– Если бы я знала, что именно случилось! – с такой безнадежностью в голосе воскликнула Соколова. – Одно могу сказать: исчез мой ребенок! И вместе с ним еще три человека, которые должны были обеспечивать его безопасность. Понятно? Мой ребенок исчез, и я не знаю, что с ним!

Вероника Павловна вдруг бросилась на колени перед Тавровым:

– Умоляю вас! Заклинаю! Найдите его!

Она зарыдала. Словно из-под земли, появился дворецкий Викентий и помог нам усадить Соколову в кресло. Как ни странно, но невозмутимый вид дворецкого подействовал на Веронику Павловну лучше всякого успокаивающего: она тут же взяла себя в руки и лишь покрасневшие глаза выдавали ее недавнюю истерику.

– Если вам удалось собраться с силами, то расскажите нам все по порядку, – сказал Тавров. Я заметил, что он украдкой включил лежавший в нагрудном кармане диктофон.

– Мой сын учится в одном престижном английском колледже возле города Нортхемптон, – начала рассказывать Соколова. – Поскольку ему уже исполнилось шестнадцать, то он находится в старшей группе учащихся, которым позволены некоторые послабления режима. Однако покидать территорию школы без сопровождения супервайзора категорически запрещено. Даже из общежития в учебный корпус или столовую учеников всегда сопровождает супервайзор. Но недавно, пять дней назад, когда мой сын вместе с группой учеников был на экскурсии в Кембридже, после катания на гондолах по реке им выдали карты города для самостоятельной прогулки и назначили время сбора у автобуса. Когда сын гулял по городу, к нему подошел какой-то русский и сказал, что некие люди наняли его следить за моим ребенком. Но он подумал, что дело грязное и потому не хочет в этом участвовать и уедет из Англии. Но те люди могут нанять других. Во всяком случае, он знает, что в Нортхемптоне точно есть человек из местных, которому также поручено вести наблюдение. Сын тут же сообщил об этом супервайзору, который сразу по возвращении с экскурсии поставил в известность о происшествии директора колледжа. Тот пришел в смятение, ему стала кругом мерещиться русская мафия. Он позвонил мне и предложил немедленно забрать моего сына в Россию, пока полиция проведет расследование: кто и зачем начал слежку, а также проверит подозрительных иностранцев.

– То есть он поставил в известность полицию? – уточнил Тавров.

– Во всяком случае, он обещал это сделать, – ответила Соколова. – Но директор сказал, что не может обеспечить в таких условиях безопасность моего мальчика, и на семейном совете мы решили, что Володе лучше вернуться в Москву.

– Простите, а кто принимал участие в семейном совете? – спросил я.

– Понимаю ваш вопрос, – грустно улыбнулась Соколова. – К сожалению, мой муж погиб, когда Володя еще был маленьким. Поэтому совет включал моего близкого друга Аркадия Петровича Вахрушина и Владимира Андреевича Лаврушина, как специалиста по вопросам безопасности.

– А другие родственники? – спросил Тавров.

– Никого больше не осталось, – коротко отозвалась Соколова.

– Я так понимаю, что исполнять задуманное вы принялись еще вчера? – задал риторический вопрос Тавров.

– Да, Аркадий вчера рано утром вылетел в Англию, имея все необходимые документы для того, чтобы забрать Володю. Уже днем он был в Нортхемптоне, а ближе к вечеру они отправились в Лондон, чтобы вылететь в Москву утренним рейсом. Владимир Андреевич и Саша…

– То есть Лаврушин и шофер-телохранитель Порхов? – задал уточняющий вопрос Тавров.

– Да… Так вот Владимир Андреевич и Саша выехали в Домодедово на машине, чтобы встретить Аркадия и Володю. Владимир Андреевич доложил мне, что они в Домодедове на парковке, а спустя полчаса Аркадий позвонил мне и сказал, что они вышли из самолета. Багажа у них не было, только ручная кладь. Я обменялась буквально парой слов с Володей, и Аркадий сказал, что они направляются к парковке. И все!

Вероника Павловна запнулась и поднесла руку к горлу, словно хотела снять душащую ее незримую повязку.

– И что же дальше? – спросил Тавров, не мигая глядя на Соколову.

– Ничего, – слегка охрипшим голосом отозвалась Соколова. – Вот сижу и жду. И ни один телефон не отвечает!

Тут она опять чуть было не разрыдалась, но быстро овладела собой.

– То, что телефоны отключены, действительно очень странно, – озабоченно сообщил Тавров. – Даже если бы они застряли в пробке, то обязательно держали бы вас в курсе. С вашего позволения, я немедленно займусь розыском. Нельзя терять ни минуты! Вы уполномочиваете меня на это?

– Ради бога! Делайте все, что считаете нужным! – вскричала Соколова. У нее на глаза снова навернулись слезы, и она поспешно поднесла к лицу скомканный носовой платок.

* * *

Тавров немедленно связался с Бредниковым и вкратце изложил ему суть дела.

– Если это похищение, то преступники вскоре выйдут на связь, – оценил ситуацию Бредников. – Как только окажутся в безопасном месте и убедятся, что никто не повис у них на хвосте, вот тут и свяжутся. Вот только… если мальчишка и был целью похищения, то судьба трех взрослых мужчин может оказаться печальной. Впрочем, будем рассчитывать на лучшее.

Бредников записал приметы пропавших, номер и марку машины и обещал немедленно принять меры.

* * *

Меры Бредников принял, но план «Перехват» ничего не дал: «Мерседес» Соколовой с тремя мужчинами и подростком словно растворился в воздухе между аэропортом Домодедово и Москвой.

Шли вторые сутки с момента похищения. Поздно вечером мы с Тавровым сидели в кабинете Бредникова. Бредников пригласил Таврова посоветоваться, а меня Тавров прихватил, чтобы я был в курсе дела.

– Прямо мистика какая-то! – пожаловался Бредников. – Все обстояло именно так, как рассказала Соколова. Во вторник Аркадий Вахрушин в пять часов сорок минут вылетел из аэропорта рейсом 881 «Бритиш Эрвэйс». А на следующий день прилетел обратно в Домодедово вместе с Владимиром Соколовым рейсом 872 той же авиакомпании в пятнадцать часов сорок минут. А примерно в пятнадцать часов на парковку подъехал «Мерседес» Соколовой. И Лаврушин, и Вахрушин отзвонились Соколовой по своим мобильникам с интервалом в десять минут. А вот дальше, через примерно шестнадцать часов, начинается полная ерунда. Где-то в начале пятого вечера «Мерседес» Соколовой, судя по показаниям парковщика, покинул парковку: он уверенно опознал Лаврушина, вышедшего из машины, но затруднился сказать, садился тот в машину или нет. Он помнит, что в «Мерседес» садились мальчик и мужчина, но вот описать их не смог. «Мерседес» уехал в сторону Москвы и больше его никто не видел.

– Слушай, тут что-то не так! – заметил Тавров. – Очень даже возможно, что кто-то из этих троих причастен к похищению. Но, в таком случае, где же трупы остальных? Разобрался со своими жертвами где-то по дороге? Скорее всего, так оно и есть. Но кто он? Вахрушин? Хм… Соколова ему очень доверяла. Лаврушин? Или Порхов? А может, и Лаврушин, и Порхов? Ведь Порхова работать на Соколову привел Лаврушин. Ты уже занялся ими?