не получится.

Элис проснулась только тогда, когда на часах уже была половина двенадцатого. Сонно сморгнув, она решила на всякий случай проверить время. Достала телефон из кармана пиджачка. Пару секунд молча глядя на дисплей, окончательно проснулась и нервно выдохнула. Какого черта! Первый раз спит в доме жениха и умудрилась продрыхнуть до обеда! Черт!

Девушка лихорадочно подорвалась и стала одеваться. Отчего-то ноги и руки мелко задрожали. Достав из сумки расческу, она начала причесывать свои белоснежные волосы. Но сон был неспокойным, и Крамер всю ночь ворочалась, поэтому волосы торчали в разные стороны. А из-за того, что она не знала, что будет ночевать у кого-то, средств для укладки волос с собой не прихватила. Да и какие там лаки, у нее даже зубной щетки не было. Благо косметику с собой всегда носит.

— Проклятье, — разнервничавшись, простонала девушка, наводя марафет.

Кристофер спокойно выключил музыку, что врубил Дамиан. Выжидающе посмотрел на брата. Младший, широко улыбаясь, хитро уставился на него, уже догадываясь о том, что старший хочет спросить. Взял инициативу в свои руки. Дамиан пуще прежнего развалился на переднем сиденье, закинув руки за голову. Уставился на светофор. Зацепившись взглядом за красный свет, ухмыльнулся.

— Ну. Все началось с того, что отец позвал меня в свой сокровенный кабинет, — улыбаясь начал Дамиан. — Усадил в кресло и говорит: «Кристофер конечно умный и дисциплинированный, в отличие от тебя…»

— Неужели он хотел… — не выдержав, перебил старший. Дамиан покосился на него и улыбнулся.

— Ага. Так и сказал: «Типа я хочу оставить компанию на тебя. А Кристоферу открою филиал в той стране, в которой он захочет обосноваться». Я, конечно, все понимаю. Два сына, и чтоб никому не было обидно. Надо разделить бизнес пополам, но… — недовольно пробубнил Дамиан.

— Пополам? — спокойно сказал Кристофер, вскинув брови.

— …Ну, да, — вмиг растеряв всю уверенность из-за реакции брата, отозвался младший.

Кристофер тихо, так привычно, рассмеялся. Вместо глаз нарисовались две дугообразные щелочки. И Дамиану от этого стало как-то тепло и радостно.

— Что, бля? — протянул младший, когда старший перестал смеяться.

— Ты и правда не понял?

— …

— Отец хочет оставить фирму на тебя. И почему я совсем не удивлен?

— Ну да, но филиал…

Кристофер широко улыбнулся. Дамиан скривил губы.

— Да. Ему всегда не нравилось во мне это. То, что я такой уступчивый.

Младший, сморгнув, громко засмеялся. Старший, в свою очередь тронулся с места, дождавшись зеленого света.

— Ты-то? Да уж, нашелся уступчивый! — отсмеявшись, бросил Дамиан. Кристофер улыбнулся.

— Я всегда делаю то, что они мне велят. Делаю то, что велят мне преподаватели в институте. Отец все это прекрасно видит. Он знает, что, если мне придется принимать важное решение, а это в бизнесе сплошь и рядом, я стану полагаться на директоров. И рано или поздно прогорю. Кто-нибудь обязательно воспользуется этим. Не свои, так конкуренты. Во мне нет твердости, какой бы хотелось отцу. И бизнесом, делом его жизни, он рисковать не будет.

— …

— А ты как раз такой. Такой, как он. Правда, взбалмошнее и инфантильнее, чем нужно. Но если тебя поднатаскать и научить, станешь достойной заменой. Ведь ты весь в него.

— Да нахуй мне этот ебучий бизнес! Сам пусть им управляет!

Кристофер, спокойно улыбнувшись, посмотрел на раздраженного Дамиана.

— Так что ты ему ответил?

