менее, намекать на некоторую нескоординированость его движений, даже желая беззлобно пошутить, для девушки все равно, что смахнуть хрустальный канделябр со стола, бросив в него тарелкой.

Один из гостей быстро замял эту ужасную оплошность, подняв свой бокал со словами: "Вовсе нет. Никто, находясь в обществе Луиса и Лилиан, никогда не позволит себе "наклюкаться". Здесь собрались прекрасные люди, и сегодняшняя вечеринка удалась на славу".

Затем Луис продолжил свой тост к дорогим гостям, и никто не наклюкался. Кроме Боба. Он знал, что невинное поддразнивание его подружки было черной меткой, если и не в его личном деле, то наверняка в его личных отношениях с присутствующими.

Следующий верный признак принадлежности к породе маленьких несмышленых котят - это поддразнивания и "подколки" в общении. Маленькие котята, глядя на появляющееся брюшко своего приятеля, говорят: "Увлекаешься пирожными и пивом, да?" Или глядя на его лысеющую голову, замечают: "Ага, волосы сегодня - лысина завтра!" Они думают, что это смешно - съязвить или отпустить остроту за чужой счет, сказав: "Ты вовсе не страдаешь комплексом неполноценности. Ты просто неполноценный! Ха-ха-ха!"