я могу помочь тебе, – она неслась рядом со мной, ее хвост был поднят вверх, а уши двигались в разные стороны. – Ты вытащила меня из приюта, я бы умерла там. Теперь позволь выручить тебя. Это я придумала спрятаться в воде. Я могу помочь, – проговорила она.

Я продолжала изо всех сил бежать. Моя футболка почти высохла, оставляя на коже следы от соли. Но этого было недостаточно, чтобы сбить мой запах. Я оказалась там, куда ранее заманил меня маг. В районе, где начался этот день.

Я глубоко вдохнула, когда вдруг уловила запах чего-то другого. Кого-то другого.

Отчетливые нотки еще одного волка. Жестокого и злобного, не знающего границ. Я потянулась рукой к уху и дотронулась до его края. Да, все еще не зажило.

Вдруг у меня возникла совершенно безумная идея. Но я могла поспорить на свою жизнь, что оборотень не хотел бы видеть других самцов на своей территории.

– Стой. Ты предлагаешь побежать к этому огромному гадкому монстру?! – взвыла Бэбе. – Ты с ума сошла? Он чуть не убил нас на днях!

– У тебя есть другая идея? Я вся во внимании, – проговорила я, следуя по запаху Хэвока. Она права, идея действительно ненормальная, но он видел меня только в обличье золотистого ретривера. Хэвок не узнает меня, и я смогу притвориться красавицей в беде. В конце концов, сделаю вид, что не знаю его. Совершенно случайно наткнулась на его… дом? Берлогу?

Чем бы это ни было, у меня получится сыграть нужную роль.

Если я ошибусь, он, конечно же, меня убьет. Но с его топором смерть будет быстрой. Чего не скажешь о моих братьях, которые потащили бы меня обратно в Монтану, пытали и калечили по пути, при условии, что не сделали бы чего хуже. В прошлом Киран достаточно ясно объяснил, что практически не замечал меня, считал лишь наполовину сестрой. Это означало, что он не побрезгует и попытается сделать больно другими способами… Попытается взять меня силой.

Так что мгновенно и без сожалений – было намного лучше в моей нынешней ситуации.

Теперь я специально трогала руками стены домов, оставляя позади свой запах.

– Надеюсь, ты не ошибаешься, – сказала Бэбе, пока мы бежали. – То есть, вот серьезно?

Я тоже на это очень надеялась.

Теперь запах Хэвока становился сильнее, свежее. Я втянула его полной грудью и последовала за ним в другой квартал. Здесь уже были старые дома, окруженные высокими стенами и большими ухоженными садами.

Вдалеке раздавался смех, много голосов, музыка и… звон бокалов. Похоже на вечеринку. И запах Хэвока вел меня прямо туда. Твою мать, я сорву вечеринку.

– Что значит мы сорвем вечеринку?! – взвизгнула Бэбе. – Вот теперь это будет грандиозно! Люблю подобное!

Перед нами была прочная кирпичная стена высотой около пятнадцати футов. Я наклонилась и, подхватив Бэбе, закинула ее на край стены, где она сразу же распушилась, будто по-французски поцеловала электрическую розетку.

– Черт! Он там! Это плохая идея, он смотрит прямо сюда! Он узнал меня! – завизжала она, пока я карабкалась на стену, царапая ноги о кирпичи. Сейчас я могла слышать братьев позади. Мои родственники напали на мой след.

Они были совсем близко, я могла уже чувствовать горячее дыхание за спиной, а также то, как меня схватили за лодыжки. Испугавшись, я рванула вверх и уже через секунду упала на другую сторону стены. Я ударилась об стол, оттолкнула сидящих и свернулась в позе эмбриона.

Конечно, здесь был не только Хэвок.

В мгновение ока его стая окружила меня.

Бэбе спрыгнула и встала между мной и ними. Я схватила ее и сунула под мышку.

– Тише! Ничего не говори!

Я не могла отвести взгляда от стаи. Их было восемь – шесть мужчин и две женщины. Мое внимание привлекла фигура позади. Не оборотень.

Свен. Он натягивал капюшон своего плаща, но его тело, похожее на дерево, невозможно было спутать ни с кем. И он недавно убил женщину. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Он обманывал двух братьев? Или только Хана?

– А это что такое? – голос Хэвока раздался эхом за стаей, и они расступились по обе стороны заднего двора. Странно, но он выглядел намного больше теперь, когда я была на своих двоих, а не на четырех лапах. Мне следовало отвести взгляд, не нужно было устанавливать контакт с ним. Это был прямой вызов, если вообще ему когда-то приходилось сталкиваться с таким. Но у меня больше не золотая шерсть, и я не могла пойти против своих установок, хоть ранее чуть не прогнулась под его взглядом.

Хэвок свысока смотрел на меня, медленно проходя между столами. Его темные глаза со странным серебряным пятнышком и шрам на одной стороне лица изменились, когда губы вытянулись в ухмылке.

Смотри вниз, идиотка, вниз!

Но я не могла слушаться даже саму себя. Если умру, то с поднятой головой и с нетронутыми остатками моей гордости. Держа Бэбе, я поднялась, опираясь на кирпичную стену спиной. Лодыжка кровоточила, страх и упрямая решимость сопровождали каждое мое движение. Царапанье когтей с другой стороны подсказывало, что совсем скоро нас прервут.

По мне прошлась дрожь от осознания того, что мне предстояло сделать.

Сейчас значение имело лишь время. Запах моих братьев пронесся от стены к нам дуновением ветра, поэтому я оттолкнулась, бросившись прямо в объятия Хэвока.

– Какого хрена? – Он поймал меня за горло, пальцы жестко сжались вокруг шеи. Я упрямо смотрела на него, все еще не опуская взгляда. Проклятая я и моя волчица, мы точно умрем сегодня.

Три пары ботинок приземлились позади меня, и я закрыла глаза. Бэбе все еще сидела, совершенно не двигаясь, в моих руках.

– Вот дерьмо, – прошептала она.

– Кто вы, черт возьми? – тихо проговорил Хэвок, продолжая держать меня за горло. Я перевела взгляд на них. Киран шагнул вперед, и на его гребаном потном лице мелькнула улыбка.

– Киран, альфа-самец стаи Грейлинг. Мы с двумя братьями пришли забрать нашу сестру. Похоже, она испортила вам вечеринку? Мы быстро заберем ее и уведем с вашей территории. Не хотели никого оскорбить. Она у нас дикая, вышла из-под контроля, как вы можете заметить.

Как складно. Он говорил так чертовски складно.

Я распахнула глаза, даже не помня, когда успела их закрыть, – и увидела, что Хэвок все еще смотрит на меня. Я не могла перестать трястись, но губами произнесла два слова, которые прекратили все это.

Убей меня.

Я медленно потянула руку и, дотронувшись до его пальцев, сильнее сжала их. Я не могла вернуться к братьям. Может, это даже к лучшему. Хан просто продолжит жить, так никогда и не узнав о том, как близко находился к своей истинной паре. Он найдет Солейл и будет счастлив. Для меня смерть была лучше, чем жестокое будущее, которое ждало в стае Грейлинг.

Хэвок наклонил