— Сказал, что даже под дулом пистолета не буду тратить свою жизнь на это дерьмо, — раздраженно фыркнул младший, хмуро косясь на проплывающий мимо пейзаж.

— Так и сказал? — улыбаясь, спросил Кристофер.

— Слово в слово, — кривя губы, отозвался младший.

— И мнение изменить даже не подумал. Пусть хоть в ракету затолкает и в космос отправит. Хуй ему. Моя жизнь.

— Кажется, он это понял, раз меня женить собрался, — как-то обреченно выдал Кристофер, повернув на повороте.

— Хочет, чтоб за тебя твоя жена бизнесом занималась? — иронично спросил Дамиан.

Кристофер задумчиво пожал плечами.

— Нет, конечно. Скорее, решил, что ему удастся до своей смерти внука поднатаскать и тому бизнес оставить, — неловко улыбаясь, сказал старший.

— Учитывая то, какую жену они мне выбрали.

— Ну и какую? — глаза Дамиана загорелись от любопытства.

— Колись.

— Симпатичная. Ухоженная и тактичная, по крайней мере, на первый взгляд. Идеальный вариант для многодетной семьи, я думаю. Будет кого из внуков выбрать.

Лицо младшего заметно помрачнело. На нем отпечатались откровенная скука и разочарование. Дамиан, громко выдохнув, вновь откинулся на сиденье.

— Слава богу, не мне досталась.

Кристофер улыбнулся, глядя на довольный профиль Дамиана.

— Рано или поздно и тебе придется жениться, мелкий.

Младший разразился смехом. Весело взглянув на брата, поморщил нос.

— Лет в сорок я подумаю над этим, старичок Кристоф.

Элис покорно сидела и ждала, когда прислуга принесет обед. Чувствовала на себе взгляды Виктории и Гордона. Ей казалось, будто родители будущего жениха следили за каждым ее движением. Испытывали ее и ждали, когда она ошибется. Элис так казалось, что заставляло ее еще больше нервничать.

Через пару минут, наконец, появилась прислуга, внося в зал блюда, от которых тянулся немыслимо вкусный запах. Живот девушки тут же заурчал, отчего она раскраснелась. Крепче сжав столовые приборы в руке, она искренне надеялась на то, что присутствующие этого не услышали. Но надежда тут же рухнула, когда Гордон подал голос:

— Заморили тебя голодом в первый же день.

Тон мужчины, на удивление Элис, показался ей дружелюбным и даже немного шутливым. Подняв взгляд, она взглянула на Гордона. Ломано улыбнулась, стараясь сохранять спокойствие. Однако увидев хитрый и пронзительный взгляд, тут же растеряла всю концентрацию.

— Давайте начнем без них. Я тоже уже достаточно проголодалась, — послышался голос Виктории. Элис посмотрела в ее сторону. Женщина спокойно принялась есть свой обед.

— Ты ешь, не стесняйся, — улыбаясь сказал Гордон и вслед за женой принялся обедать. Крамер вяло улыбнулась и последовала их примеру. Есть хоть и хотелось, но отчего-то кусок в горло не лез.

Дамиан чуть ли не на ходу вылез из машины, когда они подъехали к воротам. Внутри все бурлило от восторга. Не то чтобы он так уж сильно скучал по дому. Нет.

Свобода.

Блядская свобода!

Охуеннейшая крышесносная свобода!

Парень, живо закинув сумку на плечо, рванул к дому. Отчего-то хотелось выбить дверь ногой. Заглянуть в глаза прихуевшему от поведения сыну Гордону и сказать: «Я дома!»

Нет, конечно, папаша в курсе, что Дамиан приедет. Но что так эффектно появится, вряд ли.

Но только Дамиан успел добежать до двери, Кристофер, вцепившись ему в локоть, остановил его.

— А ну-ка, придержи коней. У нас гости.

Разочарование рухнуло на голову Дамиана, словно цветочный горшок, упавший с балкона. Внутри что-то