на меня завели уголовное дело. За домогательства на рабочем месте и превышение своих должностных обязанностей. Нет, для меня бы не составило труда замять дело. Просто не хотелось, чтобы Лизка и дальше видела меня своим врагом.

И вот, пришел ко мне Михайлов. Смотрит насмешливо, как я собираю необходимые документы в портфель. Он словно ждал чего-то. Впрочем, я уже догадывался, чего именно. Я же отвечать на его провокации не собирался. Хотя, уже заведомо бесился, представляя, как этот упырь тянет свои длинные руки к моей девочке.

— А не выпить ли нам чего-нибудь? — прямо в лоб задал вопрос Серега. — Давненько мы с тобой не пересекались вне работы.

— Тебе моего дня рождения было мало? — скептически хмыкнул я.

Я уже был готов идти на выход, однако все равно тянул время. Делал вид, что не могу найти какой-то очень важный документ. На самом же деле я надеялся, что от меня отстанут. Ну, правда… Сколько можно уговаривать меня начать этот глупый спор? Задолбался уже это слушать.

Примерно такой вид у меня был в целях не потерять свое лицо, если кому-нибудь приспичит заглянуть ко мне в столь поздний час. На самом же деле у меня в душе бушевала буря эмоций. Из-за нее я и опасался пить в столь сомнительной компании. В последний раз, в ресторане, сколько всего учудил. Чую, пока мне лучше даже не заходить в подобное заведение. По крайней мере, на пару с Серегой.

— О, не напоминай мне об этом сборище трезвенников, — поморщился друг. — Я тебя поэтому и подбиваю на погулять. Никакого кайфа не было торчать с твоими подчиненными. Елизавета так вообще первой оттуда свалила.

А мое отсутствие он и не заметил. Отлично. В смысле, это на самом деле хорошо, что у Михайлова даже повода нет подозревать меня в том, что произошло в тот вечер.

— Даже и не проси, — нахмурился, чтобы не выдать накативших эмоций от одного лишь воспоминания о Лизе. Она была восхитительна. — Как по мне, мои сотрудники хорошо погуляли. Да и завтра у меня важное совещание в семь утра.

Я не врал, но Сергей мне не поверил. Впрочем, меня это не сильно расстроило. Я не собирался вновь становиться тем, от кого мать моего ребенка будет лить слезы. Она меня еще за прошлый раз не простила. И если я предам ее снова (пускай, сейчас мои чувства окажутся настоящими), то не смогу удержать рядом. Если она умная девочка, то сообразит уволиться. Просто я хотел ее припугнуть. На самом же деле, я не имею права удерживать ее на занимаемой должности.

— Только не говори, что у тебя уже планы на этот вечер, — вдруг заметил Михайлов, наградив меня внимательным взглядом.

— А почему бы и нет? — Мне понравилось его предположение. За него я и зацепился, чтобы отвадить от себя друга, которому явно захотелось меня напоить. — Между прочим, сегодня очень благоприятное время для кое-чего. Это даже астролог в утренней передаче сказала.

— Что, у Близнецов звезды сошлись, а в штанах пожар? — немного издеваясь, уточнил Серый.

— Не совсем, — уклончиво ответил другу. — Просто сегодня одна моя хорошая знакомая рассталась со своим парнем. Ну, ты понимаешь… Ее надо утешить, расположить к новому общению.

— Ах, ты сукин сын, — беззлобно выругался Михайлов. — Сегодня ты выкрутился. Так уж и быть, оставлю тебя в покое. Но завтра ты у меня не отвертишься.

Это мы еще посмотрим. С сегодняшнего дня я не свободный человек. Кроме того, мне нужно измениться и заслужить доверие собственной секретарши. А я не знаю смогу ли завтра сдерживаться в ее присутствии.

***

Елизавета

На следующий день я проснулась разбитая и совершенно не имея никакого желания идти на работу. Вчерашнее откровение Соколова врезалось в память и никак не хотело покидать меня все то время, что я раздумывала над тем, что делать дальше. Подниматься с постели не спешила. Почему-то вдруг просто захотелось не явиться на свое рабочее место без предупреждения. И пускай думает, что хочет. Уволит меня? Сказал же, что я его собственность и что теперь никуда меня не отпустит. Интересно, насколько его хватит? Это ведь надо постоянно прикрывать собственного секретаря перед руководством…

Еще немного подумав, решила все же написать пару слов этому мерзавцу. А то еще заявится к нам домой посреди дня и устроит скандал. Родителей еще больше накрутит, опять же. А те в свою очередь поведают ему о моем интересном положении.

Дальше мои мысли ушли в несколько иное русло. Артем — мой бывший, и он узнал меня. И, кажется, его совершенно не колышет тот факт, что мы вместе работаем. Судя по его логике, последняя не помешает небольшой интрижке, которую затеял чертов босс. Но почему я должна смолчать? Или уйти, сбежать, спрятаться и так далее. С такими, как он, надо говорить иначе. Более жестко и неожиданно.

Поэтому к лаконичному: «Артем Федорович, мне нездоровится. Так что сегодня меня не будет», я прибавила еще: «После вчерашнего у меня разболелась голова. Вы оскорбили меня, и я никак не могла уснуть. Сейчас мне плохо физически. Прошу извинить, но сегодня я никак не смогу выйти на работу».

Знала ли я в тот момент, о чем подумает в свою очередь Соколов? Немного. По моим подсчетам, мужчина должен был впасть в ступор и начать упорно соображать. А вот в каком ключе и с каким настроением, это уже другой вопрос. Который я не хотела решать этим утром. У меня вообще не было настроения что-либо делать. Сам закрутил черти что, вот пускай сам все это и расхлебывает.

Так, за этими рассуждениями я снова уснула. И проснулась от того, что мама спустя час спохватилась, что ее дочь все еще не покинула свою комнату.

— Лиза! — раздался обеспокоенный голос матери. — Ты на работу, кажется, опаздываешь.

— Тебе не кажется, — еще толком не очнувшись от дремы, откликнулась я. — Я опаздываю. Но это не важно, потому что сегодня я никуда не иду.

Не открывая глаз, расслышала, как мама вошла в комнату и стала продвигаться к моей постели. Интересно, какой будет ее реакция, когда я скажу, что никуда не иду из-за банального каприза? Который, стоит признать, очень хорошо повлиял на мое состояние. Я никуда не торопилась и плевать хотела на ответ Артема. Разрешил он мне или нет, какая разница? Я его ни о чем не спрашивала, а просто поставила перед фактом. А вот родительских нотаций мне сейчас не хотелось слушать вообще.

— Доча, как ты себя