Но я все равно погрузилась в воду. Не было выбора. Зло, которого я не видела, не казалось таким уж ужасным, к тому же в жизни меня и так окружали «акулы». Но те, что были в океане, хотя бы не выслеживали меня.

Плавая только там, где могла касаться дна, я держалась рядом с береговой линией, а Бэбе оставалась позади меня. Необходимость двигаться на север росла во мне, так что я последовала на этот зов.

– Как тяжело! Когда плавать стало так тяжело? – Бэбе начала замедляться.

– Это временно. Мы плывем против течения, – ответила я.

Я схватила ее крошечное тело и посадила себе на спину. Когти Бэбе вцепились в меня, словно от этого зависела ее жизнь.

– Я вижу их отсюда, они в воде, – прошептала она. – Два… Нет, трое из них. Один в волчьем обличье. Другие на ногах, – проговорила она.

Я не оглядывалась. Не могла. Я и так боролась с течением, которое тянуло мои ноги, и если отвлекусь, то нас сразу унесет в море. Я продолжала плыть, усердно двигая ногами и стараясь не представлять никаких сцен из фильмов «Челюсти».

Двадцать пять минут я плыла, усталость усиливалась с каждым гребком. Мне нужен был Хан. Мне нужно, чтобы моя истинная пара спасла меня. Где мой рыцарь в сияющих доспехах? Или он был так занят, пытаясь спасти Солейл, что даже не заметил меня?

– Нет, нет, мы сами себя спасем, – прошептала Бэбе. – Я больше не вижу твоих братьев. Двигайся к мелководью, чтобы ты могла идти, но при этом оставайся хотя бы по шею в воде, – предложила она.

Я мотнула головой и по горло опустилась в воду. Медленно, но с гораздо большим усилием, чем ожидала, мы вернулись на берег. Ну или туда, где я хотя бы могла идти, держа голову над водой.

– На этой глубине приятно и тепло находиться, – проговорила Бэбе, не спускаясь с меня. Она держалась передними лапами за мое плечо, а задней части тела позволяла тащиться по воде.

– Да, я не отмораживаю свою грудь. Это плюс, – кивнула я.

– Пригнись, – прошептала Бэбе.

– Так, сестренка. И куда же ты пошла? Не волнуйся, просто хочу поболтать, – услышала я голос. Я повернулась и сразу же заметила фигуру, идущую впереди и смотрящую в воду.

Ричард. Очень пьяный Ричард.

Я глубоко вдохнула и нырнула в воду, скрываясь из виду. Бэбе прижалась ко мне, и мы оставались под водой столько, сколько я могла. Но в какой-то момент я тихо подплыла к поверхности, чтобы высунуть нос и подышать.

Осматривая берег, я нашла его на пляже, кричащего и бросающего всякий мусор в воду. Мне повезло, что это Ричард, а не Шипли или Киран. Они, очевидно, подумали, что я направлюсь на юг, поэтому последовали туда.

– Что теперь? – прошептала Бэбе.

– Мы подождем. Дадим ему время уйти подальше.

Прошел целый час, и я знала – нам нужно выбираться. С моей удачей мы рисковали быть съеденными голодной акулой, кружившей вдоль берега. Я добралась до края воды и присела, чтобы меня не подсвечивала луна. Похоже, я находилась в миле или двух от побережья, где мои более умные братья искали меня. Без сомнений.

Я села и глубоко вздохнула. Сколько у меня было времени до того, как Ричард вернется? Держу пари, что много. Но Киран и Шипли… Они поймут, что я не на юге. Они не были пьяными.

– Если раньше все было плохо, то теперь – кошмарно дерьмово. Я даже не знаю, с чего начать! Я думала, буду с Ханом…

– …трахаться ночи напролет, да. Я решила, что буду сидеть внизу и слушать. – Бэбе встряхнулась, ее шерсть все еще прилипала к телу. – Здесь достаточно тепло. Мы можем остаться здесь, пока ты не обратишься обратно. А потом мы найдем Хана. Твои братья же не узнают тебя в обличье золотистого ретривера. Ты же так думаешь, да?

Идея неплохая.

– Может. Давай еще посидим минутку, дай мне отдохнуть. Нам нужна еда, протеин. Я умираю с голоду, – мысленно ответила я, проведя руками по лицу, песок царапал щеки.

Я быстро вдохнула, пытаясь уловить запах ресторана или чьей-то готовки. Но вокруг меня была одна морская вода, даже в моем носу, из-за чего я не могла особо ничего почувствовать. Я посмотрела на южную береговую линию. Я не видела, чтобы Киран и Шипли приближались. Пока нет.

Из-за того, что я не могла ничего почуять, придется искать еду старым способом. Встав, я жестом показала Бэбе, чтобы она не отставала, а затем поспешила через пляж к дороге. Я подождала, когда проедет одинокая машина, и только после этого перебежала улицу.

Как я поняла, это был не жилой квартал, а улица с разными магазинами. Я не была уверена, что это поможет, но…

Вой волка прервал все мысли в голове.

– Это Киран. Мой второй старший брат. Он… – Я остановилась в мыслях. – Он в нескольких милях к югу от нас. Это нехорошо. Он быстро отследит мой запах.

– Да, но ты вся в морской соли. С твоей футболки капает вода, – заметила Бэбе. Я кивнула.

– Знаю, но она высохнет, и тогда он сможет учуять мой запах. Он лучший в нашей стае в плане выслеживаний. Мне нужен транспорт, чтобы увеличить расстояние между нами. Сейчас это единственный выход сбить его с пути.

Но не имело значения, сколько дверей машин я попробовала открыть или как много велосипедов и самокатов мы нашли. Все они были хорошо заперты или надежно прикреплены к чему-то. Мне оставалось лишь идти пешком, что оставляло бы за мной след.

Моя удача, какой бы она ни была, официально иссякла.

16

Враг моего врага все еще хочет убить меня

Через пару кварталов я поняла, что пришел мой конец. Кирану не составит труда учуять меня. Наверняка он бегал по всему пляжу. Этот грязный ублюдок даже не смог сдержать вой, явно чувствуя азарт перед поимкой добычи.

У меня почти не было преимуществ. Киран находился где-то в миле от моего местоположения, а может, даже меньше, – и столь короткое расстояние он быстро преодолеет. Не сомневаюсь. Но сейчас меня беспокоило кое-что иное – два голоса, ответивших ему. Один намного дальше, а второй слева, примерно на таком же расстоянии. Что ж, этих придурков я предвидела. Но вот чего точно не ожидала, так это внезапно возникшего четвертого голоса.

Меган. Она помогала им в охоте на меня.

Мои внутренности ныли и горели, а желание сдаться, лечь на спину и молить о пощаде появилось неожиданно и нарастало с ужасающей силой. Хреновые и слабые собачьи эмоции! Я не сдамся без боя. Несмотря на всю боль из-за предательства Мег, я не сдамся.

– Бэбе, убирайся отсюда. Они разорвут тебя на куски! – бежала я, ускоряясь.

– Нет,