Ты даже не представляешь, как это мне нужно. Я и сам нихрена не понимал, как мне это нужно. Как нужна ты…

Как воздух.

Да, я люблю тебя, Джен. И поэтому я сделаю то, чего не хочу делать больше всего на свете. Ради тебя…”

Демон скрипнул зубами и вдавил педаль газа. Ему хотелось завыть от тоски в голос.

***

- Здравствуйте, доктор. Это снова я.

Доктор Мактулл в ответ расплылся в улыбке - отнюдь не дежурной. Он явно был рад визиту Дженни.

- О, юная леди. Давненько вас не было. Как дела?

-Ну. . . так, - она пожала плечами. - Вы были правы, доктор.

- На то я и доктор, - он польщенно кивнул. - А в чем именно я был прав?

- Насчет пары. . . От судьбы не уйдешь, Луна умеет убеждать… - она запнулась, не зная стоит ли рассказывать обо всем кому-то постороннему. Пусть даже доктору. Да еще этот мутный статус то ли жены, то ли любовницы…

Мактулл оживился.

- О, так вас можно поздравить с браком?

- Не знаю, как насчет “поздравить”… - Дженни вздохнула.

Она до сих пор не была уверена, что не совершила ошибки. Тоска, поселившаяся в сердце еще там, у горячих источников, не спешила уходить. Дженни понимала, что не имеет права требовать ответных признаний или дуться. Но обида на молчание демона лежала на сердце тяжелым камнем.

Обратная поездка до столицы оставила тягостное впечатление. Почти двенадцать часов наедине в арендованном автомобиле - Раум сказал, что так получится быстрее, чем на поезде, и оказался прав. Но путешествие, которое девушка ожидала с предвкушением, вышло мучительным. Демон всю дорогу гнал “Циклопа”, словно пытался уйти от погони, Дженни угрюмо молчала, глядя в окно. От утренней близости и легкости не осталось и следа.

После сказанных в порыве нежности и благодарности слов все резко испортилось. Как будто Дженни разбила что-то хрупкое. Задала вопрос, о вет на который не мог ей понравиться.

Почему Раум ничего не сказал на ее признание? Он ведь любит ее! Иначе не отдал бы щит, не поклялся бы никогда не принуждать.

Или она наивно приняла за любовь обычную заботу?

Стоило спросить об этом самого демона, но Дженни боялась. Слишком страшно было услышать ответ.

А сам Раум молчал.

Они переночевали в безымянном мотеле в нескольких часах езды от столицы. Демон снял один номер на двоих. С одной кроватью, разумеется, и это отчего-то невероятно разозлило девушку. Она поклялась себе, что пошлет его в бездну, если он полезет ночью. Да, она его любовница по контракту и жена, по воле Луны, но это не значит, что она станет покорно сносить такое обращение. Дженни живое существо, а не секс-игрушка, назначение которой развлекать господина по вечерам.

Но Раум не стал приставать Просто лег рядом, такой же мрачный и отстраненный, каким был всю дорогу, поцеловал ее в макушку и уснул. Дженни отвернулась к стенке, уткнулась новом в подушку и чуть не заплакала от разочарования.

Почему? За что? Что она сделала не так?!

Если бы сейчас можно было открутить время назад и вернуть тот момент, она бы промолчала.

А сразу после возвращения Раум потащил ее в клинику. Даже домой заехать не дал. И слушать все возражения Дженни, которая доказывала, что с ней все в порядке - в аварии она не пострадала, спала в последние дни достаточно и вообще хорошо себя чувствует - не стал.

И вот теперь она сидит в кабинете доктора Мактулла под его ласковым взглядом и не знает, как рассказать ему о том, что произошло в горах Маррейстоун.

- А как в целом ваше самочувствие? Сон, аппетит, энергия? Вы выглядите похудевшей. Плохо питаетесь?

- Ну… так, - она пожала плечами.

В последние дни со всеми этими переживаниями просто кусок в горло не лез. Да и сон - неглубокий и тревожный - часто прерывался кошмарами.

Доктор нахмурился.

- Вот это очень плохо, юная леди. Нельзя так преступно пренебрегать своим здоровьем! Я сейчас отправлю вас на стандартное обследование, но даже без него вижу эмоциональное истощение и сниженный тонус. Поэтому, как ваш лечащий врач, категорически рекомендую, даже настаиваю на полноценном питании. Здоровый сон минимум восемь часов, умеренные физические нагрузки - лучше всего спортивная ходьба. Упаси вас Богиня - никакого поднимания тяжестей. И никаких сильнодействующих препаратов!

- Каких? - удивилась Дженни.

- Без консультации со мной - никаких! - отрезал доктор, подписывая листок назначения.

Раум даже в особняк с ней не поехал.

- Извини, детка, у меня дела, - сообщил он, усаживая девушку в такси. - Вечером буду.

- Ясно, - процедила Дженни. Ей хотелось расплакаться. А еще больше устроить скандал и спросить у проклятого демоняки какого хрена происходит. Почему Раум общается с ней так, словно она надоедливая обуза?! Если на что-то обижается, пусть так и скажет, она готова извиниться.

Нет, вряд ли обижается. Раум ди Форкалонен, который дуется, словно капризная девица, это даже не смешно. Когда демону что-то не нравилось, он умел донести это сразу - очень доходчиво и безо всяких игр в молчанку.

Но что тогда происходит? Почему внимательный и заботливый мужчина превратился в мороженую рыбину?

От тяжелых мыслей и недосыпа, помноженного на недоедание начало ломить виски. Сидя в такси, Дженни предвкушала, как заберется в мягкую постель и отключится от всего происходящего.

Мечтам не суждено было исполниться. В холле дома она наткнулась на незнакомого демона.

Незнакомого, но не неизвестного. Да, Дженни не была ему представлена, но она иногда читала газеты. А даже и без них семейное сходство слишком бросалось в глаза. Перед девушкой стояла немного постаревшая копия Раума. Рост чуть выше, лицо более вытянутое, глаза голубые, а не красные, но ошибиться невозможно.

Леонард ди Форкалонен. Потомок древнего аристократического рода. Владелец крупнейшей в стране синема-студии, газет, мюзик-холлов. Особа приближенная к его демоническому величеству.

Отец Раума.

Демон рассматривал Дженни холодно и пристально. Под этим взглядом девушка сразу вспомнила, что на ней все еще дешевая одежда, купленное в обычном провинциальном магазинчике, волосы не уложены, а ногти давно нуждаются в маникюре. Вспомнила свое сомнительное даже по меркам оборотней происхождение и чересчур свободное поведение.

И еще много чего вспомнила не слишком-то лестного, зато доказывающего, что какая-то там полукровка совершенно не пара высшему демону и будущему наследнику медийной империи.

Вот тоже талант - так посмотреть, чтобы собеседник сразу и в полной мере осознал свою ничтожность. Холодно, с легкой гадливостью и отстраненным любопытством. Как на клопа, найденного под подушкой.